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金安街客栈，苏芸正在大堂门口等。
“崔家嫂子，”阎四劝道，“我看到崔浩出来了，你不用太担心。”
“我也看到了，”尉大夫说话，“崔浩的实力在我们之上，不会有事。”
胡杏扶了一把苏芸手臂，“芸姐，夫君能保护好自己，我们等着最妥当。”
苏芸点了点头，随着武道大典临近，来荒城的高手越来越多，大多是宗师。
她想出去找人，最终可能自己先出事。
客栈大堂靠墙的桌子前，宁浅雪一袭浅绿罗裙，静静坐着。
隔着两丈距离，看着苏芸，心中藏着一丝难以言表的羡慕。
心中，她明白一切都迟了，崔浩一定会去丰城，去追寻武道更高处，而这间客栈里的人，包括苏芸，都会被留下。
武道大典落幕之日，便是他远行之时。
从今往后，山高水远，路歧人疏，生死两不知。
很残酷，但江湖向来如此。
“愿他一切都好，自己也一切都如愿。”宁浅雪唇瓣轻启，声音细若蚊吟，仅她自己能听见。
——
翌日，天光大亮。
浓雾笼罩整座荒城，街巷间人声渐起，车马穿行。
五类根骨，眉眼端正，相貌正气凛然的祝雍，来到城西北尚静街的一处幽静别院跟前，敲响院门。
须臾，一名不敢抬头的丫鬟来开门。
经过通传，祝雍被允许进入院子。
穿过一回廊，祝雍来到一间密闭练功房门口。
房门由厚重实木打造，缝隙间隐隐飘出淡淡血腥气，混杂着草药的苦涩味道。
“祝公子，苏公子在里面。”说罢，丫鬟躬身行礼退下，不敢多停留片刻，好似有洪水猛兽。
祝雍抬手，轻轻推开木门。
嘎吱一声，木门向里打开。
屋内光线偏暗，仅高窗透入几缕天光，照亮屋内冰冷石块地面。
苏烬赤裸着上身，背对着门口，静静立在练功房中间。
他周身没有一丝赘肉，肌肉线条紧实凌厉，每一寸肌肉都透着淬炼到极致的强悍爆发力。
可这个健硕身体却没有半分美感，只有触目惊心的狰狞伤痕。
伤痕之多，旧疤叠新伤，深浅交错，纵横遍布全身。
仔细看，伤痕有很多种。
细密的针孔、灼烧的烫痕、割裂的刀伤、骨折愈合后凸起的骨痂，密密麻麻爬满后背。
天残宗，以身养武，以痛炼心。
等修为踏入罡劲境界，更是要忍痛剖开皮肉，强行改道经脉，走一条世间武者无人敢踏的修罗武道。
也因此，天残宗弟子几乎都偏执、暴戾。
苏烬缓缓转身，与祝雍对视，声音淡漠问，“有事？”
祝雍目光落于苏烬前胸上，视线定格。
在苏烬胸口处，有一条主脉——赤络脉，被苏烬刻意拉出体外。
平时通过刺激这段露出体外的赤络脉，时刻保持痛感，杜绝一切松懈、怠惰、疲软。
痛不灭，意不散，这是天残宗的修行道理之一。
只不过，苏烬也太激进了，他祝雍可不敢把赤络脉拉出体外，他只是把左侧大腿上的主脉拉出了体外而已，平时或针扎、或刀割，保持痛感。
心中思忖着，祝雍淡淡道，“帮我杀崔浩，我打算诱他出城，需要帮手。”
“崔浩！”苏烬声音拔高三分。
祝雍轻轻点头，“是他。”
“你拿什么交换？”
“一枚焚血丹。”
“好！”苏烬一口答应，语气透着刺骨寒意，眼中怒火熊熊燃烧。
在第六层丹药殿门口，被崔浩偷袭，侥幸捡回一条命后，苏烬每日每刻都在进行恢复，便是想着快点报仇。
祝雍找过来，瞌睡来了有人送枕头。
“你与崔浩有仇？”祝雍语气疑惑问。
为焚血丹，苏烬冷静说谎道，“没仇，只是想吃人。”
“死变态。”
直白丢下一句骂人话语，祝雍懒得再多留片刻，转身径直走出练功房。
在庭院里找到那名唯唯诺诺、胆小如鼠，仅有暗劲修为的引路丫鬟，在对方惊恐惨白的目光中，抬手一记手刀精准劈在后颈，将人击晕，随手提在起来。
打算将人带回住处施虐泄愤一番，以此平复他在地宫中造成的郁闷心情。
——
同在尚静街，高绿找到李知白。
李知白是南炎洲来的天才，宗师后期修为，肉身、罡气皆远超同阶武者，在荒城一众参赛者中名气不低。
高绿登门时，李知白刚刚结束晨练，周身热气未尽，衣衫微湿，气息沉稳厚重。
“李兄......”高绿没有多余客套，开门见山，花费片刻时间，将想要联手除掉祝雍、胡纯的请求说明白。
李知白听完，低头思忖片刻，缓缓开口道，“胡纯是极乐宗弟子，擅长偷袭；祝雍出身天残宗，功法霸道，二人皆是难对付的狠角色。”
“确实不好对付，所以在下才冒昧前来，恳请李兄相助。”高绿态度诚恳。
“除了我，你还打算请谁？”李知白抬眼，目光深邃。
“冰雪，还有崔浩。崔浩已经答应我。”
听闻崔浩二字，李知白眼底亮三分，“你确定，崔浩已经答应联手？”
高绿重重点头，语气笃定，“确定。”
“那没问题了，我答应。”李知白脸上露出柔和笑意，“高兄倒是神速，这么快便和崔浩搭上交情。上月我专程去往金安街客栈拜访，没能见到他本人。”
高绿淡淡一笑，心底暗暗骂李知白狡猾。
明明早就刻意拉拢崔浩，却从未对外提及半分，城府很深。
辞别李知白，高绿没有停歇，半个时辰后，登门拜访北冰洲来的天才冰雪，恳请对方出手相助，一同抗衡祝雍与胡纯。
冰雪面露犹豫，不愿轻易掺和武者之间的撕杀仇怨，可当听闻崔浩也会一同出手，她迟疑片刻，缓缓点头应允。
旁人看不懂崔浩，冰雪却心知肚明，对上伪圣有保命周旋之力，对上胡纯、祝雍肯定也没有问题。
也正好借此机会，与对方结交，提高武道大典的成功概率。