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林书和微微颔首,目送二人登车落座,随后转身看向身侧的徐明漪。
“我们上车吧。”
徐家的马车是寻常的样式,不如陈家马车精致华贵,但打理得干净整洁。
徐明漪先行上车,落座后抬手整理好窗边的帘布。
林书和随后弯腰踏入车厢,在她对面稳稳坐定。
车夫扬鞭轻喝一声,车轮缓缓滚动。
两辆马车一前一后,驶出镇子城门,朝着府城方向行去。
出城片刻,路面愈发平整,车马速度渐渐平稳。
前路赶考的车马行人也渐渐多了起来,大多是各地赶赴府城参加院试的书生。
行出数十里,后方忽然传来一阵急促的马蹄声,伴随着温和的呼喊。
“前方诸位赶考同窗,请稍停片刻!”
前方两辆马车同时缓缓停驻。
徐明漪掀开车帘朝外望去,只见一名身着青布长衫的年轻书生,骑着一匹灰马快步赶来。
此人年岁二十出头,面容端正肃穆,眉眼沉稳,周身气质清正古板。
腰间挂着制式规整的书生玉佩,背着厚重的书箱,马匹鞍鞯打理得整整齐齐,不见半分杂乱,处处透着严谨规矩。
青衫书生勒住马缰,翻身下马,先对着前方陈家马车拱手行礼。
“在下顾修言,同赴府城参加院试。方才一路随行,见诸位皆是赶考同道,前路人烟渐少,山路偶有颠簸,可否容许在下并入同行,一路相互照应?”
陈子恒探出头,爽朗应道。
“原来是顾兄!久仰大名,顾兄学识品行,在周边书院素来广受称赞。同行自然欢迎,路上人多也热闹稳妥。”
张大力也探身颔首,以示应允。
顾修言礼数周全,一一回礼,最后看向后方徐家朴素的马车上。
他知晓这是同行赶考的同窗车辆,便牵着马缓步走近,打算上前与车内之人见礼结识。
车夫顺势停稳马车,林书和率先掀帘下车。
两人四目相对,皆是一眼认出彼此。
顾修言曾在书院数次见过林书和课业答卷,也听闻过他平日勤学善思、品性端正的名声,心底素来颇为赏识。
“原来是林兄。早闻你学识出众,平日潜心治学,此番同行,倒是我的荣幸。”
林书和淡淡回礼,举止从容有度。
“顾兄过誉。同道赶考,彼此扶持理所应当。”
顾修言对林书和印象极好,满心都是对同道贤才的认可,顺势便弯腰准备登车落座,打算与林书和同车闲谈课业、交流心得。
可他刚一低头,视线穿过车帘,看清车厢内端坐的徐明漪时,脸上的温和笑意瞬间僵住,眉头骤然紧锁,眼底浮出不悦。
他完全没料到,专供赶考书生乘坐的车马之内,会坐着一名女子。
顾修言恪守礼教规矩,认为赶考路途乃是读书人潜心修身、静心备考的清净路途。
男女同行、共处一车,不合世俗礼法,更会扰了书生心神,坏了赶考的端正风气。
他直起身,后退半步,神色瞬间严肃端正。
“林兄,这车内怎会有女眷同行?”