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离了黑松林,又往西行了约莫两百余里,这一日,师徒几人终于到了宝象国。
那宝象国虽是西域小国,却也城墙高耸,市井繁华。
城中街道宽阔,两旁店铺林立,来往行人摩肩接踵,叫卖声、吆喝声、说笑声混成一片,倒也热闹。
只是这异域风情与楚国大不相同,也与沿途见过的那些国家迥异。
百姓的服饰花花绿绿,头上缠着布巾,男子多蓄须,女子多以纱遮面,街边摊贩卖的不是包子馒头,而是烤馕、羊肉串、手抓饭,空气中弥漫着一股浓郁的香料味。
孙悟空早已依云昭所言,变化了模样,此刻是个眉清目秀的小沙弥,扛着根铁棒,倒也不违和。
黑熊精化成一个黑脸壮汉,黄风怪化成一个黄面书生,沙僧化成一个红脸汉子,各有各的模样,混在人群中,全都看不出什么破绽。
只有云昭没有变化,依旧骑着白马,身披锦襕袈裟,手持九环锡杖,那俊逸的面孔在这异域的街市上,格外引人注目。
今日的宝象国十分热闹。
城中处处张灯结彩,家家户户门口挂着红绸,连街边的树上都系了红布条,风一吹,像一片片红云在飘。
百姓们脸上带着笑,三五成群,说说笑笑,往城中心涌去。
孙悟空性子跳脱,见这阵仗,忍不住拉住一个过路的老汉,笑嘻嘻地问道:“老丈,今日城中怎的这般热闹?可是有什么喜事?”
那老汉被一个小沙弥拉住,也不恼,笑呵呵地道:“小师父有所不知,今日是新王登基的大喜日子,大赦三日,城中摆起了宴席,人人有份,家家欢喜!你们来得巧,正好赶上,快去城中心领一份吃食,不要钱的!”
说完,便急匆匆地走了。
孙悟空松开手,脸上的笑容渐渐凝住了。
他回头看了云昭一眼,欲言又止。
黑熊精、黄风怪、沙僧也围了过来,面面相觑。
新王登基?那老王呢?老王不在了?那百花羞公主的父亲……不在了?
黑熊精挠了挠头,低声道:“师父,这……这家书还送不送了?”
黄风怪也道:“是啊师父,老国王都不在了,这信送给谁?”
沙僧没有说话,只是看着云昭,等着他拿主意。
云昭沉默了片刻,摇了摇头,语气坚定:“受人之托,忠人之事。”
“既然答应了她,便要把信送到,老国王虽不在了,但新王或是百花羞的兄长,或是她的兄弟,总归是一家人,这信交给他,也是一样的。”
几个徒弟听了,心中虽仍有疑虑,却也不再说什么。
师父说送,那便送吧。
师徒几人整理衣冠,往王宫方向走去。
王宫在城中心,巍峨壮观,金碧辉煌,宫门口站着两排侍卫,手持长矛,甲胄鲜明。
云昭上前,合十道:“贫僧乃东土大楚而来,欲往西天问法论道,途经贵国,求见陛下,望乞通禀。”