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庄园的正厅被改造成了舞会大厅。
三层挑高的穹顶上悬挂着六盏巨型枝形吊灯，每一盏都缀满了真蜡烛，烛泪顺着铜臂往下淌，凝成琥珀色的珠子。
大理石地面被打磨得能照出人影，四面墙被深红色的天鹅绒幔布覆盖，幔布之间嵌着镀金镜框的地镜，将整个空间折射得无限延伸。
空气中混杂着蜡烛燃烧的蜂蜜味、女人身上的琥珀香水、红酒被打翻后渗进地毯的果酸味。
以及某种更深沉的、属于深夜的躁动。
尤清水在门廊下站定。
今晚她穿了一条午夜蓝的丝缎长裙，肩带极细，锁骨以下的大片肌肤裸露在冷空气里，被火炬的光映得冷白如瓷。
她的面具是FrederiCk派人下午送到公寓的。
一只覆盖半张脸的威尼斯式面具，深蓝底色上描着银色的藤蔓纹路，边缘缀了一圈极细的黑羽。
戴上之后，只露出下半张脸。
鼻尖，嘴唇，下颌。
FrederiCk已经在门口等着了。
他穿了一身黑色的晚礼服，领结打得一丝不苟。
面具是与她配套的同样的深蓝底色，同样的银色藤蔓，只是没有黑羽，换成了银线刺绣的鸢尾花。
“YOU’rehere.”
（你来了。）
他弯腰，抬起她的手背，嘴唇虚虚地碰了一下她的指节。
礼节完美。
距离也完美。
“YOUraSkSUitSyOUWell.”
（你的面具很适合你。）
尤清水把手收回来，嘴角弯了一下。
“YOUhaveeXCellenttaSte,Mr.AShWOrth.”
（你的品味不错，阿什沃思先生。）
“JUStCallFred.”
（叫我费雷德就好。）
他侧身，让出半步。
“Let’SgO.TOnight’SprOgraiSqUitelOng.”
（走吧。今晚的节目单很长。）
FrederiCk没有谎。
节目单确实很长。
进入正厅之后，尤清水才真正理解了什么叫英国老贵族阶层的"假面狂欢夜"。
这不是一场普通的舞会。
这是一场被精心包装过的披着优雅外衣的失控实验。
前两个时是社交时间。
乐队在二楼的回廊上演奏，弦乐和爵士交替。
大厅中央的人群三三两两地散，男人们端着威士忌或者香槟，女人们的裸背和颈项上闪烁着钻石和珍珠的光。
所有人都戴着面具。
但所有人都知道彼此是谁。
这是这个圈子心照不宣的游戏规则。
面具不是为了隐藏身份，而是为了提供一个"我不知道你是谁"的借口。
有了这个借口，很多白天不方便做的事，夜晚就方便了。
FrederiCk带着尤清水穿过人群，每隔几步就有人凑上来寒暄。
“Fred,yOUrdatetOnight—”