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高速悬浮电梯在透明的玻璃管道中急速拉升，将第一联队的建筑群远远地抛在脚下。
电梯内，陆明看着身旁一言不发的江岳，眼中闪过一丝感慨。
“是不是觉得，这次的奖励来得太快了？”陆明突然开口。
江岳转过头：“确实有些意外。两万功勋和材料权限已经足够丰厚，但我感觉，上面似乎还有别的动作。”
陆明笑了笑，笑容中带着一丝常人难以察觉的沧桑：“那是自然。江岳，你对联邦真正的军衔体系，了解多少？”
“我知道列兵这些军士阶级。”江岳如实回答。
“那只是最底层的‘兵’。”
陆明摇了摇头，目光看向窗外的星空，“在浩瀚的星际战场上，普通的军士只是消耗品。真正能够指挥战局，被军部视为核心的，是跨过军士阶级后的特权军衔。”
“它们分为【锋刃】、【执剑】、【执令】等阶级，每个阶级又细分为一星到三星。”
陆明指了指自己胸口那枚闪烁着暗银色光芒、形如交叉双剑的徽章：“一星【锋刃】，对应的是小队长级别，如我这般。”
“二星【锋刃】是卫队长；三星则是像谌破宇那样的联队长。至于【执剑】以上，那就是真正的指挥官阶层了。”
“我当年在战线参加过行星级登陆战，随着小队多次冲锋，战友兄弟牺牲大半，自己也在医疗舱里泡了三个月，才用一身的伤疤和战功，换来了这枚一星【锋刃】的徽章。”
说到这里，陆明顿了顿，目光灼灼地看着江岳。
“而你，在入伍这短短时间里，不仅在实战中斩首了三级武者，还在灵境中打破了第二层的记录。”
“再加上此前的积累，g7军团新兵当中，你可谓是功勋第一人了。”
江岳的瞳孔微微收缩。他隐约猜到了陆明带他去见军团长的目的。
电梯在最高层停下。
金属大门向两侧滑开，一条铺着黑色消音地毯的走廊出现在两人面前。
走廊的尽头，是一扇古朴的红木双开大门。
两人来到门前，陆明整理了一下军装，沉声汇编：“报告军团长，第三小队陆明，带下士江岳前来报到！”
“进。”
门内传来一个低沉、浑厚，仿佛蕴含着某种奇特共振的声音。
大门无声开启。
这是一间极其宽敞的办公室。
没有奢华的装饰，墙壁上挂满了各种残破的星系战旗，那些旗帜上暗红色的血迹和焦痕，无声地诉说着这支军团曾经历过的毁灭与荣耀。
在巨大的全息星图办公桌后，站着一个身材伟岸的男人。
他穿着没有军衔标志的深色军服，一头灰白色的短发如钢针般竖立，那双深邃的眼睛犹如宇宙中吞噬一切的黑洞。
他就是第一战斗军团的最高指挥官——戚凛。
当江岳踏入办公室的瞬间，他体内的【雷息】本能地疯狂运转起来，肌肉下意识地紧绷。
这是一种面对极端危险生物时，肉体产生的被动防御机制。
在江岳的感知中，眼前的戚凛根本不像是一个人类，而是一座随时可能爆发的超级活火山！
那种深不可测的武道气血，绝对超越了三级武者的范畴！
“放松点，小子。我不会在这里吃了你。”
戚凛转过身，那张刚毅的脸上露出一丝温和的笑意，瞬间将整个房间那令人窒息的压迫感消弭于无形。
“军团长。”陆明敬了个标准的军礼。
江岳也跟着敬礼。
戚凛摆了摆手，示意他们放下。他的目光像两道高能扫描仪，在江岳的身上来回扫视了几遍。
“好，很好。”
戚凛满意地点了点头，“气血内敛如汞，筋膜强韧如钢。你的力量，已经达到二级武者的绝对极限了吧？难怪能迅速突破灵境第二层。”
“军团长谬赞了。”江岳不卑不亢地回答。
“不，这不是谬赞。联邦军方只看数据和结果。”戚凛走到办公桌前，点开了一份加密文件。
“在叛军基地的清剿战中，你不仅起到了至关重要的破障作用，拖延并击杀敌方动力甲精锐，并完成叛军首领的斩杀...
“这两项战绩，随便拿出一项，都足够在军部挂号了。”
戚凛看着江岳，神色变得庄重起来：“军部已经完成了对你战果的最终核算。这次任务圆满完成之后，联队中有不少人将得以晋升军衔。”
“但是，足以直接跨越阶层，晋升至【锋刃】军衔的，目前只有你一人。”
戚凛按下了办公桌上的一个按钮。
全息桌面上，缓缓浮现出一枚暗银色的、与陆明胸前一模一样的交叉双剑徽章投影。
“江岳，我现在以军团长的身份正式通知你：军部已经下发了调令，即日起，授予你联邦一星【锋刃】军衔！”
听到这个正式的任命，即便江岳早有心理准备，心中也不禁微微一震。
一星【锋刃】。
这意味着，从此刻起，他这个入伍不到半年的新兵，在联邦军队的阶级地位上，已经与身经百战的队长陆明平起平坐！
他彻底脱离了底层士兵的序列，进入了拥有极高资源调配权和特权的军官阶层。
陆明在一旁看着江岳，眼中满是欣慰。他没有嫉妒，在这个随时会死人的星际时代，能有一个如此妖孽的袍泽，是整个联队的幸运。
“这枚徽章，不仅是荣耀，更是责任。”
戚凛的话锋突然一转。
他双手撑在桌面上，目光紧紧地盯着江岳：“在之前的绞肉战中，我们虽然取得了胜利，但也付出了不小的代价。就连第一联队都有精锐小队全军覆没。”
“我需要尽快重建这些建制。”
戚凛的眼神中带着一丝期许：“江岳，你现在是一星【锋刃】，完全有资格、也有足够的威望去接手并重组一支精锐小队。成为一名真正的实权小队长。”
“你不仅可以优先挑选兵员，还能掌控整个小队的物资分配权。只要你带队打出几次漂亮的胜仗，二星【锋刃】指日可待。”
办公室内陷入了短暂的安静。
陆明没有说话，但他知道，戚凛抛出的这个诱饵有多大。
在联邦军队中，小队长是一个极其诱人的位置。
它意味着无数的隐性资源，意味着可以组建属于自己的嫡系班底，这是无数老兵梦寐以求的权力。
戚凛看着江岳，等待着他的回答。
一秒，两秒，三秒。
江岳的眼神没有出现任何权衡利弊时的闪烁，甚至没有一丝对于权力的贪婪。
他只是平静地看着戚凛，脑海中浮现出【暴食】与【狩猎】那永不满足的饥饿感，以及自己那刚刚稳固在2500公斤极境的血肉熔炉。
江岳很清楚自己需要什么。
他目前正处于武道发展的最黄金时期，他的每一次进步，都需要在生死边缘进行高强度的极限厮杀，需要去吞噬更强大的猎物。
如果接手一支小队，他每天就要耗费大量的时间去教导新兵、协调战术、审批物资。
那些繁琐的管理工作，就像是绑在他双腿上的沉重沙袋，会拖慢他向着下一层冲锋的脚步。
更重要的是，他是一把习惯了单刀直入的狂暴利刃，他没有耐心，更没有经验去照顾其他人的生死。
“抱歉，军团长。”
江岳站直了身体，声音不大，却异常坚决。
“我拒绝。”
此言一出，陆明的眼中闪过一丝错愕。
戚凛微微眯起了眼睛：“拒绝？给我一个理由。你知道在整个军团里，有多少人盯着这个位置吗？”
“我知道。”
江岳直视着这位深不可测的军团长，“但我目前正处于实力的快速发展阶段。我渴望的，是没有任何束缚的前线厮杀，是去挑战更强的敌人。”
“我没有教学的经验，更没有管理的耐心。”
“如果让我去带队，我这把刀可能会因为顾及队友而变钝。”
“而那些跟着我的士兵，也可能会因为我这种狂暴的打法而白白送命。”
江岳的声音斩钉截铁：“接手小队，既是对我自己的武道不负责，也是对那些士兵的生命不负责。所以，我放弃这个队长职务。”
办公室里再次陷入了寂静。
戚凛那双深邃的眼睛死死地盯着江岳，仿佛要看穿他的灵魂。
突然。
“哈哈哈！好！好一个对武道不负责！”
戚凛猛然发出了一阵爽朗的大笑，笑声震得桌子上的全息星图都泛起了涟漪。
他眼中的赞赏之色变得更加浓郁，甚至带上了一丝狂热：“权力迷乱了太多人的眼睛，太多的人为了军衔和地位，早早地放下了刀，躲在后方玩弄权术，最终让自己的武道停滞不前。”
“我原本还在担心，这突如其来的军衔和权力，会不会让你也变成那种平庸的政客。”
戚凛走到江岳面前，重重地拍了拍他的肩膀，那力道震得江岳骨骼微颤。
“没想到，你的武道之心竟然如此纯粹！”
“你说的对。”
戚凛收敛了笑容，眼神变得如利剑般锋锐，“你这把刀太快太烈，把你放在常规小队里当个保姆，确实是暴殄天物。”
“况且，与磨砺了这么久的队员分别，恐怕也有不舍吧？”
“也罢，职务一事倒是不急，先授衔再说。”
....
几天后，军团主广场。
这是一座足以容纳数万人的巨大金属广场，地面由黑色的吸能合金铺就，在人造恒星的光芒下泛着冷硬的光泽。
天空中，三架联邦重型雷暴战斗机呈品字形呼啸而过，尾焰在天际拉出三道绚丽的光带，洒下肃穆的能量光辉，宣告着第一联队战后最隆重的仪式正式开始。
主广场上，三千名士兵身着笔挺的深蓝色联邦军礼服，排列成一个个方阵，犹如一片静谧的钢铁森林。
没有交头接耳，没有丝毫多余的动作，只有风吹过军旗时发出的猎猎声响。
高台之上，联队长谌破宇身披一件暗金色的披风，面容冷峻。
而在他身后的主看台上，军团长戚凛犹如一尊定海神针，双手抱胸，静静地注视着下方的士兵。
“升军旗！鸣礼炮！”
伴随着雄浑的军乐，七十二响高能电磁礼炮轰鸣，震得人热血沸腾。
“在叛军基地的战役中，第一联队用鲜血扞卫了联邦的尊严。”
谌破宇的声音通过扩音矩阵，清晰地传遍了广场的每一个角落，“今天，是属于活着的人的荣耀时刻。现在，开始论功授衔！”
仪式，按阶层有条不紊地递进。
首先被念到名字的，是那些在战役中表现出色的列兵和下士。
他们成批地走上高台，由各级副官为他们换上新的军衔肩章。
随着仪式的推进，底层的晋升变得越发激烈。
许多从死人堆里爬出来的老兵，凭借着多年积累的功勋和此次战役的优异表现，终于跨越了普通列兵的界限。
“第七卫队赵强，在防线崩溃时坚守阵地，晋升三星【军士】！”
“第九卫队李虎，负伤击杀五名叛军，晋升二星【军士】！”
当这些老兵胸前被佩戴上闪烁着铜色光芒的【军士】徽章时，他们的眼中闪烁着狂热而自豪的泪光。
对于普通士兵而言，能达到三星【军士】，已经是他们军旅生涯的巅峰，意味着退役后能够享受极高的社会待遇。
全场洋溢着一种肃杀而又热烈的荣誉感。
然而，所有人都清楚，真正的重头戏还在后面。
当所有【军士】阶层的授衔完毕后，谌破宇的表情变得更加庄重。他上前一步，目光扫过全场。
“跨越【军士】，方为将才。”
谌破宇的声音变得低沉而有力，“在联邦军中，【军士】只是兵的极致。
而【锋刃】阶层，则是真正拥有特权、能够指挥战局的军官阶层。这不仅需要用命换来的战功，更需要绝对的个体实力！”
此言一出，广场上的呼吸声都粗重了几分。
【锋刃】！
那可是普通士兵梦寐以求、却又高不可攀的阶层。
“第三小队队长，陆明。出列！”
随着谌破宇的呼喊，穿着一身崭新军礼服的陆明，迈着沉稳的步伐走上高台。
“陆明，此前在战线三度负伤，在本次战役中，指挥果断，以极小的代价歼灭叛军核心卫队。经
军部核准，从一星【锋刃】，晋升为二星【锋刃】！”
谌破宇亲自为陆明摘下那枚旧的交叉双剑徽章，换上了一枚镶嵌着两颗微型能量晶石的崭新徽章。
“敬礼！”
哗啦！
台下千名士兵齐刷刷地举起右手，爆发出一阵如雷霆般的掌声。
这掌声中充满了由衷的敬意。
所有人都知道，陆明这枚二星【锋刃】的徽章，是他用十几年的青春、用满身的伤疤、用无数次与死神擦肩而过换来的。
他在【锋刃】这个阶层，可谓是熬出了头。
台下的新兵方阵中，楚霖看着高台上的陆明，暗自握紧了剑柄。他深知那枚徽章的沉重，那是无数新兵仰望的终点。
掌声渐渐平息。
所有人都以为，今天的授衔大典已经到了尾声，毕竟二星【锋刃】的晋升，已经足够作为压轴大戏了。
但谌破宇却没有退后，他拿起了一份单独的金属卷宗，眼神变得异常锐利。
“接下来，宣布本次战役中，唯一获得越级特批晋升的特别名单。”
这番话一出，全场瞬间安静下来，落针可闻。
越级特批晋升？
这在联邦军中可是极其罕见的事情。
“军士江岳。出列！”
当这个名字在广场上空炸响时，新兵方阵中顿时引起了一阵轻微的骚动，而不少队长也是一片错愕。
一个刚入伍不到半年的新兵？
在一道道极其复杂的目光注视下，江岳从第三小队的方阵中缓缓走出。
他穿着与其他士兵无异的深蓝色军礼服，但那套衣服穿在他身上，却被他那近乎完美的极境肉身撑得笔挺。
他没有左顾右盼，也没有任何局促，步伐沉稳得犹如一头正在巡视领地的孤狼。
他走上高台，站在了谌破宇的面前。
谌破宇看着眼前这个年轻人，声音通过扩音器，传遍了每一个人的耳朵。
“江岳，在战役中作为核心，以一己之力粉碎敌方多道重型物理防线！”
“并在最终的绞杀战中，把握战机，越级击杀叛军首领、三级武者‘黑鲨’！”
“陷阵之功，斩将之功！”
“同时，在三天前，以一分十二秒的徒手模式，打破灵境第二层历史极速记录！”
每宣读一项战绩，台下士兵的心脏就猛地抽搐一下。
这三项战绩，随便单拎出一项，都足够在联队吹一辈子了，而这竟然全都集中在一个入伍不到半年的新兵身上！
“经军部特批核准。”
谌破宇拿起了一枚闪烁着暗银色光芒、没有任何星级点缀的交叉双剑徽章。
“直接剥夺其下士军衔，跨越【军士】阶层！”
“授予江岳……一星【锋刃】军衔！”
话音落下，谌破宇将那枚代表着特权与地位的徽章，郑重地佩戴在了江岳的左胸上。
死寂。
整个三千人的主广场，陷入了长达五秒的、令人窒息的死寂。