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笑声更大了些。
额森·帖木儿也笑道：“不出我所料的话，明天晚上，他们就会摸到这里来。他们以为自己找到了一块肥肉，实际上……他们已经钻进了套子里。”
“但是，有个问题。”
所有人的目光都集中到他身上。
“我们有一千二百骑，但这一千二百骑不能全部露出来。如果让他们看到我们这么多人，他们如果撤回去，然后下次带著更多的人来。那就糟了，所以，前期我只能留下四百骑。其余八百骑，藏在二十里之外的那条干河沟里，等我信号再出动。”
火堆旁的气氛一下子凝重了。四百对两千，哪怕草原汉子再骁勇，这个数字差距，也不可能取得胜利的。
额森·帖木儿看向人群：“阿苏热。”
阿苏热站起身来。
“你是克烈部最勇猛的巴特尔，去年那达慕，你摔跤赢了土尔扈特部的第一勇士；前年跟鞑靼人抢草场，
你一个人砍翻了四个。整个克烈部，没有人比你更能打。”
阿苏热没有话，但胸膛微微挺了起来。
“所以，前期的四百骑，由你来带。你一定要顶住明军的第一波攻势。只要你能撑到我们的援军到来，这场仗，我们就赢了。”
阿苏热沉声道：“诺颜放心，明军没什么可怕的。”
“好！接下来还有一件事，你们的家眷，今晚全部搬走，往西撤到二十里外的那个临时营地。那边有水，够她们住几天的。”
众人纷纷点头，这件事大家也都早就知道了。
但额森还没有完。
“但营地不能空著。如果明军摸过来，看到一个人都没有，就知道我们早有准备。所以，必须留下二三十名妇孺，在帐篷前洒扫、生火、走动，装成一切正常的样子。”
没有人话，但所有人的表情都紧绷了起来。留下妇孺，一旦打起来，刀枪无眼，谁也保不住她们。
额森看出了众人的顾虑，沉声道：“我知道，这有危险。但是没有办法。如果不这样做，明军就不会上钩。我们辛辛苦苦把他们引到这里来，不能功亏一篑。”
“那……谁家的女人留下？”
额森早有准备，从怀里掏出几十根长短不一的草棍，攥在手里，只露出齐齐的一端：“抽签。抽到短的，家里留人。”
没有人反对。这是草原上最古老也最公平的办法。
额森端著草棍，一个一个地走过众人面前。每个人沉默地伸出手，抽出一根，然后退到一旁，借著火光看一眼自己的运气。然后或庆幸、或沉重地垂下手臂。
轮到阿苏热了。
他没有犹豫太久，随手抽了一根。
举到火光前一看。
最短的。
周围的人都看到了。没有人出声，但所有的目光都聚集在阿苏热手中的那根草棍上。
阿苏热盯著那根草棍看了好一会儿，脸上的肌肉微微抽动了一下，然后把草棍往火堆里一丢。
“行。我家里人留下。”
额森·帖木儿重重地拍了一下他的肩膀。
围著篝火，喝完最后一滴马奶酒之后，阿苏热依然沉默不语。
他的好友乌良恰克道：“阿苏热安达，你是在为巴雅尔担心吗？”
巴雅尔是阿苏热的正牌妻子。
阿苏热点点头：“是啊，巴雅尔已经胖了太多，若是明军过来，她根本跑不了，到时候所有马匹惊慌，她也没法骑马。在草原上，没法骑马，没法跑步，怎么保命呢？”
乌良恰克道：“那有何难？你不是有个汉人女人吗？把她留下，然后让巴雅尔去避难。”
“这……”阿苏热有点犹豫。
“安达，汉人的女子都有妖法，这六年，你给他羊羔、茶叶、布匹，但是她可曾对你有一个笑脸？你若是真舍不得她，到时候我们厮杀的时候离她的帐篷近一点就是了。”
到底，阿苏热还是贪恋吴柳娘的美色，这六年来，大漠风霜也摧残了吴柳娘，不如年轻时候动人。不是每个人都能像她的女儿那样，都在这漠北朔风中保持颜色的。
阿苏热这两年，也确实对吴柳娘的兴趣了很多，想到当初巴雅尔在自己凑不出二十头羊羔的时候，依然嫁给了自己，阿苏热咬咬牙：“好！乌良恰克阿达，就按你的这么干。”