请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“货币……就是钱，不在于它是什么材质的，古早有贝币，先秦有刀币，前后汉开始五铢钱，然后历朝历代钱币含铜量各不相同，但是都在这儿，宋时开始有纸币，难道纸能和铜一样值钱吗？不是的，是因为大家信任朝廷，所以愿意接受这张纸。如果有一天，大家不再信任朝廷了，那这张纸就是一张废纸，拿来糊窗户都嫌小。”
朱瞻基问了一个让方敬心头一跳的问题：“老师，那如果朝廷印太多的宝钞，会怎么样？”方敬叹道：“你这个问题，问到了最要紧的地方。你想想，天下有多少货物？米有多少，布有多少，铁有多少，这些都是有限的。但是宝钞朝廷想印多少，就可以印多少。如果朝廷印的宝钞太多，而天下的货物没有增加，你猜猜会发生什么？”
朱瞻基试探着答道：“宝钞……就不值钱了？”
“对。本来一贯宝钞能买一石米。如果朝廷多印了一倍的宝钞，市场上就有两倍的钱在追同样的米。那米商就会发现，他的米不够卖了。他就会涨价。最后，一贯宝钞可能只能买半石米了。这就叫“通货膨胀’。”
“通货膨胀……老师，那我们大明的宝钞……现在还好吗？”
方敬摇了摇头：“不太好。洪武年间，一贯宝钞还能买一石米。到了如今，一贯宝钞连一斗米都买不到了。”
朱瞻基黯然，良久问道：“老师，能让宝钞真的值钱吗？”
方敬笑笑：“这，得等你大一点，我再教你，走，我们到前面去看看。”
他们又走到一家粮食铺门口，一个伙计正在用木斗量米：“三斗二升，您拿好嘞！”
朱瞻基兴奋道：“老师，农田里的粮食，就这么来到集市上的，对吧？”
方敬肯定道：“对，你看这些米。农人把它们从田里收上来，然后米商从农人手里把这些米收上来，装船，沿着运河运到金陵城，卖给像这家米铺一样的店家。然后城里的百姓，拿着铜钱来这里买米，回家煮成饭。”
朱瞻基认真地听着，忽然问了一句：“老师，那农人为什么不直接把米卖给城里人呢？为什么要经过米商？”
“你想想，农人住在乡下，城里人住在城里。如果一个农人要把他种的米直接卖给城里的每一个住户，挨家挨户敲门吗？他一天能卖多少户？”
朱瞻基想了想：“大概……十来户？”
“可是金陵城有几十万户人家。他一个人，一年也卖不完。这样一来，他地里的活计就耽误了，明年就没有米收了。”
朱瞻基恍然大悟：“所以米商帮他把米集中收上来，一次性运到城里，再分卖给各家各户。农人省了时间，城里人有了米，米商赚了中间的差价一一三方都得利！”
“可是……”朱瞻基突然低下头。
方敬好奇道：“可是什么？”
朱瞻基嗫嚅道：“老师，可是杨师傅跟我说过，士农工商，商人是排在最后的。他们说商人不事生产，只是低买高卖，赚取差价，蛀虫一般，听老师所言，反而像是帮了农人，可是……他们这种人为什么会对国家有用呢？”
方敬当然可以给朱瞻基讲一套完整的经济学理论，但是理论哪怕正确，超脱时代的时候，就是不正确的了。
“瞻基，这个问题，你现在还太小，我没法跟你解释清楚。但是，商人也是大明的子民。他们不种粮食，不打铁，不织布，但他们让粮食、铁器、布匹流动起来，让需要这些东西的人能得到它们。你要记住，无农不稳，无工不富，无商不活。”
朱瞻基点点头。
他们又在市集里逛了将近一个时辰。方敬给朱瞻基讲了什么是交易，什么是价格和价值，什么是利润，朱瞻基听得津津有味。
时间已经不早，太阳越来越高，天气慢慢热了。
方敬道：“走吧，瞻基。该回去了。不然太子殿下该着急了。”
朱瞻基恋恋不舍：“老师，明天我们还出来吗？”
“明天不行。明天瞻基得跟杨师傅读书。十天后吧，十天后我带你去远一点的地方。”
朱瞻基的眼睛一下子亮了起来：“好！一言为定！”