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“要不是朝廷招‘毛葫芦’，这地方饿急眼的人多了去了，早晚也得反。到时候让朝廷杀一遍，跟加入义军有啥两样？”
赵言听完，愣了好一会儿。他上辈子净听说土地兼并怎么怎么厉害，没想到大遂竟然还有大把人扔下地跑路的。
当初他在陈州也见过百姓把地撂荒的情况，还以为是少数，哪想到天下已经严重到这地步了？
赵言便趁这机会问：“先生知不知道，他们为啥要扔地？”
宋献策见赵言不接那茬儿，也就顺着应道：“我是个走江湖的道士，到处跑，常在豫东转悠。以前看得多了，所以知道一些。”
“咱大遂有粮长、里长，交税的时候，数目都归他们分派。要是跟他们有私怨、有过节，肯定要给你小鞋穿。
再加上大户势力大，小户没势力，交粮的时候，田亩和税额对不上是常事。这么一来，小门小户的大多落个家破人亡。”
“大遂的税一向按黄册和鱼鳞册收，一府一县一乡一里，都有固定数目。可年头久了，在册的人户越来越少，每家每口摊的税就越来越重，百姓只好扔了地，逃到山里去了。”
“这些地要想卖出去，得先把欠的税补上，不然谁肯要？结果就是天下想种地的人越来越多，能种的地却越来越少，朝廷收不上来的税也越来越多，就弄成今天这局面了！”
赵言上辈子算是个明粉，听到这儿也不由叹道：“照这么看，这大遂活该完蛋！”
赵言听了宋献策的建议，开始招十三岁以上的半大小子，没几天就招满了。就这样，还有不少小孩赖着不走，非说要加入义军“混口饭吃”。
赵言本来粮食就不宽裕，为了扩军才硬着头皮招了这几百号人。如今他看着那些光着脚、破衣烂衫的孩子，虽然心疼，也只能硬着心肠回绝：“名额满了，等明年吧！”
其他孩子听了，耷拉着脑袋，准备散了。
这时候有个岁数大点的孩子犹豫了会儿，站了出来说：“将军不就是多养几张嘴吃饭，就能换来我们十几个人的忠心，天底下哪还有这么划算的买卖？
再说我们都是穷苦人家出来的，身上除了弓和枪，就剩几件破衣裳了。”
“将军要是打算等到明年再招我们，我们怕是早饿死在哪个山沟里了。既然这样，将军不如行行好，现在就收了咱们，也好白赚十几个帮手不是？”
赵言一听，愣了一下，瞧这孩子说话挺利索，心里倒有点喜欢。他就笑着说：“你现在肚子都填不饱，瘦得跟竹竿似的，也好意思叫壮士？”
那孩子也就十五六的样子，拍了拍自己那干瘪的胸口说：“山里的野狼要不是饿急了，哪会给人当狗使？
圈里的牛羊再肥，到头来不也是挨刀的命。将军怎么能光看胖瘦来论英雄呢？”
赵言也是个实在人，听他嘴皮子利索就认了个错：“看人看外表是我不好，可你们是不是英雄，还得看真本事。”
那少年脑子转得快，听出赵言这是答应了，赶紧笑着说：“那咱们给将军露两手，要是不行，我们自己走人，不劳将军开口赶！”