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朝堂之外，后宫的日子像是流速都慢了几分。
卫玄已经三岁，能自己端着一个小木碗吃饭了。
拓跋月给他定下规矩，每顿饭必须自己吃完，不许宫女喂。
结果就是，小家伙每一顿都能把半碗米饭精准地撒在桌上、地上，还有自己的衣服上。
“让他自己弄！”
拓跋月叉着腰，看着手忙脚乱想要去帮忙的宫女:“长大了总不能还让人喂一辈子！”
卫玄对此毫不在意，他更关心的是今天能不能吃到一块肉，以及吃完饭后能不能去御花园里追蝴蝶。
相比之下，柳惊霜的儿子卫衡就要老实得多。
三个月大的婴儿，除了吃就是睡，像个瓷娃娃。
柳惊霜从东南沿海回来后，身上那股凌厉的煞气淡了许多。
她偶尔会抱着卫衡，在御花园里慢慢地走一圈。
孩子很乖，不哭不闹，醒着的时候就睁着一双乌溜溜的眼睛，好奇地看着周围。
他看一会儿，便会打个哈欠，又沉沉睡去。
柳惊霜会停下脚步，低头看着怀里那张小脸，眼神是前所未有的柔软。
她会想起东南的海风，想起那些被烧成灰烬的粮船，也想起卫昭在信末添上的那句不正经的话。
她抱着孩子的手，会不自觉地紧一紧。
这天下午，卫昭处理完政务，难得有空闲来后宫看看。
他刚走进御花园，就看见拓跋月正拎着满嘴米粒的卫玄去洗脸，而另一边，柳惊霜正抱着卫衡坐在石凳上，神情宁静。
他心里那些关于军报和账册的烦心事，忽然就散了。
或许，这就是他拼了命也要守住的东西。
这份宁静没有持续太久。
傍晚时分，花解语的身影出现在了御书房。
她手里拿着一份来自阳关的加急简报。
“陛下，西域的消息。”
卫昭接过信，拆开。
信很短，是霍青鸾的笔迹。
“金勒部已顺利过境，一路向西，未见异常。末将遣斥候随行五十里，确认其部众无分兵、无停留、无折返迹象，遂收兵回关。阳关无事，请陛下勿念。”
卫昭看完，脸上没什么表情。
一切都在预料之中。金勒是个聪明人，他不会在阳关这种地方耍花样。
他将那封简报仔细折好，放进了御案左手边一个专门存放西域相关文书的黑漆木匣里。
匣子已经装了小半，里面有白狼部的名册，有山河图的摹本，也有方照孺临行前递上来的手书。
做完这一切，卫昭靠在椅背上，目光却没有离开那个匣子。
西边的路暂时是通了。
可新武的麻烦，从来不止一个方向。
他的手指在桌面上轻轻敲击，目光缓缓移动，落在了另一份地图上。
那是东南沿海的布防图，上面用朱笔圈出了几个名字。
琼州海峡。
南海诸岛。
还有柯镇川那七千残部。
那才是悬在头顶，随时可能落下来的刀。