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十月二十三，晨。
阳光第一次毫无遮拦地照进陶邑。
六日血战，城外的树木被砍伐殆尽，田野被踏成平地，越军营地留下的焦黑痕迹遍布四野。但阳光还是照进来了，暖洋洋的，带着秋日特有的清澈。
范蠡站在北城楼上，看着城外那些正在清理战场的民夫。他们推着车，一具具收敛尸体——有越军的，也有陶邑守军的。越军的尸体被运到远处集体掩埋，守军的则被仔细辨认、登记，然后抬回城中。
“范大夫。”田文的声音从身后传来。
范蠡转身。田文眼眶深陷，满脸疲惫，但眼中有了光。
“伤亡统计出来了。”田文递过一卷竹简，“阵亡两千一百四十三人，伤者三千七百余人。百姓死伤四百二十六人。”
范蠡接过竹简，一页页翻看。
海狼的名字在第一页。
周老丈的名字在第三页。
那个少年亲兵的名字，在第七页。
他看完了，合上竹简，没有话。
田文沉默片刻，轻声道：“景将军，阵亡士卒的抚恤，楚国出一半。百姓的抚恤，由陶邑出。若钱不够，可以从盐利中支取。”
范蠡点点头：“告诉景将军，范某谢过。”
田文又道：“景将军还问，战死的百姓，要不要也立碑？”
范蠡想了想，缓缓道：“立。和士卒立在一起。他们都是为这座城死的。”
田文点头，转身去了。
范蠡站在城楼上，望着城西那片空地。那里正在搭建灵棚，准备明日的集体葬礼。
两千多条命。
他闭上眼睛。
阳光照在脸上，暖洋洋的。
可那些死去的人，再也感受不到了。
午时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在院子里翻晒冬衣。六日血战，城中的一切都被打乱了，但日子还要继续过。冬衣要晒，饭菜要做，孩子要带。
范平蹲在墙角，和那只黄白猫玩。猫已经彻底不怕他了，趴在他腿上打呼噜，尾巴一甩一甩的。
见范蠡回来，范平抬起头：“爹，猫有名字了。”
“哦？叫什么？”
“大黄。”范平指着猫，“它黄。”
范蠡笑了。那只猫明明是黄白相间，偏偏被叫成“大黄”。
“好，就叫大黄。”
西施走过来，握住他的手：“范郎，景将军方才派人来，晚上在驿馆设宴，为你们庆功。”
范蠡摇摇头：“我不去。”
西施看着他，没有劝。
“那你想去哪儿？”
范蠡想了想：“去城西。看看那些受伤的兄弟。”
西施点点头：“我陪你。”
申时，范蠡和西施来到城西的伤兵营。
那里原本是盐工的棚屋，现在挤满了伤兵。有的断了胳膊，有的缺了腿，有的浑身缠满绷带，只露出两只眼睛。
空气中弥漫着血腥、药味和腐烂的气息。呻吟声此起彼伏，偶尔传来一声惨叫——那是医者在给伤兵清理伤口。
范蠡一棚屋一棚屋地走过去，在每一个伤兵面前停留。
有人认出他，挣扎着要起身。他按住那人的肩：“别动，好好养伤。”
那人眼眶红了：“范大夫，人……人的兄弟战死了。”
范蠡点点头：“我知道。陶邑会记住他。”
那人哭了。
范蠡蹲下身，握住他的手。
那只手粗糙、冰凉，满是老茧。
“你叫什么？”
“人赵大。”
“赵大，你好好养伤。等伤好了，范某给你安排个差事。”
赵大点头，泪流满面。
西施站在一旁，看着这一切。她没有话，只是默默地看着。
走出伤兵营时，天已经黄昏。
范蠡站在门口，久久未动。
西施走过来，握住他的手。
“范郎，你已经尽力了。”
范蠡摇摇头：“尽力？两千多条命，一句‘尽力’就够了吗？”
西施沉默。
过了很久，她轻声道：“那你想怎样？”
范蠡望着西沉的太阳，缓缓道：“让他们死得值。”
夜里，范蠡独坐书房。
案上摊着纸笔，他开始写信。
第一封，给白先生：
“城守住了。阵亡两千一百四十三人，伤者三千七百余人。海狼战死。
告诉隐市的兄弟们：他们的牺牲，没有白费。
另，越军虽退，但未远走。鹿郢的残部还在宋国边境，随时可能卷土重来。让白先生密切监视，一有异动，速报。
姜禾那边，暂时不要告诉她海狼的死讯。等她自己回来，再。”
第二封，给姜禾：
“城守住了。我还活着。
但海狼死了。
我不知道该怎么告诉你。他是你的老部下，是你引荐给我的人。他死得很壮烈，用火点燃自己，堵住了城门。
陶邑会记住他。我也会。
冬岛若安全，便安心住着。等这边局势稍稳，我去看你。
西施和范平都安好。范平养了一只猫，叫大黄。
保重。”
第三封，给杜衡：
“衡儿：
仗打完了。城守住了。舅舅还活着。
这六日，舅舅见到了很多生死。有认识的人，有不认识的人。他们都死得很壮烈，用命换了这座城。
舅舅想，人这一生，总要为什么东西拼命。有人为国，有人为家，有人为心中那一点念想。