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他将密报递给苏清韵。
苏清韵接过，低声念道：“靠山王密奏：刘算亲笔信已至雪原七部。七位首领尽皆放弃南下之念，并已派遣使者，携带牛羊万头，马匹三千，请求与我朝正式开通互市，永结盟好……”
苏清韵念完，抬起头，美目中满是惊异。
一场足以让北境糜烂的大乱，就因为一封信，消弭于无形？
卫昭看着她惊讶的样子，笑了笑，把密报丢进一旁的火盆里，看着它化为灰烬。
“你看，嘴皮子有时候，比刀剑管用。”
苏清韵看着火光映照下，卫昭那张带笑的脸，心里却泛起一丝寒意。
是啊。
刀剑杀人，诛心灭族。
陛下这一手，不仅让草原部落不敢再反，还让他们心甘情愿地送上牛羊马匹，求着做买卖。
更重要的是，刘算那颗最不稳定的棋子，如今也成了陛下手里一把看不见的刀。
这种手段，比单纯的杀伐，要可怕得多。
几日后，柳惊霜的孕期已近八个月。
她身子重了许多，往日里挺拔的身姿也变得柔和。
拓跋月每日都陪着她，在御花园里慢慢散步。
“玄儿都快会走了，你这个，出来以后可不能比他差。”
拓跋月扶着柳惊霜，看着不远处被奶娘牵着、正蹒跚学步的卫玄，笑着打趣。
柳惊霜抚着自己高高隆起的腹部，冷若冰霜的脸上，也难得地露出一丝温柔的笑意。
“他敢。”
不远处的凉亭里，谢道宁和商婉清正凑在一起，对着一堆图纸和手稿低声讨论着。
“水稻育种，当分南北两法。北方天寒，需育耐寒之种，南方水多，则需防涝……”谢道宁的声音温婉，却条理清晰。
“新犁的图纸我又改了一版。”
商婉清指着图纸，眼神专注而偏执：“犁头用百炼钢，重量减轻三成，入土深度增加一寸，一个壮劳力，一天至少能多耕半亩地。”
她们在合力编撰一部卫昭亲自定下书名的农书——《新武农书》。
卫昭说，要让天下所有种地的人都知道，种地不是只靠力气，也得靠脑子，得有书可读。
这在以前，是不可想象的事情。
可现在，它正在发生。
是夜，万籁俱寂。
卫昭批完了最后一份奏折，揉了揉有些发胀的眉心，走出了御书房。
他没有回后宫，只是独自一人站在殿前的台阶上，望着满天星斗。
身后，御书房的门没有关。灯火通明，照亮了墙上那副巨大的新武全境地图。
地图上，山川、河流、州府、军镇，密密麻麻，犬牙交错。
荆州的叛乱已经平息，北境的隐患暂时解除，科举选拔的新血正在注入这个庞大帝国的四肢百骸。
一切，都在按照他的设想，一步步走向正轨。
卫昭的目光在地图上缓缓扫过，越过中原，越过草原，越过那些熟悉的疆域。
最终，他的目光停在了地图最西边，那一片广袤的、没有任何标注的空白区域。
那里是西域。
是史书上记载过，却早已与中原断绝联系数百年的地方。
西域之外呢？
更远的地方，又是什么？
卫昭盯着那片深邃的空白，看了很久很久。
久到身后油灯的灯花爆开一声轻响，他才收回目光。
天下，还未归一。
仗，也还未打完。
他转身，重新走回那片灯火之中，眼神平静，却比身后的夜色更加深沉。