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莫里森和卡洛斯的打捞船离开不到半个时,直-8C直升机的轰鸣声便从云层深处滚了下来。
巨大的机身压着云层下方的灰色天际线,低空切入这片海域。四片主旋翼卷起的气流拍在海面上,掀起层层碎浪,几道白色涡痕拖在机身下方,转眼又被海水吞没。
机舱里,机长一手握着操纵杆,另一只手按住膝上的海图,目光在舷窗外和坐标网格之间来回切换。确认位置后,他伸出手指,在海图上重重一点。
“就是这片海域。”
隋杰俯身看了一眼,顺着他的手指确认坐标,随即抬起头:“绕圈,慢速。先把周围看清楚。”
机长应了一声,调整操纵杆,直升机开始盘旋。
舷窗外,海面上的景象渐渐清晰起来。
大大的残骸漂浮在浪间,有些只剩下几块扭曲的金属板,有些还保留着原来的形状,却已经被海水撕扯得面目全非。油污随着海浪缓慢扩散,在灰蓝色的海面上拖出一道道暗黑的痕迹。偶尔有浪头卷过,碎片便跟着起伏,碰撞出细微的声响,很快又被旋翼的轰鸣盖了过去。
机舱里没人话。
一路上,几名海军陆战队员就没怎么开口,此刻更是一个个抿紧了嘴唇。坐在舱门旁的年轻队员盯着窗外,手指不自觉地收紧。另一人低头检查了一遍救生装备,又伸手摸了摸腰间的挂钩,确认无误后,才重新抬起头。
隋杰看在眼里,没有多什么,只把目光投向海面,仔细寻找适合下艇的位置。
这架直-8C最大可以搭载二十五名全副武装的士兵,但此刻机舱里远没有那么多人。除韩学涛、隋杰和三名机组成员外,只有四名海军陆战队员。机身下方的挂架上,还吊着一艘军用刚性充气突击艇,艇身随着直升机的机动轻轻晃动。
绕了两圈,隋杰终于选定一片海面。
“悬停!”他抓住舱门旁的扶手,探头看了一眼下方,“就这儿,准备放艇!”
命令一出,四名陆战队员和机械师立刻行动起来。机械师检查绞盘和挂钩,确认安全锁已经解除,另外几人则迅速固定好各自的装备。随着机长控制直升机稳定悬停,绞盘钢缆缓缓放出,吊在机腹下方的突击艇一点点降向海面。
海风从舱门灌进来,吹得衣角猎猎作响。突击艇接触海水时,艇底猛地晃了一下,溅起一片白浪。负责控制绞盘的机械师盯着艇身,等它完全稳定,才迅速解开吊索。
“艇已脱钩!”
“收到!”
隋杰没有再等,抓住绳梯便翻身下机。靴底上艇身的瞬间,艇体又是一晃,他顺势屈膝稳住身体,伸手扶住舷边,回头冲上面打了个手势。
四名陆战队员紧跟着下来,动作利索,艇后各自找好位置,迅速固定装备。隋杰扫了一眼人员和物资,确认没有遗漏,才冲机舱挥了挥手。
直升机随即缓缓拉升。
随着突击艇离开机腹,机舱里一下空了不少。舱门旁的副驾驶收回目光,扭头看了眼机械师,两人交换了一个眼神。刚才那套下艇动作干脆得很,隋杰带队的利劲儿,让他们都忍不住多看了几眼。
而此时机舱后面再次传来动静,他们一起准头,看见韩学涛,想起飞机上还有一个呢。
机械师讪讪地摸了下脸,想问他需不需要望远镜,话到了嘴边,却发现对方已经忙开了。
只见韩学涛径直走向机舱侧弦的加固工作台,放下装备包,抽出那台带航插接口的三防笔记本。机身随着转向轻轻倾斜,他一只手扶住桌沿,另一只手已经打开电脑,接上机载电源。
动作不慌不忙,却十分迅速。
机械师看着他接好数据线,又把机载GNSS接收机的接口插上,忍不住问了一句:“韩专员,您这是要做什么?”
“先把位置定住。”
韩学涛头也没抬,调出测绘软件,将直升机的实时坐标、飞行高度、航向和航速逐项导入。手机屏幕上没有半格信号,他连看都没看一眼。这里本来就没有可靠的公网条件,他也没打算依赖地面差分站。
接着就是加载离线海图。韩学涛当前所在的位置标记为第一个基准点,又调出当前的飞行轨迹,核对坐标之间的关系。
做完这些,他从装备包里取出一个巴掌大的黑色盒子。
盒子外壳没有什么特别之处,边角却做了加固处理,接口也比常见的消费级设备更牢靠。韩学涛将它接上笔记本的数据接口,屏幕上随即跳出设备识别信息,盒子侧面的指示灯亮起稳定的绿光。
这是兵海所研发的高精度定位终端,兼容GPS和北斗双模信号。
副驾驶凑近看了一眼,发现屏幕上跳动的数字和图表越来越多,一时没弄明白他究竟在做什么。机械师倒是看出了些门道,目光在韩学涛手边的设备和舷窗外的海面之间转了两圈,终于忍不住开口:“韩专员,您这是准备找黑匣子?”
韩学涛抬头看了他一眼,笑了笑:“哪有那么容易,先把海底摸清楚,剩下的再。”
他把笔记本往里推了推,腾出工作台一侧的位置。
“我需要声呐数据。让飞机保持低空绕圈,半径五公里,高度一百米左右,尽量稳住航线。”
机长听见这话,回头看了一眼。