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与此同时，通往库藏室的长廊中，霍华德正领着兰斯往里走。
芙涅娅跟在两人身后，步子悠闲。
方才兰斯回头时，她还在看墙上的灯，仿佛只是顺路跟来，压根没有主动搭话的意思。
倒是老管家，今天话格外多。
“大公收到消息后非常高兴，还在回信里特意表达了对您的谢意。”
霍华德笑着替他推开一道隔门，等他过去，才继续道：
“大公知道阁下从历史回响出来后昏迷的事，也问起了您的身体。”
“这几天堡里事务繁多，若有照顾不周之处，您尽管告诉我。”
“太客气了。我收了报酬，这些都是分内事。”
兰斯应下，心里却越听越怪。
从进城堡到现在，雷蒙德大公的名字已经出现好几回。
话里话外，都在暗示大公对他何等看重。
果然，那婚契有问题。
兰斯瞥了眼霍华德，越发觉得自己猜对了。
这无疑让他在心里坐实了猜测：
自己被骗婚的对象，绝对就是帕拉·利萨斯！
否则这一切未免太违和。
一个龙裔大公，凭什么对他这么个冒险者上心？
他甚至怀疑，这次报酬突然升成中位宝具，也跟联姻有关。
这是老丈人提前给女婿发的嫁妆啊。
“所以，在霍华德眼里，我现在已经是帕拉的未婚夫了吧？”
幸好青铜御令扛得住。
兰斯又在心里给加雷奥斯点了个赞。
“对了，赤星阁下。”
霍华德带他绕过一道拱门，话锋一转。
“今年夏花祭，奥斯特拉将全面启动“夏花天幕”。”
“到时候，城里大大小小的商会，几乎都会围绕这次星界投影开展各种联动活动。”
兰斯怔了一下。
他刚知道，这次星界投影竟会弄出这么大的阵仗。
霍华德继续耐心解释：“主持这场盛会的神明中，有繁荣之神墨丘利奥。让一整座城随之繁荣，是祂乐意见到的。”
“离正式开始已不到一个月，接下来您在街上就能陆续看到各家的安排。”
“东海岸行省各地都会有人赶来，那大概是奥斯特拉今年最热闹的时候。”
诸神瓜分利益的星界投影，排场都这么大？
“不过，最热闹的还在开启前最后十天。”
“那时，参赛者的身份会对外公布，墨丘利奥的神器也会启动，把奥斯特拉范围内汇聚的所有心念力量收拢起来，凝成鎏金币。”
“鎏金币？”
霍华德说出了一个兰斯从未听过的名字。
“对。每一份被收拢的力量，都会留下对应对象的烙印。等参赛者进入投影，与他们相关的鎏金币，就会成为他们能使用的第一笔资源。”
这下，兰斯终于听出了重点。
我靠，打榜？
他上辈子就见过饭圈打榜做数据。
甚至已经能预见接下来的场景：
那些参赛者背后的势力，多半会雇佣吟游诗人，把他们的过往战绩到处传唱，商会配合宣传，再借夏花祭聚起的人流……
难怪要弄得全城皆知。
想到这里，兰斯刚生出的那点兴致忽然卡住。
自己好像是大劣势。
他不在那份公开的参赛名单里。
到时候别人带着满口袋鎏金币进去，自己靠偷渡落地，身上只有一阵从外面带进去的风？
这开局是不是太寒酸了。
这还怎么玩？
不过。
他又把霍华德刚才的话回想了一遍。
所有人……
那奥斯特拉收集到的、不属于参赛者的心念力量，最后会怎样？
他立刻把问题抛给霍华德。
“城里议论的事那么多，总有跟比赛无关的。那部分也会被收进去？”
“会的。赛前这十天，本身就是墨丘利奥的仪式。”
霍华德侧过脸，耐心解释：“神器会为收拢的心念留下对应的概念与烙印Ⅱ。”
“到了投影开启时，才会向进入其中的参与者分配对应部分，余下的归入神器。”
兰斯听完，心里忽然一动。
先收集，再按进入的人分配。
也就是说，一个人并非必须提前出现在名单上，才能拥有被神器收集的资格。
那么自己这里，是不是也有同样一次机会？
只要能在最后十天里想办法让奥斯特拉的人更多谈论跟自己有关的事，那些指向明确的心念，也能在神器中留下属于兰斯的烙印。
如果他成功偷渡进去后，整个仪式也把他算作进入者，那这份原本要被分配的资源，不就能直接落到自己头上？
这办法，好像确实能试。
当然，前提是他必须赶上资源分配的时间，不能等它们全被神器分完，自己才终于进去。
这件事必须牢牢记住。