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他的手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，三下……
殿中的争吵声越来越大，越来越乱，几乎要掀翻殿顶。
国王忽然抬起手。
殿中瞬间安静下来。
他望着下方这些心思各异的朝臣，眼中带着挥散不去的疲惫，过了好一会儿功夫，才沙哑着声音开口：“这楚国的和尚，与那公主不同。百花羞公主朕非杀不可。”
“为何？”
“因为朕这个王位，不是先王遗诏所传，是朕自己拿的！”
国王无视众人惊诧的目光。
这个话题自他掌权以来便是禁忌，无人敢提，今日却当着这么多人的面，无所顾忌的讲了起来，众人都不明白国王是要干什么。
一时间，殿中死寂无声。
没有人敢接话，没有人敢动，甚至连呼吸都变得轻缓了起来。
国王缓缓走下台阶，目光扫过群臣，嘴角带着一丝自嘲的冷笑：“先王病重时，朝中群龙无首，是朕带兵守住了王宫，是朕平定了叛乱，是朕稳住了朝局。”
“有人说朕是篡位者，朕不否认。”
“可朕若不坐这个位置，宝象国早就四分五裂，被邻国吞并了，倘若国家无有朕，不知当有几人称王，几人称帝。”
“诸君都以为朕坐这个位子是因为贪图权利么？你们错了，朕爱这个国家。先王无道，不知体恤臣民，挥霍国力，视百姓如草芥，视国家如私产，你们觉得，有这样的统治者在，咱们这个国家能好的了么！”
他的声音不算大，但落在群臣耳中，却如平地惊雷。
扪心自问，这话没有半句虚言，但越是这样，越发没有人敢发出半点动静。
“朕自掌权以来，重吏治，均田地，抓教育……这几年来，宝象国的实力蒸蒸日上，一切都在朝好的方向发展。”
他顿了顿，声音低了几分：“所以，任何可能动摇这个国家的人，朕都不能留。”
“那公主是老王嫡女，血统比朕正，她若活着，便是祸根。那些旧臣，那些百姓，那些心怀鬼胎的人，都会以她为旗，兴风作浪。朕不能冒这个险。至于那几个和尚……”
他沉默了片刻，道：“朕留着他们，不仅是因为楚国是大国，比我们宝象国强了千百倍不止，更因为朕还有一丝清醒。”
“杀了他们，楚国必然发兵，到时宝象国便是第二个哈密国。”
“不杀他们，他们回去如何说，朕管不了，也拦不住，但至少，朕没有给楚国发兵的借口。”
“世人的眼睛是雪亮的，楚国若真因为一封家书便灭了宝象国，那便是恃强凌弱，便是暴虐无道，楚国虽强，也要脸面。”
殿中再次陷入沉默。
国王回到龙椅上，挥了挥手，声音疲惫而决绝：“传朕旨意。第一，派精骑去碗子山波月洞，密捕前朝公主百花羞，不可走漏风声。第二，好生款待那几个楚国僧人，明日宴后，礼送出境，不得怠慢。”
群臣齐声应诺，鱼贯而出。
殿中渐渐空了，只剩下国王一个人。
“百花羞……楚国……为何偏偏是现在……”