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孙灵素重新把党参片抓起来放进药柜抽屉里：“那他这意思是，不管你去不去，他都得在柳溪镇等你？”她关上抽屉之后推了推，确认关严实了才拍了拍手上的灰，“这人倒是挺有耐心的，那你去不去？”
“去。”林默站起来把白大褂脱下来挂在门后的钉子上，“他把帖子递到我手里了，我不去反而显得我躲着他。五天后的事，到时候再说。”
傍晚的时候，苏锦儿从村东头过来了。她手里提着一只竹篮，篮子里装着几把新摘的香椿芽，叶子嫩绿，根茎还带着水汽。她把竹篮放在灶房门口，蹲在井台边上洗了把手，站起来甩了甩手上的水珠：“听说北边有人给你递帖子了？”
“你消息倒是灵通。”
“钱掌柜下午路过我那儿说的，说那个穿暗红锦袍的从供销社出来之后又去了一趟临渊城商会，像是跟商会里的人说了几句话才走的。钱掌柜没凑近听，但看那人的神色，应该不只是来打听你这个人。”苏锦儿在石凳上坐下来说话的时候手里无意识地把一片被风吹落到石桌上的干枯榆树叶捏起来，在指间慢慢碾碎了，碎末顺着指缝簌簌落进石缝里，“他递帖子的时候应该还留了一句话没说透。”
林默在石桌对面坐下来：“什么话？”
“他可能不只是想跟你谈南北互助，是想摸一摸你在南方的根基到底扎了多深。如果他回去之后说你在南方的根基稳得很，那他这次来就是探路的；如果说你在南方的根基还浅，那他后面跟着来的人就不会只是递帖子这么客气了。”
灶房里的灯已经亮了，隔着窗纸能看到苏青梅在灶台前忙活的影子，锅里的水正在咕嘟咕嘟地翻滚，白色的水汽从锅盖边缘冒出来，在灶房低矮的屋顶下慢慢聚拢又散开。
她弯腰往灶膛里添了一根柴，火光短暂地照亮了她低垂的侧脸，又随着火苗的回落暗了下去。
孙灵素在灶房门口探了探头，听到苏锦儿的话之后没有出声，手里攥着一把刚择好的青菜在灶台边沿上磕了磕根部的泥，又看了一眼石桌的方向，像是在心里把苏锦儿的话掂量了两遍，然后转身把菜放进水盆里。
苏青梅从灶房门口探出身子：“孙家的帖子送来了？”
“送来了。”
她手里还握着锅铲：“那你打算怎么办？”
“五天之后去一趟柳溪镇，看看他到底想说什么。”
苏青梅点了点头没有多问，缩回灶房继续炒菜，锅铲碰在铁锅边缘的声响清脆而有节奏，在逐渐暗下来的暮色里听着格外踏实。