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“有人种过地。”大山蹲下来看了看土。
“五万年前的事了。”赤精子说。
金多多在飞舟上探出头。
“宗主，你说这个小世界以前是不是有人住过？”
“有驿路、有桥、有篱笆、有田。当然有人住过。”
“那人呢？”
沈如云没回答。
继续往前走了两里。
一个村子出现了。
不是活的村子。是废墟。
几十间石屋散落在山谷两侧。屋顶全塌了，墙壁还在。石墙上爬满了藤蔓和野草。
“皇天道图，扫描村落。”
叮！
扫描完成。
村落名称：无从考证。
建筑数量：三十二间。
建造年代：约四万八千年前。
居民痕迹：无骸骨。无器具残留。推测居民为有序撤离。
在村落中心位置检测到一块石碑。石碑上有文字。
沈如云走进了村落。
叶凡警惕地跟在旁边。
村子的路面是泥土夯实的。虽然过了几万年，路面的轮廓还在。
村子中心是一块空地。空地上立着一块石碑。
石碑不高，跟人差不多。
上面的字被风化得只剩一半了。
沈如云凑近了看。
能辨认出来的部分大概是这些：
“此地……上古秘境之枢纽……五万年前……大荒神……小世界以为……通路……后有变故……居者自……”
后面的字全模糊了。
“上古秘境的枢纽。”沈如云念了一遍。
赤精子走到石碑前看了一眼。
“大荒神。这三个字跟大荒界的封印有关。松隐说过大荒界是用来封印大荒神的。这个小世界是大荒界的外围缓冲。那建造这个小世界的人很可能跟封印大荒神的行动有关。”
叶凡看着石碑。
“变故。什么变故？”
“碑上没写清楚。变故之后居民撤了。村子废了。只留了驿路、桥和心象阵。”
沈如云转了转眼珠。
“心象阵留着是干什么用的？”
赤精子想了想。
“筛选。”
“筛选什么？”
“筛选过路的人。心象阵不伤人，但能暴露一个人的心性。道心不稳的人在阵法里会迷失方向，走不到出口。道心稳的人不受影响，顺利通过。”
金多多在飞舟上举了一下手。
“所以这是一道考试？”
“可以这么理解。”
“那我挂了怎么办？”
“挂了就在这儿住着呗。反正有房子，虽然没屋顶。”
金多多把头缩了回去。
队伍穿过了废弃的村落，继续沿着小径往东走。
走了又一个时辰。天色在变。
月亮已经完全落下去了。东方的天际线上出现了一层灰白的光。
晨光中，路两边的景色变了。
山坡上出现了菊花。
一丛一丛的。颜色在晨光里看着发黄。每一丛都不大，稀稀落落地散在篱笆的残迹旁边。
“菊花？”大山看了看，“这个季节有菊花？”
赤精子扫了一眼。
“这个小世界有自己的时间流速。外面什么季节不重要。这里的灵气循环模拟的是深秋。”
沈如云看着那些菊花。
“短篱残菊一枝黄。”他念了一句。
赤精子转头看了他一眼。
“你从哪里读到这句的？”
“随口念的。看到篱笆和菊花就想起来了。”
赤精子没再说什么。但他的眉头微微皱了一下。
队伍继续前行。
晨光越来越亮。雾气开始在山谷里升起来。
走到第六十里的时候，大山忽然停了下来。
“宗主。”
“怎么了？”
大山用撬棍指了指左前方的山坡。
“那棵树
沈如云顺着他指的方向看过去。
山坡上有一棵歪脖子树。树
“皇天道图，扫描。”
叮！
扫描中……
扫描结果：未检测到生命信号。
目标位置未检测到任何物质实体。
推测为心象阵的投影效果。大山看到的可能是他心中执念的外化形象。
沈如云松了口气。
“大山，那是阵法的幻影。不是真人。你看到的是什么？”
大山盯着那个影子看了半天。
“像我爹。”
全场安静了两秒。
大山的爹已经死了很多年。
叶凡走到大山旁边，拍了拍他的肩膀。
“走。别看了。”
大山嗯了一声，收回目光，继续往前走。
他没回头。