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虬龙跳下了断崖。它的鳞甲一碰到根须，根须就自动退避。
沈如云跟着跳了下去。叶凡和大山紧随其后。
他们沿着虬龙开出来的通道穿过根须网，来到了赤精子面前。
赤精子睁开了眼睛。
他看上去大约四十来岁。脸上的棱角被三百年的枯坐磨去了一些，但那双眼睛还是亮的。
他先看了看沈如云。又看了看叶凡和大山。最后看了看虬龙。
“三百年了。”
他开口的声音有点哑。
“第一次看到不是树的东西走到我面前。”
沈如云往前走了一步，笑嘻嘻地拱了拱手。
“晚辈沈如云，路过此地，看前辈被根须缠着怪辛苦的，特来帮忙。”
赤精子上下打量了他一遍。
“化神初期。你一个化神初期是怎么穿过来的？”
“那条龙帮忙。”
赤精子看了一眼虬龙。他的眉头微微动了一下。
“这条虬龙体内没有红枝。”
“清掉了。”
“你清的？”
“花了五亿仙石。”
赤精子沉默了几秒。三百年没跟人类对话，他需要适应一下节奏。
“你来这里干什么？”
“做生意。”
“大荒界的根须快把你吃了，你告诉我你来做生意？”
“没什么地方是不能做生意的。”
赤精子又看了沈如云两眼，嘴角忽然抽了一下。
“你胆子不小。”
“前辈过奖。我有个提议，不知道前辈有没有兴趣。”
“说。”
沈如云从怀里掏出一块灭木玄岩，在赤精子面前亮了一下。
赤精子的眼神变了。
他一伸手就要抓，被沈如云一缩手躲开了。
“别着急。先谈条件。”
赤精子的手停在半空中。
“你小子来救人，还要谈条件？”
“我这不叫救人，叫合作。互利互惠，共赢发展。”
叶凡在旁边面无表情地插了一句。
“别信他。他嘴里的互利互惠就是他占大头你占小头。”
沈如云瞪了叶凡一眼。
“你到底是谁的人？”
赤精子看着叶凡，又看着沈如云，嘴角那个抽搐的幅度大了一些。
“你们这个队伍挺有意思。”
“我这个掌门当得容易吗。”沈如云摇了摇头，“赤前辈，事情是这样的……”
他把大荒界封印、禁地、钥匙、根母的事情简短地说了一遍。当然，说的时候做了裁剪。松隐的详细信息被他吞掉了一半。
赤精子听完之后沉默了很长时间。
“你要去禁地？”
“要去。”
“根母在禁地。大乘期。”
“知道。”
“三千年前有一个人去了没回来。”
“知道。”
“你还去。”
“对。因为不去就出不了大荒界。我不想在这里养老。”
赤精子看着他的眼睛。
“你想让我跟你一起去。”
“前辈的先天赤焰克木属性。在禁地里，你是我们整支队伍的保险。”
“保险？”
“就是万一出事的时候能兜底的意思。”
赤精子摇了摇头。
“小子，你知道我在这里困了三百年。三百年里我无时无刻不在对抗根系的侵蚀。我的法力消耗了七成。现在的我只有巅峰时期三成的战力。”
沈如云愣了一下。
“三成？”
“三成。你觉得一个只剩三成战力的炼虚巅峰，进了大乘期的地盘，能给你兜什么底？”
沈如云的脑子转了两秒。
“那如果我帮你恢复法力呢？”
“怎么恢复？”
沈如云看了看他怀里的灭木玄岩。
“你在这里消耗法力的主要原因是对抗根系。如果我给你足够的灭木玄岩，让根须不再靠近你，你多久能恢复？”
赤精子想了想。
“如果根须不再消耗我的法力……大概需要十天。”
“五天行不行？”
“你当我是充电宝？”
“那八天呢？”
赤精子沉默了两秒。
“这也是你谈生意的方式？”
“讨价还价是生意的基础。”
叶凡在旁边又插了一句。
“宗主，我们的灭木玄岩够给他用的吗？”
沈如云心算了一下。
给赤精子建一个灭木玄岩防御圈，大概需要五十块。加上路上消耗的，再加上禁地里备用的……
“紧一点，但够。”
大山举了一下手。
“缺的部分让二狗加班。”
赤精子低头看了看被根须包围的峡谷，又看了看沈如云手里的矿石。
三百年了。三百年没见过人，没说过话，每天除了烧根须就是烧根须。
他深吸了一口气。
“行。但我有一个条件。”
“你说。”
“从禁地出来之后，你帮我离开大荒界。如果你的钥匙真的能打开通道。”
“成交。”
沈如云伸出手。
赤精子看着那只手，迟疑了一秒。
然后他握住了。
沈如云的手被那层赤焰余温烫了一下，但他没缩。
“欢迎加入。前辈的工位安排在飞舟的三号仓。那儿凉快，适合恢复法力。伙食的话跟大伙一个标准，二狗吃什么你吃什么。”
赤精子的嘴角抽搐了一下。
“你说的那个二狗，是那只蛤蟆？”
“对。”
“蛤蟆吃什么？”
“石头。”
赤精子沉默了三秒。
“我开始后悔了。”