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汗血姬从大宛来的那天，庆国都城下了一场小雨。
雨不大，刚够把街面上的石板打湿。
城门口的守军老远就看见一队人马从西边过来。
领头的是个骑黑马的女人。
短皮背心，手腕上缠着暗红色的皮绳。
马背上没有鞍，也没有鞭子。
守城的校尉认出她来了，转身就朝城楼上喊了一嗓子。
“大宛公主人到了。”
城门开了半扇。
汗血姬骑马进城的时候，偏头看了一眼城墙上的阵石。
阵石是新的，上面刻着万族盟约的六方印信。
浪花纹、山脉纹、盐晶纹、双翼鸟纹、竹林云雾纹、奔马纹。
六道纹路在雨里被洗得发亮。
她盯着奔马纹看了两眼，嘴角动了动，没说话。
八皇子府里已经得了消息。
阿尤娜提前煮好了砖茶，又加了一勺野蜂蜜。
铁棠把磨刀石收起来了，换了一把新打的陨铁刀挂在门口，说道：
“这是给客人看的见面礼，不能让人家觉得庆国的铁匠手艺不行。”
云蘅坐在廊下吹箫，吹的是那首晴天的快调子。
老猴蹲在旁边听，听得很认真，手指在膝盖上跟着打拍子。
叶云洲在书房里跟柳梦璃，核对最后一批城防阵图的调整方案。
听到外面的马蹄声，把阵图放下，走到门口。
汗血姬已经下了马，站在院子里。
一只手攥着缰绳，另一只手叉在腰上。
雨丝落在她肩膀上古铜色的皮肤上，顺着胳膊往下淌。
她好像完全没感觉到。
黑马在她身后打了个响鼻，把老槐树上的雨水震下来好几滴。
“来得比我预想的快。”叶云洲说。
“大宛的马快。”
汗血姬把缰绳递给旁边的赵铁，走到叶云洲面前。
“我父王让我带句话，说互市协议签了，七折的价格不变。”
“另外他让我把这匹马也送给你，说是陪那匹青骢马做个伴。两匹马都是老马，都不认生。”
叶云洲看了一眼那匹黑马。
黑马正在跟青骢马碰鼻子。
两匹老马的耳朵都往前竖着，像是在交换什么只有马才听得懂的信息。
“你父王身体还好。”
“好得很，上个月又跟马贩子们赌马，输了十两银子，赢了三匹好马。他说赔了银子赚了马，不算亏。”
汗血姬说着自己笑了一下。
当天晚上八皇子府里又摆了一桌饭。
阿尤娜把灶台搬到了老槐树
铁棠负责切肉。
盐姑调了一碟新配方的灵盐蘸料，说这个配方能让羊肉的鲜味多留一炷香。
沧月从泣露岛带回来的干贝也下了锅。
石音蹲在灶台旁边添柴，竹竿搁在膝盖上，时不时用竿尖捅一下火堆让火烧得更旺。
汗血姬坐在老槐树。
忽然扭头跟叶云洲说了一句。
“你这院子里的人，比大宛马市上还热闹。”
叶云洲还没说话，铁棠端着一盘刚烤好的羊排走过来往石桌上一搁。
“热闹才好。大宛马市上几百号人，你不也天天蹲在栅栏上看热闹。”