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“现在是宵禁，你出得去吗？”
“恐怕，还不等你走出平康坊，巡街的人，就把你按住。”
马九刀浑身冷汗涔涔，心脏在胸腔里咚咚狂跳，他知道夏侯擎苍是真的动了杀心，咬紧了牙，近乎绝望地做着最后的挣扎道：
“夏侯大人，我想了想，就算我消失了也没用，我那二十万斤煤炭全都堆在库房里，密巡司的人就算找不到我，也能凭着那张字据把煤全拉走。”
“我消失不消失，怕是都挡不住他们的手伸进我那库房里去啊。”
夏侯擎苍缓缓说道：
“这一点，你放心，明天一早，密巡司的人不但找不到你，也找不到你手里的煤炭。”
马九刀愕然地看着他，一时竟没听懂这话的弦外之音。
他张了张嘴还想问什么，可话还没出口，夏侯擎苍骤然伸出那只戴着兽皮手套的右手，五指如铁钩般扼住他的喉咙。
力道之大、速度之快，马九刀连嘶叫都来不及发出，伴随着他的脖子传出咔嚓一声脆响，颈骨应声而断。
紧跟着，马九刀的身体软绵绵地倒了下去，脸上还凝固着难以置信的惊骇与恐惧。
夏侯擎苍松开手，冷冷地看了一眼倒在地上的尸体，随即抬起头，看向了屋内的五个炭商。
五名炭商眼睁睁看着马九刀被活生生拧断了脖子，吓得魂飞魄散。
离门口最近的那人两腿一软直接瘫坐在地，嘴巴张着想要叫喊，嗓子却像被什么东西堵住了一般发不出声。
其余几人脸色惨白如纸，一个个挣扎着从坐垫上爬起来，跌跌撞撞地往墙角缩，口中不住地求饶。
夏侯擎苍看都没有看他们一眼，拖着马九刀的尸体，走入雅间之内，随即面色平静反手轻轻将雅间的门关上，门闩无声地落进了槽口。
约莫半柱香之后，门再次打开。
夏侯擎苍从里面走出来，反手将门带好。
雅间之内，五名炭商全都歪倒在地上，颈骨折断，再无生息。
他站在廊道中侧耳听了听楼下的动静。
大堂里传来丁瑞招呼伙计收拾桌椅的说话声，偶尔夹杂着几声杯盘碰撞的脆响。
他收回目光，没有下楼。
杀一个掌柜毫无意义，只会让密巡司追查得更紧。
他转身走进廊道尽头另一间空着的雅间，推开窗户，冷风裹着夜色扑面而来。
夏侯擎苍单手在窗棂上一撑，整个人轻飘飘地翻上了醉仙楼的房顶。
蹲在屋脊上，他朝平康坊外望去。
李为君等人乘坐的马车早已不见了踪影。
但借着坊巷间几盏稀稀落落的灯笼微光，他很快便发现，在距离醉仙楼不远的一条暗巷口，两个人影正一动不动地站在那里。
密巡司果然留了后手......
夏侯擎苍嘴角浮起一丝冷笑，也不耽搁，从房顶另一侧无声地掠下，身形几起几落，借着坊巷间的屋脊和墙头，很快便消失在浓墨般的夜色之中。
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翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
密巡司，后院之中。
李为君正在屋内睡得正香，忽然外面响起庞硕焦急声音：
“为君，快醒醒，出事了！”
李为君从睡梦中醒来，从榻上坐起，打了个哈欠，问道：“怎么了庞大人？”
庞硕急声道：“马九刀死了！”