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西大陆。
格林镇的春天来得迟，但终究还是来了。
冻了一冬天的泥土开始解冻，表层化开的泥浆在厂区之间的窄巷里汇成一道道浑浊的细流。空气里那股刀子似的寒意软了下来，带着一丝泥土翻新的腥气。远处的山脊上，向阳的坡面已经冒出了星星点点的绿意。
天还没亮，第一批劳工已经被从宿舍区赶了出来。他们穿着灰白色的防尘服，排着队朝厂区走去。没有人说话，也没有人东张西望。在这里待久了的人都知道，多看、多问、多说，都是找死。
格林镇坐落在西大陆一处隐秘的山谷里，四周是光秃秃的荒山，只有南面一条公路通往外界。从外面看，这里不过是一片灰白色的工业建筑群，和西大陆随处可见的废弃工厂没什么区别。
但走近了就能闻到那股刺鼻的气味，消毒水、培养液、有机溶剂，还有某种说不清道不明的、类似于腐肉的甜腥味。
这里是复兴社在西大陆东北部的小型猎杀者孵化工厂。
三座大型生物反应车间呈品字形排列，地下还有一层更隐秘的基因调制实验室。每座车间里都排列着数十个巨大的培养槽，淡绿色的培养液中，蜷缩着半成形的猎杀者幼体。
去年冬天，这个厂区下线的猎杀者，被运往南大陆的战场。
“快！快！快！”
工头巴克尔站在二号车间的门口，手里攥着一根高压电棍，大拇指按在开关上，电棍头噼啪作响。他的脸被风沙磨得像块老树皮，眼窝深陷，颧骨突出，在昏暗的晨光里扫来扫去。
他是复兴社的基层管理人员，没有资格接受基因改造，但这并不妨碍他把自己当成“人上人”。在他眼里，那些穿着灰白色防尘服、面黄肌瘦的劳工，不过是会说话的耗材。
“磨蹭什么？今天三号线的培养槽置换完不成，谁也别想收工！”
劳工们低着头，从宿舍区朝车间方向走去。他们的脚步虚浮，昨晚收工已经是凌晨一点，睡了不到四个小时又被赶起来，每个人脸上都挂着一种近乎麻木的表情。
一个年轻的劳工走得慢了半步，被身后的人挤了一下，踉跄着往前扑。他的膝盖磕在水泥台阶上，疼得闷哼一声，本能地伸手去扶旁边的护栏。
“谁让你停的？！”
巴克尔从台阶上跳下来，三两步跨到年轻劳工面前，电棍捅在他后腰上。蓝白色的电弧在晨雾中炸开，年轻劳工的身体猛地弓起，像一只被踩住的虾，嘴张着，却发不出声音，整个人瘫在地上抽搐。
“装什么死？起来！”
巴克尔又一棍捅下去。年轻劳工终于发出一声变了调的惨叫。
周围的劳工低着头，没有人敢看，没有人敢停。他们的脚步只是更快了一些，像是怕下一秒那根电棍就会落在自己身上。
“行了，巴克尔。”台阶上传来一个懒洋洋的声音，“打坏了今天培养槽谁换？”
巴克尔的动作顿了一下，抬起头，脸上的戾气在看清说话人的一瞬间收了回去。
说话的人叫维德，三十五岁，穿着复兴社标准的深灰色技术服，领口别着一枚暗金色的徽章。他是格林镇的“厂长”，复兴社正式成员，负责整个孵化工厂的运营。他靠在门框上，手里端着一杯咖啡，竖瞳里没有任何表情。
巴克尔连忙把电棍收回腰间，脸上堆起笑：“维德大人，这小子偷懒……”
“偷懒？”维德抿了一口咖啡，“我看他只是走慢了。”
巴克尔张了张嘴，没敢再辩解。