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方胜见状，亦端起酒杯，与东溟夫人的酒杯轻轻一碰，发出清脆悦耳的声响。
叮！
杯盏相击，酒液微漾。
“诸位客官，请慢用！”
就在此时，雅间之外传来清脆的吆喝声。随之而来的，虚掩着的门户被推开，数名机灵的小二捧着方胜等人点的各式菜肴，鱼贯而入。热气腾腾、香气扑鼻的珍馐美馔，陆续摆放在众人面前。
红烧肘子、清蒸鲈鱼、翡翠虾仁、八宝鸭……琳琅满目，令人食指大动。
………………
十数日后，东都洛阳。
金乌西坠，晚霞漫天。如血残阳将最后的光辉洒向这座千古名城，为巍峨城墙镀上一层璀璨金边。
杨广继位之后，因关中交通不便，且关陇门阀势力庞大之故，命宇文伤、宇文述的叔父宇文恺，秉持天人合一的理念，于河洛大地之上营建了东都洛阳，成为大隋王朝之陪都。尽管，在营建这座洛阳城时，杨广不恤民力，强令百万民夫于十个月之内就将城池建成，累死之民夫过半。
但，这座城池本身之雄伟却不容置疑。
金灿灿的阳光之下，整座城池就如伟岸的巨人般，傲然伫立于大地之上。城高十数丈，于阳光映照中，蜿蜒起伏的城墙边缘，就如起伏不定的蛟龙。厚重的城门内外，行人川流不息，车马络绎不绝。明明已是乱世，但这座城池却依旧繁盛，街市喧嚣，人声鼎沸。
“无论是谁，只要占据了这座洛阳城，便拥有了争霸天下的资格。”
夕阳余晖中，告别了东溟派一行，自登州沿着陆路西进，经齐州、曹州进入河南，沿通济渠西行，过汴州、虎牢关，最终抵达洛阳的方胜，混迹于入城的人潮之中，穿过幽深甬道，来至坊市林立、车水马龙的洛阳城内。
放眼望去，街道宽阔，屋舍俨然，商铺鳞次栉比，行人摩肩接踵。贩夫走卒的吆喝声、孩童嬉戏的欢笑声、酒肆茶楼传出的丝竹之声，交织成一曲繁华盛世的乐章。
数十万百姓，在他前世自然算不得什么，但在这个时代无异是一个很可怕的数字。方胜牵着机关坐骑——黑焰，漫步于长街之上，心中不禁发出这样的感慨。
黑焰通体乌黑如墨，四蹄踏着幽幽蓝焰，神骏非凡，引得路人频频侧目。但感受到方胜身上那若有若无的恐怖气息，无人敢上前搭讪。
噼里啪啦！
感慨完毕之后，方胜施施然活动身躯，带动浑身骨骼，发出炒豆子般的清脆声响。他就待牵着黑焰，在这洛阳城之内寻觅一个住处栖身，待修养几日之后，再去静念禅院走一遭。
静念禅院——佛门圣地，了空坐镇之处，亦是慈航静斋传人师妃暄最可能现身之所。
正当此时——
“这位兄台，敢问你可是‘邪帝’方胜？”
一道清朗嗓音，突兀自身侧传来。方胜循声望去，只见一名身穿雪白儒衫、五官英挺、气质温文尔雅的白衣公子，带着一名容颜娇媚、英气勃发的少女，来至他面前。
白衣公子约莫二十出头，面如冠玉，目若朗星，颌下无须，一身书卷气中透着几分英武。他拱手一拜，姿态从容，礼仪周到。然而，注视方胜的眼神却染着一抹复杂——似嫉妒，似好奇，又似几分难以言喻的激动。
更让方胜在意的是，这二人的容貌，竟给他一丝淡淡的似曾相识之感，仿佛在哪里见过，却又一时想不起来。
方胜眸光微凝，打量着眼前的不速之客，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度。