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他拱了拱手：“舜王好肚量！今儿一别，下回再见，那就是刀枪上见了，望舜王自个儿掂量。”
赵言哈哈一笑，一挥手：“请！”
曹文召也不磨叽，大步迈上船头，又拱了拱手，说了声“告辞！”就抓起船桨，头也不回地一摇一晃划了起来。
一条小船推开一层层水波，慢慢往河心走。那赵言也没啥动作，就站岸边瞧着。等曹文召的船远远快靠到对岸了，他才带着人转身回营。
到了营里大帐，只见一个壮实小伙穿着布衣，正端着赵言的茶壶喝茶，在帐里等半天了。
赵言解了披风，顺手挂帐门口，笑道：“变蛟别操心，我说话算话，已经把你叔送过黄河了。”
原来当初赵钱活捉曹文召以后，赵言心里琢磨，“大小曹”这叔侄俩向来忠心，恐怕不肯投降。就算他使尽法子，这俩人降了他也不敢用。
于是他就想了招，打算抓小的放大的。曹变蛟毕竟年轻，心思没他叔那么弯弯绕，赵言就故意提了个杀一个留一个的法子，想把曹变蛟留下。
曹文召回去了，一身灰头土脸地回去了。可不管他多狼狈，只要他一回到官兵营里，营里头那些乱七八糟的动静，一下子就全消停了。
因为他是曹文召，他不仅是这支官兵的头儿，更因为他打农民军从来没输过，那战绩摆在那儿呢。
“军中有个曹文召，流贼听了都吓得直哆嗦！”当时人这么夸他，可见这名声不是白给的。
睦自强和张全昌心里头各有各的小算盘，可等真瞧见曹文召回来了，俩人这才把心放回肚子里。赶紧凑上去问：“将军你这是跑哪儿去了？可把我哥俩吓得不轻，就怕你出啥事！”
曹文召心里头暗骂一句：怕我出事？怕是怕这仗打输了没人顶缸吧？可脸上一点没露，反倒带着点懊恼说：“当时我一时没留神，掉水里了，让河水给冲下游去了。
等爬上岸，离营地老远了，只好找了条小船，慢慢往上划，这才赶回来。”
睦自强和张全昌听着半信半疑，不过好在没耽误啥大事，俩人也懒得追问。就说：“既然曹总兵回来了，那就赶紧下令整兵，准备再跟贼寇干一场！”
曹文召一听，愣了一下，眉头皱起来。他侄子曹变蛟死在贼人手里，一想到那倒在旗杆底下的尸首，他心里就跟刀割似的。
一边恨不能替侄子死了，一边恨不得把赵言剁成肉泥。可他带兵这么多年，知道光生气没用，反倒容易坏事儿。
贼人越是想惹他发火，他越得沉住气。如今曹家就剩他有本事有力量给侄子报仇，绝不能昏了头。
之前在义军营地，他硬忍着丧侄的痛，一直在留心观察贼兵的训练、营盘布置和人数。凭他多年带兵的经验判断，贼人能打的兵，大概七八千。