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但是晚了。
暹罗号的船身中部,出现了一道裂缝。
那道裂缝从船舷的上缘一直延伸到吃水线以下,海水从裂缝中涌入,船身的倾斜速度开始加快。甲板上的水手们纷纷落水,救生小艇还没来放下,就被浪打翻了。
不到一盏茶的功夫,暹罗号就消失了。
海面上只剩下一片破碎的木板、以及在浪涛中挣扎的人影。
李景隆呆呆地看着那片海面,脑子里一片空白。
他见过的死人,说实话,比全船的人加一起还多,但是以往收割生命也是有过程的,无非是一道军令下去纷纷斩首,可此时面对大自然,死亡的降临几乎没有任何预兆。
“救人啊!快救人啊!”
郑和咬着牙道:“不能救!放下绳索!能抓住的,命大的能活!现在下救生船就是送死!”
一个水手眼睛都红了:“我弟弟在
但是没有人敢违抗郑和的命令。
那个水手见没人理他,自己挣扎着站了出来,想去放下船舱边上的小救生船。
李景隆二话不说,抽出刀:“你要干什么!”
“国公!正使!你们是大人物!我们是蝼蚁!但是我们也想活!去他妈的给大明带回什么东西,去他妈的大地是圆的!这是我亲弟弟!曾经自己跳下海救我,游了一天一夜的亲弟弟!我要救他!”
郑和犹豫地看了一眼李景隆,他下去就是死,但是违抗军令也是死,如果放他下去,或许他……能死的好受点。
救生船已经解开了。
李景隆道:“对不起了,兄弟!”说罢,宝刀一闪,一颗大好头颅滚下,很快掉入水中,血迹也被雨水冲刷干净,除了那具无头尸体,似乎什么都没有发生。
周边所有水手都眼神复杂地看着李景隆。
李景隆指着海底下挣扎的人影:“这个是那个人的弟弟吗?”
“是的。”
李景隆二话不说,从船舷边上抽出一根麻绳,捆在自己身上。
“九江!你要干什么!”
李景隆不放心,又捆了一道:“刚才是军法,但是……我现在去救他弟弟!我不下救生船,不算违抗军令!”
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郑和勃然变色:“九江,你疯了!”
但是郑和自己被捆着,没法去阻止李景隆,船身再一倾斜的时候,李景隆瞅准时机,离海面最近时纵身跳了下去。
李景隆跳下去的那一刻,身后传来了一阵欢呼,但是李景隆脑子里只有一个念头:他娘的,冲动了,老子怎么就这么冲动?
海水比他想象的冷,冷到他差点一口气没喘上来,眼睛还被咸水蜇疼,什么也看不清。
“咳咳咳——呸!”
浪太大了。他刚露出水面,下一个浪就又把他埋了进去。要不是他腰间的那根麻绳紧紧地系着,李景隆怀疑自己立刻就被风浪卷走了。
“人在哪!人在哪!”
一个人影正抱着一块木板,显然已经没什么力气了,只是本能地抱着木板,脑袋时不时没入水中,又挣扎着探出来。
李景隆咬咬牙,开始往那个方向游。
“他娘的!”
他终于游到了那个人旁边。
那人已经处于半昏迷状态,双手死死地抱着木板,嘴唇发紫,脸色苍白。
李景隆一把抓住那人的衣领,吼道:“松手!我带你上去!”
那人迷迷糊糊地睁开眼,看到有人抓着自己,像是溺水的人抓到了一根救命稻草,猛地松开木板,反过来死死地抱住了李景隆的脖子。
“呃——!去你妈的!你他妈要害死老子啊!”
李景隆的脖子被勒住,一口气没上来,两个人一起沉了下去。
他在水里拼命挣扎,想把那人推开,但那人抱紧了,李景隆觉己真的要交代在这里,就在这时,他腰间的麻绳一紧,有人在拉绳!
李景隆用尽最后的力气,用脑袋往后猛地一撞,撞在那人的鼻梁上。那人闷哼一声,手臂终于松了一点。李景隆趁机挣开他的怀抱,改成从背后架住他的腋下,把他托出水面。
麻绳开始一寸一寸地往上收。
这个过程慢人发指。每上升一小段,一个大浪打过来,两个人就又没入水中,然后又被拉上来一点。李景隆的手臂已经开始发抖,那是力竭的前兆。他的身体被海水泡僵,手指几乎失去了知觉,全凭一股意志力在撑着。
甲板上,七八个水手正在拼命地拉着那根麻绳。
“用力!一二!用力!一二!”
郑和被捆在桅杆上,动弹不只能焦急地看着他们拉绳。
“快!再快一点!”
李景隆被吊了起来,但是在风中反复摇摆,时不时还砸在船舱上,让他头昏脑涨。不过他依然死死抱着救上来的那个人。
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终于,他看到了船舷边,他颤颤巍巍道:“搭把手……拉……拉一把……”
几个水手连忙伸手,七手八脚地把李景隆拽了上来。他一上甲板,整个人就瘫在了地上。
“那个人……那个人拉上来了没有?”
“救上来了!国公!”
李景隆道:“把他名字记下来,等浪过去了,老子要抽他三十鞭!差点害死我!”
说完这句话,李景隆很快就是因为脱力,昏迷了过去。
等他再一睁眼,发现自己正躺在自己船舱的床上。
他花了好一会儿才想起来发生了什么。跳海,救人,差点被勒死,被拉上来,然后就什么都不知道了。
“醒了?”
李景隆偏过头,看到郑和坐在不远处的一张凳子上,手里端着一杯茶。
“这是我的茶!”李景隆怒吼。
“从我这偷过去的,现在物归原主了。”郑和淡淡道。
“我睡了多久?”
“一天一夜。风暴刚停不久。”
“风暴停了?”
“停了。”
“损失怎么样?”
郑和神色黯然:“暹罗号沉了,你知道的。还有一艘补给船和一艘我们自己的船,风暴过后就没再出现过。派出去的搜救船找了大半天,什么都没找到。”
“有多少人?”
“补给船上四十三人,我们船上四百五十六人。加上暹罗号的一百三十人,一共六百二十九人。”
李景隆沉默了。
六百多个人。一天一夜。就这么没了。
“那个你救上来的水手,我已经让人把他安排在单独的舱室里了。他受了惊吓,又呛了不少水,现在还在昏睡。等他醒了再说吧。”
李景隆点了点头,没有说话,内心有点难受。
如果他们不继续航行,为了那个虚无缥缈的东西,他们现在都已经回金陵了吧?
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值…吗?
……
桅杆顶上,一个年轻的瞭望手正骑在横桁上,一手抓着桅杆,一手指着前方,激动个人都在抖。