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努尔公公的话音刚落，裁决广场上的空气，便像是被一把无形的刀子割开。
所有人都屏住呼吸，视线齐刷刷地转向石台上那一排跪着的囚徒。
只因这位大太监对秦耀说的话，让大伙儿都意识到，秦玉薇一行人的生死，全在秦耀一念之间！
秦玉薇最先反应过来。
她那张被血污和泪痕糊成一片的脸，猛地抬了起来。
充血的眼珠子死死盯着秦耀，又飞快地掠过秦耀身后的秦大山和秦兰。
“秦……族弟，你不能杀我啊！”
许是过于激动的关系，她的声音，尖锐刺耳，“我是你族姐啊！
“咱们身上，流着同宗同族的血！
“你不能眼睁睁看着本宗就这么断根绝后啊！”
说着，她挣扎着往前扑，锁链哗啦啦拖过青石台面，手腕上的铁环勒进肉里，蹭出一道道血痕。
“之前是我错了，我不该夺你功名，不该栽赃你作弊，族姐我是一时鬼迷了心窍！
“你如今已是征北将军，杀我这样一个弱女子毫无意义，还、还会脏了你打的手，让你落下个‘凉薄噬亲’的污名。
“何不如放我一马？我愿立血誓，下半辈子给你当牛做马，为奴为婢，来偿还过往的罪孽！”
秦玉薇这便话音刚落，一旁的秦永年也跟着磕起头来，把脑门儿撞的“咚咚”响：“耀儿！耀儿啊！”
这个曾经在红河县呼风唤雨的秦家族长，此刻，像一条被踩住尾巴的老狗，浑身的肥肉都在抖，“老朽一时糊涂，被家族利益蒙了双眼，老朽在此，给你叩首赔罪了！
“可你想过没有，若是我等皆亡，红河县秦家，就彻底绝了香火啊！
“你就算觉得老夫十恶不赦，也该念一念那些没参与此事的族人的情分吧？
“他们何辜啊！
“再者，老朽无论怎么说，也是你爷爷的堂兄。
“咱们……咱们是一家子骨肉啊！”
他说得声泪俱下，鼻涕眼泪糊了一脸。
磕头的动作越来越猛，额头上的皮肉都撞烂了，血顺着鼻梁往下淌，也浑然不觉。
此刻，红河县县令也跟着开口，“秦将军！秦将军，小官……小的知罪！
“下官当年受了秦永年的贿赂，这才……”
他声音发抖，语速却是极快，似乎生怕自己说的慢一点儿，脑袋就搬了家。
他见秦耀神色平静，不为所动。
便又将心思打在秦老爷子的身上，转向秦大山，磕头如捣蒜：“秦老太爷，您大人有大量，高抬贵手，给小的留条活路吧！
“小的定会把当年贪的银子全吐出来，入您门下为奴！”
县令的举动，倒像是给了秦玉薇“灵感”。
她见秦耀不动声色，便也将开始打他亲人的主意，急忙调转方向，朝秦大山嚎哭：“三爷公！三爷公您不能眼睁睁看着小女别砍头啊！
“儿时，小女还曾给您拜过年，您忘了？
“您还夸小女生得伶俐，说我将来必定出息！
“我那时候是真的敬佩您的！都是后来……后来被我爷爷教坏了，被他逼着走的歪路啊！”
她膝行着往前蹭，锁链刮在石面上发出刺耳的摩擦声，血和灰尘混在一起，把她那件灰色的囚服前襟染得一片狼藉。
秦玉薇抬起头，用那张哭花的脸对着秦大山，声音凄厉得像是被人掐着脖子：“三爷公，您就饶了孙女一命吧，呜呜呜……”
秦老爷子站在努尔公公身侧，灰布短褐在风里微微晃动，脸上的皱纹因为表情的波动，而加深了几分。
他微微张了张嘴，似乎有什么话要涌出来，却又咽了回去。
他终究是秦家的老人，念着一脉相承的香火之情。