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阿鲁台苦笑道：“我看出来了，但是……这些事，对鞑靼来，无所谓了。被大明知道王庭地址又怎么样？天子无非是再烧一遍，前年他已经那么干了。大明就算打赢了鞑靼，能怎么样呢？草原这么大，你们管不过来。你们的人受不了这里的风沙，你们的马跑不过我们的马，你们就算把王庭烧了、把我们都杀了，过不了几年，又会有新的部冒出来，重新占据这片草地。
“你们汉人有句话，叫‘得其地而不能守，得其民而不能治’。草原对大明来，就是这个样子。你们总不能年年都派大军出塞吧？那得花多少钱、死多少人？”
方敬没有反驳，因为他知道阿鲁台的是实话。永乐皇帝五次亲征漠北，每一次都打得蒙古人东奔西窜，但大军一走，蒙古人又回来了。草原不是农田，不能屯田驻守；草原上的部不是城池，攻破了也无城可守。大明对草原的军事优势是压倒性的，但这种优势无法转化为长期的统治。
这是大明北疆的根本困境。
阿鲁台继续道：“所以我不怕大明。大明再厉害，也管不了这片草原……但是帖木儿不一样。”
方敬喝了口奶茶，醇香可口。
“我大汗年轻，有些事情不懂，就是这个。帖木儿不是我联系的。是大汗派人联系的。”
方敬不动声色：“大汗请帖木儿东征？”
“不是请他来东征。”阿鲁台摇了摇头，“大汗的想法是，联合帖木儿，东西夹击大明。他觉得只要帖木儿从西边打过来，大明两面受敌，草原上的机会就来了。”
他苦笑了一声：“大汗没有经历过战争。他只看到了大明和帖木儿打仗，草原可以从中渔利。他没有想过，帖木儿如果真的打过来了，他会怎么对待草原？”
阿鲁台抬起头，目光灼灼：“大明赢了鞑靼，会让我们称臣，会让我们纳贡，会让我们接受册封。但大明不会把我们赶尽杀绝，因为大明需要草原上有一个稳定的势力，需要有人管住这片草地，需要有人跟你们做生意。”
“可帖木儿不一样。帖木儿要是赢了，他会把草原变成他的牧
场，会把我们的男人编入他的军队，会把我们的女人和孩子卖为奴隶。他不会跟我们做生意，他只会拿走他想要的一切，然后留下一片废墟。
“所以我不怕大明。我怕的是帖木儿。”
方敬意外：“大汗……他有联系帖木儿的能力吗？”
阿鲁台哈哈大笑：“你们汉人，自然认为我是反复无常、时降时叛的边患。而且听了我们鞑靼的架构，想当然的认为我阿鲁台是董卓、是曹操。视大汗为掌中傀儡，是不是？”
阿鲁台笑了一声：“你们汉人读史书，读到‘权臣’两个字，脑子里想的都是曹操、董卓、司马懿。觉得但凡手里有权的大臣，就一定想篡位。可草原上的规矩，跟你们中原不一样。
“我的祖先，不是蒙古人。他们是阿速人，很早很早以前，就被带到了蒙古汗廷，充当大汗的护卫。哦，听著光鲜，其实白了，就是军事奴隶。”
方敬没有打断，只是静静地听著。
“但是呢，‘奴隶’两个字不好听。但在草原上，大汗的亲卫奴隶，是最受信任的人。他们荣辱生死全都系于大汗一人。所以他们不会背叛，因为他们什么都没有，只有大汗的信任。”
“我们家世代都在汗廷效力，从蒙哥汗时代起，就是大汗身边的人。后来忽必烈大汗入主中原，我们家也跟著去了大都。再后来大元退回草原，我们家也跟著回来了。几百年了，世世代代，都是汗廷的臣子。”
“所以你问我为什么能容忍大汗的一些做法，完者图汗能单线联系帖木儿。因为对我来，大汗就是大汗。不是因为我怕他，也不是因为我斗不过他，而是因为从我曾祖父那一辈开始，我们家效忠的就是蒙古大汗。这是规矩。”
方敬问道：“那鬼力赤呢？”
鬼力赤，本雅失里之前的可汗，被阿鲁台杀死。
阿鲁台冷漠道：“鬼力赤？他不是忽必烈汗的后代。他是窝阔台的后人。当年大元退回草原之后，汗位空悬，各部都想推自己的人上位。鬼力赤就是在那时候被拥立为大汗的。我当时也跟他合作过。因为草原上需要一个共主，不管是谁坐上那个位置，总比没有强。但是……
“我心里清楚，他不是正统。我阿鲁台世代效忠的，是忽必烈大汗的子孙。鬼力赤坐在那个位置上，名不正言不顺。所以我杀了他。
“杀了他之后，我立刻派人去寻找忽必烈大汗的后裔。最后在瓦剌的地界上找到了本雅失里汗，黄金家族的正统血脉。我把他迎回来，扶上汗位，自任太师。”
阿鲁台到这里，苦涩一笑：“你们汉人觉得我是权臣，觉得我把大汗当傀儡。可对我来，我做的一切，都是为了维护蒙古汗廷的正统。本雅失里是大汗，我是太师。他是君，我是臣。这个顺序，从来没有变过。”
方敬对大元孤忠阿鲁台的革命家史有点听困了。
“所以？太师是要在下？”方敬问道。
“帖木儿一来，不知道大明会怎么样，但是鞑靼是决计抵挡不住的。我不能让黄金家族的血脉断送在我的手里。所以，请尚书务必玉成鞑靼归附一事，若能达成，鞑靼虽然不复当年大元荣光，若是尚书爱财，则黄金以车计。若是爱色，则鞑靼所有女子，供尚书任选！”
方敬矜持一笑：“这个……家里都有了，有了。”
阿鲁台：？
方敬也不多，从怀中掏出一卷黄绫：“求太师笔墨一用。”
阿鲁台起身给方敬拿来了笔墨。
方敬摊开黄绫，笔走龙蛇，片刻后，他站起身来，朗声道：“阿鲁台接旨！”