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伦敦市中心的一座历史悠久的豪华宴会厅内，水晶吊灯散发著璀璨而柔和的光芒。高大的穹顶下，衣香鬓影，筹光交错。今夜受邀出席温布尔登冠军晚宴的无一不是英国王室成员、政商界名流、全英俱乐部的高层，以及网球界的众多传奇名宿。
江曜白脱下了那身冷酷的纯白色网球战袍，换上了一套由顶级意大利裁缝手工量身定制的黑色燕尾服。这身剪裁完美的礼服将他那因为常年高强度运动而锻炼出的倒三角身材衬托得淋漓尽致。领口的黑色领结与他那张轮廓分明的东方脸庞相得益彰，让他整个人看起来少了几分球场上的凌厉杀气，多了一种令人挪不开眼的绅士气质。
宴会厅的中央，搭建著一个被紫色和绿色鲜花簇拥的华丽舞台。
在万众瞩目之下，江曜白与本届温网的女单冠军并肩站在舞台中央。克雷吉茨科娃穿著一袭耀眼的银色晚礼服，笑得花枝乱颤，手里捧著那面象征著女单最高荣誉的“玫瑰露水盘”。而江曜白的左臂则稳稳地揽著那座闪烁著银光的男子单打“挑战者杯”。
两人在台上配合著数百家媒体的镜头不断变换著角度进行合影。闪光灯如同一片银色的瀑布，将他们两人笼罩在无尽的光环之中。
合影环节结束后，晚宴进入了最为正式的致辞环节。
克雷吉茨科娃率先发表了激动人心的感言，随后，在全场如雷般的掌声中，江曜白信步走到了麦克风前。
台下的目光齐刷刷地汇聚在他的身上。尤其是那些依然对“二十一个6-0”耿耿于怀的英国媒体和赛事官员都竖起了耳朵，想听听这位把温布尔登搅得天翻地覆的东方暴君在晚宴上会发表怎样一番言论。
江曜白双手轻轻扶住演讲台的两侧，身姿挺拔，那双如古井般深不可测的黑眸环视了一圈全场。
“晚上好，各位尊敬的来宾、殿下、女士们、先生们。”
一口流利、纯正且带著一丝优雅伦敦腔的英语从他的口中缓缓吐出，瞬间让台下不少挑剔的英国贵族暗暗点头。
“站在这里，手里握著这座有著一百多年历史的奖杯，我感到无比的荣幸。”江曜白的致辞一如他在发布会上的风格，滴水不漏，充满了一种超然的沉稳。
“我要感谢全英俱乐部的完美组织，感谢这片见证了无数奇迹的绿色草地。同时，我也要向我决赛的对手卡洛斯致敬。他在球场上展现出的斗志和奔跑是网球这项运动最宝贵的财富。”
江曜白面带微笑，目光投向了坐在台下主桌上的阿尔卡拉斯，微微点头致意。阿尔卡拉斯虽然输得惨烈，但也十分有风度地举起酒杯予以回应。
“当然，我还要感谢我的团队，我的家人，以及那些远道而来支持我的夏国球迷。网球是一项孤独的运动，但正是因为有你们，这段旅程才变得充满意义。谢谢大家，愿温布尔登的荣光永存。”
简短、得体、谦逊，没有丝毫夺冠后的张狂，也没有对那些离谱记录的半分炫耀。
这番致辞赢得了全场起立的满堂喝彩。黛比主席在台下长长地舒了一口气，只要这位活祖宗不当众出“你们的草地太没有挑战性了”之类的话，她就已经谢天谢地了。
正式流程结束后，晚宴进入了相对轻松的自由交际环节。
侍者们端著香槟和各种精致的食穿梭在人群中。江曜白婉拒了几位试图上来搭讪套近乎的好莱坞女星，端著一杯无酒精的气泡水，走到宴会厅一个相对僻静的地窗前，准备享受片刻的宁静。
就在这时，他的余光瞥见了一个熟悉的身影。
在不远处的一根巨大的罗马柱后面，卡洛斯·阿尔卡拉斯正毫无形象地缩在角里。这位西班牙天才此刻哪还有半分参加顶级晚宴的端庄，他身上的高定西装外套已经被解开了扣子，领带也扯得歪歪扭扭。
最引人注目的是，阿尔卡拉斯正双手捧著一部手机，脖子伸得老长，眼睛盯著发亮的屏幕，嘴里还咬著大拇指的指甲盖，整个人处于一种异常紧张和亢奋的状态，甚至连身体都在微微发抖。
江曜白有些好奇地挑了挑眉。这子今天刚被自己剃了三个光头，按理心情应该相当低才对，怎么现在看起来跟打了鸡血一样？
他端著气泡水，悄无声息地走了过去，在阿尔卡拉斯的身后站定。
“卡洛斯，你在看什么这么入迷？连英国王室的晚宴大餐都不去吃？”江曜白突然出声问道。
“啊！”
阿尔卡拉斯被这突如其来的声音吓得浑身一哆嗦，差点把手里那部最新款的苹果手机给扔出去。他手忙脚乱地转过头，一看是江曜白，这才拍了拍胸口，压低了声音，脸上满是激动得快要爆炸的红晕。
“江！是你啊！快来快来！”阿尔卡拉斯像做贼一样四下看了看，然后一把拉住江曜白的胳膊，把手机屏幕凑到他的面前，“我在看欧洲杯的决赛！西班牙对阵英格兰！现在已经到了伤停补时的最后时刻了！我们目前2-1领先！”
江曜白恍然大悟。
今天是七月十四日，不仅是温网的男单决赛日，同时也是2024年德国欧洲杯的最终决战之夜！
这一年来随著他在网球领域的深耕，江曜白对于足球的关注度确实下降了不少。但他当然知道足球对于一个西班牙人来意味著什么，那简直就是融入血液里的信仰。
就在两人盯著屏幕的这一刻，手机里传来了主裁判吹响全场比赛结束的三声长哨。
“哔——哔——哔——！”
伴随著解员那几乎要刺破耳膜的疯狂嘶吼声，屏幕上的西班牙球员们如同一群疯子般冲入球场，紧紧地拥抱在一起，红黄相间的旗帜在柏林奥林匹克体育场上空迎风飘扬。
“赢了！！！我们是冠军！！！西班牙是欧洲冠军！！！”
阿尔卡拉斯再也抑制不住内心的狂喜，他在这个高雅的宴会厅角里，像一只哈士奇一样原地蹦了起来！如果不是残存的理智
告诉他这里是温网冠军晚宴，他估计已经要扯开嗓子引吭高歌了。
他激动地挥舞著双拳，脸上的郁闷和输掉网球决赛的阴霾，在这一瞬间被国家队夺冠的喜悦给冲刷得一干二净。
“太不可思议了！江，你看到了吗！奥亚萨瓦尔的绝杀！这就是斗牛士的军团！”阿尔卡拉斯兴奋地一把抱住江曜白，用力地拍打著他的后背，简直比他自己拿了大满贯还要高兴。
江曜白被这突如其来的熊抱弄得有些无奈，但也被对方这种纯粹的体育激情所感染。他轻轻拍了拍阿尔卡拉斯的肩膀，笑著道：“恭喜你，卡洛斯。你们的国家队踢得非常棒，这是一个伟大的夜晚。”
“哈哈！当然！我们西班牙的足球可是世界第一的！”
阿尔卡拉斯松开江曜白，整理了一下自己凌乱的领带，那双明亮的眼睛里闪烁著兴奋的光芒。他看著江曜白，觉得这位在球场上冷酷无情的对手，此刻在场下似乎也挺好话的，而且还主动陪自己看球。
“江，你平时也喜欢看足球对吧？男生应该都喜欢这个！”阿尔卡拉斯兴致勃勃地拉开架势，准备跟江曜白好好探讨一下足球战术，“你看我们西班牙的传控体系，简直就像是艺术品一样！对啦，我还从来没有问过你……”
阿尔卡拉斯的话到一半，声音突然卡在了喉咙里。他皱起眉头，仰著脑袋，一双眼睛里闪烁著浓浓的疑惑和不解。
他突然发现，自己的脑子里好像出现了一大片关于某个领域的知识盲区！
“不对啊……”阿尔卡拉斯摸著下巴，满脸困惑地看著江曜白，“江，你们夏国明明是一个人口十几亿的超级大国，经济那么发达，连空间站都能造出来，奥运会上的金牌也是数一数二的。可是……为什么我感觉我的记忆里，完全没有关于你们夏国国家足球队的印象呢？”
阿尔卡拉斯越想越觉得奇怪。作为一个欧洲人，他从就看各种级别的足球赛事，对世界各国的强队可谓是如数家珍。可是唯独夏国队，在他的脑海里就像是一个神秘的都市传，根本没有任何具体的画面。
“我记得前年的卡塔尔世界杯，好像三十多支球队里……”
根本没有看到夏国队的身影？！
阿尔卡拉斯忽然感觉无比惊悚，一个拥有十四亿人口，经济实力排在世界第二的超级大国，在第一运动足球的世界舞台上竟然像是不存在一样透明？这怎么可能！
他又仔细搜寻了一圈记忆，确实没有任何关于夏国队的比赛回忆。
“难道是因为政治原因吗？”阿卡的脑洞开始大开，压低了声音，神神秘秘地凑过来问道，“是不是米国人在针对你们？他们在国际足联里搞暗箱操作，不让你们夏国队参赛？这太卑鄙了！体育不应该和政治挂钩！”
阿尔卡拉斯一副“我懂了，一定是这样”的愤慨表情，甚至还为夏国足球队因为“被米国制裁而无法参赛”感到了一丝同情和义愤填膺。
“……”
夜风吹过温布尔登的露台。
江曜白整个人彻底僵硬在了原地。
如果在网球场上面对时速240公里的重炮发球，他可以眼睛都不眨一下地精准回击；那么此刻，面对阿尔卡拉斯这个充满善意与求知欲的灵魂拷问，这位横扫世界网坛的大魔王生平第一次体会到了什么叫做“破防”，什么叫做“无言以对”。
尴尬！
一种足以让人用脚趾在温网晚宴的红地毯上抠出一套三室一厅的终极尴尬瞬间淹没了江曜白！
神特么米国人制裁！
神特么不让我们参赛！
江曜白只觉得自己的胸口仿佛堵著一块巨大的石头，咽不下去，吐不出来。他该怎么向这个天真热情的西班牙伙子解释？难道要告诉他，我们国家队之所以没去卡塔尔，不是因为什么大国博弈和米国制裁，纯粹是因为他们在亚洲区的预选赛里连个越喃叙立亚都踢不过，自己把名额给作没了吗？！
这怎么得出口啊！这要是用英语翻译过去，那简直是丢人丢到大西洋对岸去了！
“呃……这个嘛……”
江曜白张了张嘴，脸上的表情精彩纷呈，纠结得就像是便秘了三天三夜一样。他深吸了一口气，强行挤出一个神秘莫测的苦笑。
“卡洛斯，这是个……非常、非常复杂的问题。”江曜白拍了拍阿尔卡拉斯的肩膀，语重心长地打起了太极，“它牵扯到了很多历史遗留因素、内部系统性建设以及一些无法用几句话解释清楚的深层次原因。总之……不是你想的那样。我们还是不要在这么高兴的夜晚讨论这种沉重的话题了。”
阿尔卡拉斯听得一头雾水，似懂非懂地挠了挠头：“哇哦，听起来真的很复杂。看来大国的内部问题确实不是我这种普通人能理解的。”
“对对对，太复杂了。”江曜白赶紧顺坡下驴，以迅雷不及掩耳之势强行岔开了话题，“不管怎么，今天晚上是属于你们西班牙的！再次恭喜你们拿下了欧洲杯！你们的亚马尔那个将表现得太惊艳了，他绝对是未来足坛的超级巨星。为了你们的胜利，干杯！”
江曜白随手从旁边的侍者托盘里端起两杯香槟，将其中一杯塞进了阿尔卡拉斯的手里。
一提到亚马尔和西班牙的夺冠，阿尔卡拉斯的注意力瞬间被成功转移。他高兴地举起酒杯，和江曜白清脆地碰了一下。
“干杯！江！你得对，亚马尔就是个天才！我跟你，他在场上的那个左脚内切……”
阿尔卡拉斯再次陷入了喋喋不休的足球狂热之中。而江曜白则是一边面带微笑地应和著，一边在心里长长地吐出了一口劫后余生的浊气。
……
凌晨时分，伦敦的夜雨悄然而至，细密的雨丝拍打著车窗。