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这道汤的来历，比巨鲸之腹餐厅本身还要早。
欧洲许多传世菜肴，最初都不曾出现在贵族的银盘里。
马赛渔夫把卖不出去的杂鱼煮成浓汤，德意志农兵将碎肉和酸菜塞进同一口行军锅，港口的厨师则擅长从鱼骨、内脏与边角料中榨出最后一点滋味。
云鲸骨钟清汤也沿著相似的道路，诞生在大雾潮后的吕贝克。
那时北海上空的航路尚未稳定，第一批捕鲸船常常离港数月，船上的好肉属于船主，鲸脂要送进精炼厂，骨骼和气囊也早早标好了价钱。
留给水手的，只有剔不干净的软骨、碎骨髓和货舱角里受潮的雾菇。
一位随船厨师把这些东西放进锅里熬煮，又从云鲸喉骨中削出一枚中空软骨，悬在汤面上方。软骨受热收紧，敲起来竟有几分船钟的声音。
于是每逢换班，厨师便敲响骨钟，水手们循声来到甲板，各自领走一碗热汤。
后来那艘船带著满舱鲸脂返回吕贝克，船主在庆功宴上尝到了这道水手菜。
他让厨师滤净汤渣，换上白瓷碗和银勺，又把炭烤骨髓藏进骨钟，码头上的果腹之物就这样进了餐馆，成了今日的云鲸骨钟清汤。
侍者取过银勺，轻轻敲响软骨钟。
铛。
钟声沿著汤面荡开，几圈油纹缓缓推向碗沿。
杰克难得忍住了发表见解的冲动，等众人喝完清汤，才照著规矩压碎骨钟，取出里面的炭烤骨髓。
汤确实很好喝，云鲸软骨熬出的鲜味清亮温厚，雾菇带著微酸的菌香，最后一点烤骨髓融进去，又添了恰到好处的焦香。
总之，在这个没有味精的时代，这个做法确实能让人鲜掉眉毛。
等到主菜上桌，侍者先将桌面中央的餐具推到两侧，掀开嵌在桌板里的铜盖。
一名厨师随即推来型汉萨铁炉，将炉膛卡进桌槽，支起烤网，再用拨火钩拨开煤层o
炭火得了风，暗红色的火光顺著缝隙亮起。
厨师端来一整块钢鳞鳐鱼腹。
鱼腹足有两指厚，银蓝色的鳞片层层压住鱼皮，边缘泛著燃素生物特有的微光。他先用长夹将鱼腹压上烤网，鳞面朝下，接著拉开铁炉侧面的进气阀。
热风穿过煤层，火苗舔上烤网。
鱼鳞受热收紧，银蓝色从边缘一点点褪成焦褐，细密的油泡从鳞片缝隙里冒了出来，发出劈啪声。
厨师不时转动烤网，让鱼腹依次掠过火势最旺的位置，又用刀挑开几片卷鳞，查看下方鱼皮的颜色。
等最外侧一段烤透，他才用餐刀沿著鱼腹横切下去。
刀锋先切碎焦脆的鳞片，发出细碎脆响，随后陷进肥厚的肉层。
鱼肉内部仍带著柔润的银白色，脂汁顺著切口涌出，滴进炭火，炉中立刻窜起一串火星。
厨师夹起第一块鱼腹，放进温蒂面前的银盘里，又浇上一匙辣根酱。
“先吃这一块，下一块还要等半分钟。”
温蒂用餐叉拨开卷起的焦鳞，鱼皮已经烤得酥脆，
她轻轻吹了两下才咬下一口，眼睛随即亮了起来。
“好香！”
之后厨师就这样拨炭、转网、切肉。
每烤好一段，他就从边缘切下一块，依次分进四人的餐盘，再将剩余鱼腹推向火势更旺的位置。
银蓝、焦褐与乳白三种颜色沿鱼腹形成清晰的分界，随著餐刀一次次下，鱼肉一点点变少。
轮到罗夏时，鱼腹中央的脂肪已经完全融开，辣根酱带著焦苦与辛香，酸味雾菇盖住了油腻，钢鳞鳐特有的矿物鲜味最后留在舌根。
烤网下的火光一阵明、一阵暗，盘里的鱼腹始终保持著刚离火的温度。
直到罗夏吃完厨师切来的第四块鱼腹，才把黑啤举起来。
“敬寒鸦号！”
凯萨琳拿起自己的杯子。
“敬寒鸦号，也敬我们平安返航！”
温蒂举起果汁，“敬下一道焦糖布丁。”
杰克抬杯碰了碰罗夏的杯沿。
“敬咱们的材料卖出高价，敬好运灵媒没有进医务室。”
杯沿热烈的碰在了一起，四人各自喝了一口。
直到鱼肉吃的差不多了，厨师这才撤下了炭火离开。
焦糖布丁刚送上桌，凯萨琳便将勺子推到一旁，问起了离开拍卖厅后一直没开口的事。
“把银冠材料送进公开拍卖，真的合适吗？”
她看向罗夏。
“六大家族只要认真追查来源，迟早会找到寒鸦号。”
罗夏思考片刻，给出了自己的想法，“我考虑过。”
他抬头看向墙上的云鲸骨骼装饰品，视线沿著捕获日期、船名和分成比例一路向下，停在最旧的那块骨板上。
“在吕贝克，武力是资格，财富是信用，能让别人赚到钱才算有关系。我们想在这里做生意，就得照他们的规矩来。”
杰克皱起眉。
“我们有船，有货，在外城也有锚位，现在不是挺好的？为什么还要主动走进那些家族的视线？”
“因为现在只够过日子，别忘了我们要做什么事情。”
罗夏的眼神逐一看向队友，十分认真。
“船能飞，货能卖，船员不会挨饿，可我们接触到的仍旧是外城生意。军用资源、正规船厂，还有第一手情报全握在内城手里。想拿到这些，就得让六大家族明白一件事。”
他敲了敲桌面。
“寒鸦号能替他们赚钱。”
杰克把叉子插进剩下的鱼肉。
“可我们刚从艾森哈特和施瓦兹控制的入口后面，把最值钱的猎物搬走了。”
“所以更该给他们一个能赚钱的理由。”
“两大家族花钱封锁空岛，但最值钱的却进了我们的货舱。这样的事情再来两次，寒鸦号在他们眼里就成了刺头和麻烦。我们得让一些贵族从我们拿到利润，他们才有理由拉我们一把。”
凯萨琳终于拿起勺子，“你准备让寒鸦号挂哪一家的旗？”
“挂旗的价钱太高，我只谈合作，具体的计划就是走一步看一步，看看这些人会怎么接触咱们。”
这套法足够解释眼前的拍卖，罗夏心里还有另外一件事。
第七饲育区已经被拖进吕贝克，估计科内利斯·代达罗斯的名字很快就会出现在会议名单里。
银冠材料的拍卖若能让寒鸦号进入内城视野，他们至少可以拿到谈判桌边的座位。
代达罗斯的主体大概率还在天上，那里很可能藏著道标。
等六大家族开始划分舰队、航路和入场名额，寒鸦号若还挂著外城商船的牌照，那就连编入外围搜索队的资格都不会有。
这场拍卖要买的东西很多，金马克只是最容易清点的那部分。
温蒂已经等了好一会儿。见他们终于谈完，她拿起甜点勺，轻轻敲了敲焦糖壳。
“哥哥，可以吃了吗？”
“可以。”
焦糖壳哢嚓裂开，露出
凯萨琳怔了一下，低头吃掉那块布丁，随后把自己还没用过的勺子递给温蒂。
“你吃我的。”
温蒂接过勺子，眼睛弯了起来。
五道菜吃完，罗夏抬手招来侍者，“结帐。”
侍者捧来了一张帐单，双手放到桌上，“先生，帐单已经有人付过了。”
纸页右下角盖著深红色的印记，菜金、酒水和桌边烤制费已经全部划销。
罗夏拿起帐单，看到上面的印泥还没有干，在他指腹上留下了一点红色。
“是谁付的？”
侍者垂下眼睛。
“帐单由一位不愿具名的先生代为结清。”
“人还在店里？”
“已经离开了。”
“姓名，外貌。”
侍者把双手背到身后。
“那位先生没有留下姓名，也要求餐厅替他保密。”
罗夏抬头看向柜台，接著扫过正门和厨房后门，最后把帐单推到桌面中央。
四个人对视了一眼，桌边只剩保温炉的气流声。
他们刚才还在商量该让哪一家从寒鸦号身上赚钱，已经有人先替他们付了第一笔钱。