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大主教偏过头，看向侧廊尽头那排铁窗。窗外是矿区的空地，远处亮着几点灯。他问：“你手上还剩什么。”
科尔把余量报了一遍，四个守备营，两个生物兵器库，以及各种大规模杀伤武器和激光阵列。
“我不问你守不守得住。”大主教说，“我问你，他们会不会停。”
“不会。”科尔答得很快，“如果您要我说实话，他们不会停，大夏可能会有顾虑，但是人联绝对不会错过这个机会。”
大主教点了下头，他走到墙边的金属柜前，拉开一格抽屉，取出一只密封的信笺匣。匣子上贴着三道封条，最上面那道是深红色。
“赛丽亚。”
侧廊传来脚步。赛丽亚走进来，站到台前的光里。她看了一眼屏幕上那张带噪点的脸，转回来看大主教，等指令。
“通知所有人注意。核弹预案，一级。所有发射单位进入待发，坐标按旧表，不做修正。授权码由你送，不许走电波。”
“是。”赛丽亚双手接过匣子。她接过去以后没有立刻转身，站了两秒，见大主教不再开口，才退出门去。
门合上。大主教回到座椅。
“大主教大人，东线那几支部队，能不能让他们从沿海撤。阵地守不住，留着只会只会变成孤军。”科尔说道。
大主教看着屏幕，他把袖口往上拢了一下，腕上露出一小段皮肤，颜色比手背深，边缘有一层细密的纹路。他把袖口重新拉下来，压平。
“退吧，其余的，等结果。”
通讯断掉。屏幕暗下去，剩一层浅浅的余辉。
大主教站了一会儿，灯从头顶压下来，落在手背上，他重重锤在座椅手上。
“大夏，别逼我们鱼死网破。”
……
西大陆的仓库区在后半夜亮起了灯。
霍夫曼从行军床上坐起来时，外面已经有两台车发动了。值班的人挨着门敲，敲一下就往前走。
“霍夫曼大人，科尔大人通知您时刻待命。”
“知道了。”霍夫曼有些烦躁。
仓库那头飘过来一股腥味。霍夫曼的胃动了一下，喉头跟着紧了一收，看着值班的人离开时的身影，他把那口气慢慢压下去，他走进仓库，看了一眼后墙。
越野车还在原来的位置上，轮胎底下垫着两块石头，篷布上落了一层灰。他掀开一角看了一眼。两桶油，一只药箱，最里面是一包用布裹好的东西。他把篷布重新压好，四角的绳扣挨个检查。
心腹从墙角过来，手里拎着两只水囊。
“通知都下来了。”心腹压低声音，“所有人待命。”
“我知道。”霍夫曼把水囊接过来塞进车斗。
“北边的路能走吗。”
“东边在烧，北边的路还通。地图上那条旧矿道也能出去，绕两天。”
霍夫曼抬头看了一眼天。
“把车挪到北墙
“是。”
心腹转身往驾驶室走，走了两步停下。
“大人，我们不等上面的命令了？”
霍夫曼朝仓库区那头看了一眼。几百人正把弹药一箱一箱往车上装，队伍排得很长。所有人都知道要打仗，没有人知道要打的是哪一种。
“命令会来的。”他把篷布最后一道绳扣系紧，“来之前，我们把路先看好。”
他从后视镜里看了一眼自己。暗处看不清瞳孔，只能看见手背上那层鳞片在灯下泛着一点漆光，边缘参差，最近又往外扩了一圈。他把手缩回袖子里。
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