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第二日，虎牢关外没有强攻。
瓦剌营盘反倒更厚了。
一夜之间，拒马往前推了三十步，鹿角木一层压一层，成了一张慢慢合拢的兽口。
西北山道上也多了游骑，猎道，水路，樵夫常走的小径，全被马蹄踩烂。
雷豹趴在垛口看了半晌，骂了一句。
“这老狼不咬人，改勒脖子了。”
公输班蹲在城砖边，手里捻着灰浆粉。
“他在等墙死。”
雷豹扭头：“你能不能说点吉利的？”
公输班想了想，认真道：“若今日不震鼓，墙死得慢些。”
“……”
雷豹把半块马料饼塞嘴里，嚼得似在嚼瓦剌人的骨头。
城外高坡上，特木尔披着皮袄，眼睛眯成一道缝。
副将低声道：“将军，昨日斗将折了巴图鲁，今日不攻，士气会不会弱？”
特木尔灌了一口马奶酒。
“攻城是拿命填。”
他指着虎牢关灰白开裂的城墙。
“那座城自己在塌。我们为什么要替它死？”
副将一怔。
特木尔道：“截水路，封猎道，游骑放远些。”
“中原人最怕等。”
“饿三日，他们骂我们。”
“饿五日，他们骂守将。”
“饿七日，他们就会自己开门。”
副将低头：“那人质？”
“留着。”
特木尔看着城头，眼底没有热气。
“他们有心，就会疼。会疼，就会乱。”
午前，瓦剌阵中忽然分开。
一骑慢慢走出。
瓦剌阵中有人高喊：“阿古拉！”
那人不高，却结实，披着皮甲，背后交叉挂着两柄弯刀。
刀柄之间连着一根黑亮的牛筋绳，被桐油泡过，在日光下泛着湿光。
他不喊话。
只骑到阵前，抬起右手，拇指朝下。
城头一下安静了。
雷豹眯眼：“这厮挺会装。”
程铁山嚼着干草：“会装的一般活不长。”
洛风站在沈十六身侧，左肩箭伤还没拔，箭杆被截短，绑在甲下。
他看着阵前那人。
“我去。”
沈十六没立刻答。
他只看了一眼洛风左肩。
“能握缰？”
“能。”
“能杀人？”
“能。”
沈十六道：“不杀。”
洛风转头。
沈十六看着阵前那串人质。
“活的能换人。瓦剌若不换，特木尔自己的勇士会先寒心。”
洛风停了半息，点头。
“明白。”
公输班抱着工具箱走过来。
他不看洛风的人，也不看他的伤，只盯着阵前阿古拉那两把弯刀。
“刀柄连绳。”
雷豹道：“废话，我也看见了。”
公输班没理他，从箱底摸出一枚半弧形铁扣。
铁扣边缘还带着新磨的铜屑。
这是他昨夜从赵虎扒回来的铜甲扣上改出来的。
铁扣不大，内侧有细密绞丝齿，藏着一排鱼牙。
他咔哒一声扣在洛风剑格上。
洛风掂了掂剑：“重了半钱。”
公输班点头：“你手还行。”
雷豹乐了：“他夸人一直这么寒碜吗？”
公输班指着远处。
“牛筋泡过桐油，普通剑锋砍上去会滑。”
“别砍，等它缠上你的剑，顺着绳往回一捋。齿会咬进去。”
洛风问：“能断？”
公输班道：“看你手稳不稳。”
洛风抬手试剑。
左肩甲下，那截断箭轻轻顶了一下肉。
他眉头都没动。
他把剑收回鞘里。
“够了。”
城门不能开。
西侧暗门放下木板，洛风牵马出去。
那匹马在狭窄甬道里打了个响鼻，蹄子踏在碎石上，火星一闪。
城头上，赵虎扒来的铜甲还堆在一旁。
张小虎看着洛风背影，小声道：“他肩上还插着箭。”
猪旺蹲旁边翻地，头也没抬。
“你喊大点，瓦剌听不见。”
张小虎瞪他。
猪旺继续刨土：“活人都得干活。会骑马的去骑马，会翻地的翻地。”
“你腿瘸，就少废话。”
张小虎气得拿断矛头又刨了一下冻土。
当！
火星都差点刨出来。
城外，两马对冲。
第一次交错，阿古拉双刀一左一右掠过。
刀不快，绳快。
那根牛筋绳游蛇般擦着洛风肩头过去。
若再低半寸，就会缠上他的脖子。
城头有人抽气。
沈十六一动不动。
雷豹舔了舔干裂嘴角：“这东西阴得很。”
阿古拉第二次冲来时，双刀忽然一错。
刀不是杀人的。
绳才是。
那根泡过桐油的牛筋绳像蛇一样缠住洛风的剑，又顺着剑锋往上爬，猛地勒进他左肩甲缝。
断箭还埋在肉里。
这一勒，箭头倒钩往里一顶。
洛风眼前黑了一瞬。
城头上，雷豹骂声炸开。
“他娘的，那狗东西冲他伤口去的！”
阿古拉狞笑着反扯。
洛风整个人被带得向左一歪，半边身子几乎离鞍。
他若弃剑，便输了。
他若硬拽，左肩就废。
沈十六站在垛口，一动不动，只吐出两个字。
“松半寸。”
洛风听见了。
他真的松了半寸。
阿古拉眼中喜色刚起，洛风右腕忽然反压，剑格上那枚半弧铁扣咬住牛筋绳。
吱——
铁齿啃进牛筋。
可没有断。
只断了七成。
阿古拉脸色一变，双腿夹马，想退。
洛风眼神冷下去。
他用左肩硬扛着那截断箭，整个人向后一沉。
血从甲缝里喷了出来。
啪！
牛筋绳崩断。
下一息，洛风剑背砸在阿古拉肩颈。
瓦剌勇士从马上翻落，重重砸进冻土。
城头静了一息。
然后雷豹第一个吼出来。
“换人！”
随后响成一片。
“好！”
“洛将军！”
“捆他！别让他咬舌！”
洛风勒马回旋，马鞭一甩，卷住阿古拉甲带。
他没有下马，只拖着人往城下走。
阿古拉一路挣扎，嘴里骂着瓦剌话，半边脸被泥土擦得血肉模糊。
洛风到了弓箭射程边缘，剑抵阿古拉咽喉，抬头看向瓦剌阵。
“人活着。”
他嗓音压住风。
“换十个。”
瓦剌阵中骚动。
副将脸色铁青：
“将军，阿古拉败了。败将，不值十个中原人。”
特木尔没有看他，只盯着阵前那具还在挣扎的身体。
“他是黑鹰部的人。”
副将神色一变。
特木尔冷冷道：
“黑鹰部三千骑在我左翼。”
“今日我若让他们的人死在虎牢关下，明日冲阵时，他们就会慢我半拍。”
“慢半拍，死的就是我的人。”
他抬手
“放十个。”
副将低头。
特木尔又道：
“只放十个。”
“剩下的人，给他们看着。”
“让城上的人知道——他们赢一次，只能救十个。”
“想救更多，就继续出来。”
剩下的百姓仍被绳子串着，退到营中半阴影处。
这是交易，也是刀子。
洛风看见了，却没有多说。