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第113章江夏全境,十五城
两日后,蘄春城外。
文聘的水军沿著长江一路东下,在距离蘄春三十里处靠岸。五千水军將士弃舟登岸,与霍峻的步军合兵一处,在城外十里扎下营寨。
蘄春的守卫比文聘预想的要严密。
城头旗帜鲜明,守军衣甲齐整,垛口后隱约可见弩手的身影。城门紧闭,吊桥高悬,儼然一副严阵以待的架势。
“看来这位蘄春县令,跟前面那几位不太一样。”霍峻眯起眼睛打量著城头,语气中带著一丝意外。
文聘没有说话,只是静静地观察著城头的布防。
蘄春县令名叫周祁,江东吴郡人,是孙权亲自挑选的能吏。
此人在蘄春经营了一年半,修缮城墙,招募乡勇,將这座边城打造成了江东在江夏最坚固的据点。
文聘派人前去城下喊话,表明来意,劝其自行离去。
使者刚说完,周祁便出现在城头,居高临下地俯瞰著城下的荆州军。
“回去告诉文仲业!”他一开口,声若洪钟,竟是个粗豪的汉子,“蘄春是孙將军的属地,我周祁奉命镇守,人在城在!想要蘄春,拿命来换!”
说完,他弯弓搭箭,一箭射在使者脚前三尺的地面上。
“滚吧!”
使者狼狈退回。
文聘的脸色沉了下来。
“好硬的骨头。”霍峻冷笑一声,“仲业,怎么打”
文聘用马鞭指著城头,声音平静却带著一股不容置疑的杀伐之气:“围城。先造攻城用的云梯、衝车。”
“给他五日时间。”
“好,就给他五天!”
“让江东人看看,荆州的土地,不是谁都能伸手的。”
围城五日,周祁对於城下的劝降毫不理会,死守不出。
直到第六日清晨,刘先下令攻城。
战鼓声震天而起,撞车轰然撞向城门,云梯搭上城墙。荆州军吶喊著涌向城头,箭矢如雨,杀声震天。
周祁確实是个硬茬。他亲自持刀站在城头,指挥守军推下滚石擂木,击退了荆州军两波进攻。
但他终究只有不到一千人。文聘、霍峻分別猛攻东西城门,城墙上的守军根本无力压制城下撞门的衝车。
不多时,东门就被文聘攻破。荆州军蜂拥而入,城头的守军见城门已破,纷纷弃械投降。
周祁则带著最后的心腹退守县衙,身边只剩不到三十人。
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又是一番短促激烈的巷战,当文聘大步走进县衙时,周祁正背靠著大堂的柱子喘著粗气,他浑身是血,手里的刀已经崩了好几个口子。
“周县令。”
文聘看著眼前这个浑身浴血的江东汉子,语气中没有嘲讽,反而生出一丝看见同类般的敬重。
“你忠勇可嘉。但蘄春是荆州的土地,你来错了地方。”
周祁抬起头,啐了一口血沫,眼神依旧倔:“我奉命守土,何错之有”
文聘沉默了一瞬,不愿再与他多说。
“来人,给他包扎伤口。备车马,礼送出境。”
周祁愣住了:“你不杀我”
文聘看了他一眼,目光中带著一种复杂的意味。
“你若不想走,也可以入我麾下。”
周祁怔怔地望著文聘,忽然大声叫道:“呸!你白日做梦!”
此时霍峻也已赶到,见状顿时大怒。
“你这手下败將,岂能容你放肆!”
“算了。”文聘摇摇头,抬手制止了已经拔刀出鞘的霍峻。
“始宗说了,玄德公不愿多造杀戮。將来,两家还要见面的。”
“带他下去!”
“诺!”
刘先进城后,登上蘄春城头向东望去,那里是江东的方向。
当了这么多年的荆州別驾,他自然明白:
只要这座城捏在手中,江夏就是铁板一块。江东要想再伸手,就得翻过这道门槛。
隨即他走下城头,开始安排招抚降卒,安定城內百姓等一眾事宜。
当夜他就在纷杂的事务当中挤出一丝空閒,坐在案前开始研磨。
笔尖悬在绢帛上方,沉思片刻,然后稳稳地落了下去。
他一气呵成,洋洋洒洒数百字,將五县收復的经过、文聘与霍峻的战功,一一写明。
末了,他另起一行,写下最后一句:“先谨稟:如今江夏全境,南北两岸,十五城皆定。伏请玄德公示下,以定江夏太守之选。”
写毕,他搁下笔,將绢帛封入竹筒,交给亲隨。
“日夜兼程,呈送江陵玄德公手中。”