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现在，坚实的防线已经设下。
接下来，该想想办法、从瘟疫死神的镰刀底下……把那些活生生的命，给救回来了。
然而——
这些病患们病情恶化的速度，比余烬预想中还要更快。
就在余烬设下了这些科学防疫措施的数个小时后——
也便是疫情爆发的第二夜。
隔离营里，就传来了几声非常微弱、微弱到几乎要被风掩盖的抽气声。
这並不是因为那些生病的猿人在压抑自己的声音，而是因为，它们已经虚弱到，连叫都叫不出来了。
余烬的视野透过木柵栏，落在了那个最先发病的小猿崽身上。
从染病到现在，不过也仅仅只过去了一天一夜。
然而这个原本胖乎乎、能在火塘边追著灰环乱跑的小傢伙，此刻已经彻底脱了相。
严重的腹泻与呕吐，已然是抽乾了它体內所有的水分与电解质。
它那原本充满弹性的lt;icss=“inin-unie0fb“gt;lt;/igt;lt;icss=“inin-unie018“gt;lt;/igt;皮肤，此刻就像一张乾瘪的旧羊皮一样紧紧贴在骨头上；
眼窝深陷成了两个骇人的黑洞，连哭喊的眼泪都流不出来了。
余烬深知，这才是霍乱与痢疾的真正恐怖之处——
极速脱水。
这种程度的脱水是致死性的。
而且光靠“喝水”，完全无法被缓解。
在小猿崽的旁边，那几名发高烧的雌猿已经陷入了深度的譫妄。
它们的嘴唇乾裂出血，身体在冰冷的泥地上不受控制地剧烈痉挛。
至於隔离营的最深处，躺著的那个零號病人——
——本就带著腰腹重伤的灰岩，更是出气多进气少。
它的脸色几乎是濒死的灰败。
余烬通过灼见可以看到，它身上原本代表著生命力的色彩，在它的灵魂深处摇摇欲坠，仿佛隨时都会彻底熄灭。
余烬几乎是第一时间，就把这个紧急的情况，传达给了民居中其他的健康的猿人。
剩下的这些猿人，皆是抗疫行动中的中坚力量。
……
隔离营外，氛围压抑。
一名健康的雌性猿人，隔著那道白色的石灰线，以及筑起来的木头围墙的缝隙，看著里面奄奄一息的幼崽，捂著嘴巴。
那是它好不容易养大的孩子。
眼泪，无声地顺著这只雌猿的脸颊，大颗往下掉。
而威武的黑猿，此时也站在隔离线外，它双手握著那把象徵著文明最高武力的红铜战斧……
却不知自己该如何是好。
它能一斧头劈开最坚硬的巨骨，能一箭射穿敌人的咽喉，但此刻，面对这从內臟开始啃食族人生命的恶魔，这位部落的第一勇士，却感到了它前所未有的无力。
武器再锋利，也劈不开病魔；城墙再坚固，挡不住死神。
这回，连砸墙都没有用了。
余烬的火光在夜风中颤抖著。
他的心也沉下来。
生石灰、草木灰、煮沸的开水……
这些好用的公共卫生手段，確实充当了盾牌，切断了病菌的外部传播。
但盾牌，是无法杀敌的。
那些已经钻进灰岩和小猿崽血液里、肠道里的致命微生物，正在以难以想像的速度繁衍和破坏……
如果只是一味地防守，不找出能够从內部杀死病菌的“利剑”……
那么或许，甚至不用等到明天太阳升起的时候，这座被严密保护起来的隔离营，就將变成一座装满同伴尸体的坟墓。
“看样子……
“必须得赶紧找到药……才行。
“能退烧的药，能止泻的药。”
但在没有化学製品、更不可能有点滴输液的这片荒野，上哪里去找药
余烬的思维高速运转著：
“最原始的药品是……”
“草药。”
想到这里，余烬的目光，突然转向了火塘边那块陷入休眠的白色化石。
那是曾经掌控这片地区的植物生命的【生命树】残魂。
……
“餵。”
“醒醒。”
生命树残魂的精神並非是时刻清醒的。
在红铜诞生之后，它就因为精力不足，陷入了又一次的休眠。
而余烬这回却来不及等待对方自然甦醒了。
他毫不犹豫地抽调了一丝精纯的信仰之力，又调动起了无字法典中，代表【秩序】力量的流光，强行注入了那块黯淡的白色化石中。
“嗡……”
化石表面泛起微弱的翠绿萤光。
生命树的残魂被这股力量短暂地从深层休眠中唤醒。
而很快，它就意识到了余烬唤醒它的原因。
生命树的意念透著一丝疲惫与茫然：
“伟大的光……您的子民，为何正在散发著枯萎的死气”
余烬没有任何多余的废话：
“他们其中部分人，被某种病菌入侵了。
“我需要药。一种能够从內部杀死腐败病菌、且能阻止生命水分流失的植物。
“在你作为植物生命的记忆里，是否知道，这片大地上，哪里有这种植物”
……
“药病菌”
然而，生命树的残魂显然无法理解这些属於人类现代医学的专有名词。
在植物的认知里，自然是没有所谓的“疾病”与“医疗”。
“呃……就是极其微小的、肉眼看不见的『虫子』。它们钻进了我的人类的肠胃和血液里，正在疯狂啃食他们的生机，並且引发了高热与恶臭的腹泻。”
余烬想了想，迅速用一种植物能够理解的意象进行解释。
听到这番描述，生命树的残魂陷入了短暂的沉默。
就在余烬担忧对方会不会又“不记得了”的时候，生命树开口了：
“伟大的光，我懂了。
“您说的那些『看不见的虫子』，在敘叶者的记忆里，或许，被我们称之为腐败之源。”
“请恕我直言，面对这些无孔不入的腐败之源，动物的肉体实在是太脆弱了。我知道，动物遇到危险，本能是逃跑。可当危险来自於內部时，逃跑便毫无意义。”
生命树的意念在火塘中迴荡，余烬没有打断，只是示意它把知道的都说出来。
只听残魂缓缓道来：
“但我们植物不同。我们从扎根泥土的那一刻起，就註定无法移动。”
“当泥土中的腐败真菌、啃食根茎的微小毒虫试图將我们吞噬时，我们无处可逃。
“所以，为了在最恶劣、最充满腐败的环境中活下去，植物在亿万年的光阴里，演化出了属於我们的自卫武器——”
“【毒素】。”
听著生命树表达出来的意象，余烬的火焰顿时一亮。
他瞬间明白了生命树的意思。