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她走得很慢，但每一步都稳。
她没有走公路，而是沿着公路旁边的草沟，微微弓着身子，把自己藏在枯草和残雪的阴影里。
距离镇子还有一公里时，她停了下来。
她在一处高起的土埂上蹲下，用精神力缓缓铺开，朝镇子的方向探去。
镇子不大，但人口密度不。
她感知到了至少三四百个心跳。
这些心跳有强有弱，有快有慢。
老人、孩子、妇女、男人，还有几条狗。
她的精神力再往前探，触到了镇子南侧的一处军用帐篷区。
帐篷不多，只有三顶，但都架着天线。
有士兵在周围走动，人数大概在二十个。
李素的眉头微微皱了一下。
这个规模的驻军，显然不是临时设立的检查站。
更像是边境哨卡遇袭后，北原军方提前布置到各个居民点附近的外围哨点。
他们知道她越境了。
消息传得比她预想中更快。
李素没有动。
她就蹲在土埂后面，用精神力一点一点地观察着那些士兵的活动。
三顶帐篷呈品字形排列。
中间那顶帐篷外面摆着一张折叠桌，两个士兵正坐在桌前看一张地图。
帐篷东南角停着两辆军用吉普，车顶架着通讯天线。
帐篷西侧有一片用木桩围起来的空地，里面拴着两匹黑棕色的军马。
士兵们穿得很厚。
他们戴着灰白色的防寒帽，穿着厚重的呢大衣，手上套着羊毛手套。
但他们的动作很懒散。
有人抽烟，有人往炉子里添煤，有人靠在帐篷边打瞌睡。
看起来，他们对“越境者”这件事并没有太多紧张感。
或许，他们根本不相信有人能活着翻过白尾山。
或许，他们只是按照命令在这里蹲守，心里早就把任务当成了应付。
李素又观察了十分钟。
她发现这些士兵的巡逻范围很固定。
沿着镇子南侧的公路来回走一圈，然后钻进帐篷里暖和一会儿，再出来走一圈。
周期大概十五分钟。
巡逻路线和间隔都很规律。
李素的脑海中快速形成了一个计划。
她可以绕开镇子，不惊动任何人。
但她也需要物资。
从这片荒原到北原首都，还有几千公里的路。
如果一直是这种气候，光靠两条腿和几块压缩饼干，她很难在体力耗尽前到达目的地。
她需要一辆能开远路的车。
她需要一些钱。
她需要一套能在这片土地上通行无阻的身份凭证。
而军用哨点里，可能同时有这三样东西。
军用车有军牌，过检查站时远比民用车方便。
士兵身上有证件，有现金。
帐篷里有通讯设备，还有军用储备。
李素蹲在土埂后面，把精神力收了回来。
她闭上眼睛，开始计算时间和距离。