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他猛地將手中的水晶高脚杯重重地砸在大理石桌面上，发出一声刺耳的脆响。
“放肆！”
卡西乌斯总督吐沫星子横飞：“派兵下去支援你的脑子是被那些有毒的下巢废气给熏坏了吗！”
“你懂什么叫战略大局吗，你这个愚蠢的下级军官！”
“轨道上的绿皮舰队虽然毁了，但谁能保证亚空间风暴里不会再钻出一支舰队！如果我把尖塔区的预备队派下去了，万一有漏网的绿皮空投舱砸在上巢，谁来保护帝国的行政中枢谁来保护这座星球的神圣象徵！”
他大义凛然地一挥手：“尖塔区，是黄金王座在这颗星球上的延伸！如果尖塔区沦陷，就等於奥博卢斯星在帝皇面前蒙羞！这是绝对不能容忍的褻瀆！”
“至於下巢的那些平民和防卫军————”
卡西乌斯冷笑了一声：“养兵千日，用兵一时。帝国用廉价的配给粮养了他们那么多年，现在，正是他们为伟大的神圣泰拉、为神圣的帝皇尽忠的时候！”
“每一滴流乾的鲜血，都是他们通往黄金王座的门票！他们的牺牲是光荣的，是符合帝国法理的！而你的职责，是闭上你的嘴，然后回到你的岗位上去，督促他们死得更有价值一点！”
年轻校官被这番无耻到极点的话震惊得浑身发抖。
他想大声反驳，想告诉总督那些在
但他刚要张嘴，几名站在总督身后的贵族家主就发出了不屑的冷哼。
“哼，现在的年轻人，真是一点规矩都不懂。”
一名衣著华贵的贵族把玩著大拇指上的玉扳指，慢条斯理地说道：“总督大人高瞻远瞩，岂是你这种只看得到眼前几条战壕的底层军官能理解的下巢那些螻蚁，死个几亿又有什么关係只要熬过这次异形入侵，大不了再从其他星球引进一批苦力就是了。帝皇的人力资源，是无穷无尽的。”
“就是，我们这些贵族的命，能和那些吃尸体淀粉长大的渣滓一样吗”
另一位將军附和道：“预备队必须留在尖塔区！保护我们，就是在保护这颗星球的文明火种！”
在高高在上的帝国权贵眼中，巢都的普通子民甚至连人都算不上，他们只不过是数据板上一串可以隨时抹去、隨时补充的消耗品数字罢了。
年轻校官绝望了。
他咬碎了牙齿，將愤怒咽回肚子里，行了一个极其僵硬的天鹰礼，转身默默地退出了大厅。
在这场闹剧般的爭论中，有一个人始终一言不发。
法务部大元帅，吉迪恩索恩。
他静静地站在大厅的阴影中，那身漆黑的法务部制式鎧甲仿佛能吸收周围所有的光线。
他没有开口阻止总督的决定，也没有出言嘲讽。
作为法务部的最高执行官，索恩元帅拥有著极其恐怖的权力，他甚至有权在总督背叛帝国时將其当场处决。
但他非常清楚帝国的黑暗运转逻辑。
在这片被亚空间风暴隔绝、残酷且绝望的宇宙里，腐败和自私往往是帝国官僚体系维持自我运转的润滑剂。
卡西乌斯是个懦弱的肥猪没错，但他没有投靠混沌，他按时缴纳了星球的什一税，这就足够了。
至於几十亿下层平民的死活
《帝国法典》中从没有哪一条规定，总督必须用自己的命去换平民的命。
“在帝国的帐本上，生命是最廉价的货幣。而你，卡西乌斯打的什么算盘我很清楚，无非是粮食运不进来，支撑不到俩月了。”
索恩元帅继续保持著那令人不安的沉默。
尖塔区依然歌舞昇平，虚偽的庆祝和祈祷交织在一起。
与高高在上的尖塔区形成鲜明对比的，是几千米之下，正在化为人间炼狱的巢都地面。
奥博卢斯1號主巢都，第十二外围防区。
天空是灰暗的，被浓重的硝烟和毒云遮蔽，但这片阵地上却一点也不暗。
到处都是爆炸的火光、雷射枪射出的刺眼红色光束，以及绿皮兽人手中那些粗劣武器喷吐出的昏黄色枪焰。
“为了帝皇！守住防线！后退者，政委將执行战地纪律！”
一名年轻的星球防卫军中尉站在用沙袋和战友尸体堆砌而成的战壕里，声嘶力竭地怒吼著。
他的军服早已经被泥水和暗红色的鲜血浸透，手里的一把制式雷射手枪因为连续射击，枪管已经热得发红。
在战壕的前方，是真正意义上的绿皮海洋。
无穷无尽的兽人小子，如同绿色的洪水一般，踏著同伴的尸体，发出令人胆寒的狂热咆哮，疯狂地向著人类的阵地发起了衝锋。
这些高达两米多、浑身肌肉虬结的绿色野兽，展现出了令人绝望的生命力和残暴。
雷射枪的射线打在它们厚实的表皮上，虽然能灼穿皮肉留下焦黑的弹孔，但除非直接命中头部或者心臟，否则这些怪物甚至连眉头都不皱一下。
它们手里挥舞著粗製滥造但极其沉重的砍刀，或者端著那种根本没有瞄准器、纯靠瞎矇的死枪，如同绞肉机一般撞入pdf的防线。
噗嗤！
一台由三名pdf士兵操作的重型爆弹机枪刚刚扫倒了冲在最前面的十几个绿皮，还没等他们换弹，一只体型更加庞大的兽人诺伯就已经跃入了战壕。
这只诺伯发出一声震耳欲聋的“waaagh！”战吼，手中那把带著锯齿的巨大动力斧猛地挥出。
那三名士兵连同那台重型爆弹机枪，在瞬间被狂暴的蛮力连人带铁拦腰砍成了两段。
温热的鲜血和內臟如同下雨一般洒落在泥泞的战壕里。
“兄弟们！不要怕！帝皇在注视著我们！我们的灵魂將归於————”
那名年轻的中尉看到防线被突破，拔出腰间的动力剑，正准备发表一段鼓舞士气的英雄宣言，带头髮起反衝锋。
但他口中的那句黄金王座永远也没有机会说出来了。