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自从他倒下之后，相府门前冷落了许多，他的院子更是寂静得如同一座坟墓。
这天傍晚，叶鸿翊刚从翰林院回来，先去父亲房里请了安。
叶震靠在床头，脸色蜡黄，见了儿子微微抬了抬眼皮。
叶鸿翊在床边坐了一会儿，说了几句闲话，便退了出来。
他没有回自己书房，而是绕到相府最西边一处偏僻的跨院。
院子里早就有人在等着了。
一个中年人坐在石桌旁，见叶鸿翊进来，起身拱了拱手。
此人是叶震当年的幕僚，姓杜，外面人人都以为他早就致仕了，实则一直暗中替叶家打探消息。
两人进了屋，关上门，杜先生才压低声音禀报：“二公子，兵部那边有信了。赵侍郎愿意帮忙，但他说眼下风头紧，不能明着来。他的意思是，先把手下几个关键位置上的人保住，等圣上的气消了，再徐徐图之。”
叶鸿翊点了点头，面上没什么表情：“赵侍郎的难处我知道。你告诉他，不必急于一时。眼下最重要的，是把从前那些账册什么的都处理干净，别留下把柄给大理寺抓住。”
杜先生应了，又迟疑了一下，道：“还有一件事。前几日相府门外，多了一个卖糖炒栗子的摊子，看着像是新来的。我让人去打听，那摊主的口音像是北边来的。”
叶鸿翊的眉头轻轻一挑。
北边来的。卖糖炒栗子。相府门前。
他把这几个词在心里过了一遍，淡淡地道：“先不要动。盯着他就行。”
杜先生点头退下。
……
国子监。
晨钟响过，启蒙班的孩子们蹦蹦跳跳进入学堂，在自己的座位上坐好。
沈祭酒站在讲台前，清了清嗓子，说出一句话，底下顿时炸了锅。
“三日后，启蒙班小考。考中者，可以在祭孔大典上献花。”
献花。祭孔大典。
那是国子监一年里最隆重的日子，连圣上都要亲临现场。
能在祭孔大典上献花的孩子，那得多么风光。
消息传开，启蒙班里几个孩子眼睛都亮了。
赵露诗坐在岁岁旁边，小手紧紧抓着岁岁的袖子，压低了声音却压不住兴奋：“岁岁，你听见了吗？祭孔大典！我娘说，那天全京城有头有脸的人都会来！”
岁岁闻言抬了抬眼皮，哦了一声，又低头去戳砚台上的墨渣。
她对考试没什么兴趣，对献花更没什么兴趣。
今天早上她本来想赖床的，被丫鬟从被窝里挖出来送到国子监，正闹起床气呢。
赵露诗急了，把岁岁的脸掰过来对着自己：“岁岁！你不想去献花吗？我娘说献花的时候，圣上会看着的！”
岁岁被迫看着赵露诗那双眼睛，想了想，道：“皇帝舅舅看着我，我也还是我啊，有什么关系。”
赵露诗张了张嘴，发现自己竟无法反驳，只好鼓着腮帮子转过身去。
花桓回过头，小大人似的叹了口气：“我父王昨晚听说这事，立马让府里先生给我加了一个时辰的功课。”
花颜在旁边点头如捣蒜：“母妃说，要是我们俩都考中了，她给我们一人做一身新衣裳。”
赵露诗越听越紧张，小手在桌上摊开的《三字经》上摸了又摸。
放学之后，赵露诗没有像往常一样拉着岁岁去院子里捉迷藏，而是把岁岁按在了学堂后面那棵槐树下的石凳上。
她从书袋里掏出两本《三字经》，一本塞给岁岁，一本在自己膝头上摊开。
“岁岁，咱们一起复习。”赵露诗翻开书，指着第一页，“人之初，性本善。性相近，习相远。”
岁岁靠在石凳上，仰头看着树叶子一片一片往下落，觉得比看书有意思多了。
赵露诗背完了第一段，扭头看岁岁，见她魂游天外，急得伸手在她眼前晃了晃：“岁岁！你快背！”
岁岁收回目光，懒洋洋地开口：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”
赵露诗眼睛一亮：“你这不是会背吗？”
“会背啊，”岁岁点头，“可为什么要背？背了也没什么好玩的。”
赵露诗又翻了一页：“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。”
岁岁跟着嘟囔了两句，声音越来越小。
赵露诗背到“窦燕山，有义方”的时候，忽然听不见旁边有动静。
她扭头一看，岁岁趴在石桌上，呼吸均匀，已经睡着了。
赵露诗盯着岁岁看了一会儿，鼻头一酸，眼眶里蓄满了泪。
她没有大哭，只是眼泪吧嗒吧嗒地掉在书上。
赵露诗一边掉泪一边小声抽噎着道：“岁岁不考好，就不能一起去献花了。”
岁岁被赵露诗的抽噎声弄醒了。
她迷迷糊糊抬起头，看见好朋友满脸是泪，一副又委屈又倔强的样子。
岁岁的瞌睡虫一下子跑掉了大半。
她坐直了身子，揉了揉眼睛。
岁岁伸手拍了拍赵露诗的肩膀：“别哭了。我背。”
赵露诗吸着鼻子抬起头，泪眼朦胧地看着岁岁。
岁岁把书拿过来，翻到第一页，深吸一口气开始背。
赵露诗听她背完，嘴角已经翘了起来。
她一把抱住岁岁的胳膊，破涕为笑：“我就知道你会背！”
岁岁被她晃得东倒西歪，嘴里嘟囔了一句：“我是为了你，不是为了献花。”
赵露诗不管，抱着她的胳膊不撒手。
两人正闹着，身后传来脚步声。
岁岁回头一看，陆怀瑾正从隔壁的启智班走过来。
今天他走到启蒙班门口，远远就听见赵露诗哭，又看见岁岁抱着书在背，便站在廊下看了一会儿，等岁岁背完了才走过来。
陆怀瑾在岁岁旁边坐下，也不说话，先从书袋里拿出自己的《三字经》摊开，又拿了一截炭条，在石板地上写了个字，写得端端正正。
写完他抬头看岁岁，道：“这个字，你会写吗？”
岁岁瞅了他一眼：“我在背。”
“嗯。”陆怀瑾点头，“我听见了。”
然后他就没再说话，安安静静坐在岁岁旁边，像一尊小门神似的。
赵露诗看看陆怀瑾，又看看岁岁，偷偷抿嘴笑了。
她忽然觉得有底气了。
陆怀瑾在启智班是出了名的用功，有他盯着，岁岁肯定不敢再偷懒。
三个人坐在槐树下，一个背，一个听，一个闷声写字，忽然一个声音从旁边插了进来。
“哟，启蒙班的也在用功啊？”
岁岁抬头，看见一个男孩站在几步开外，下巴微微扬着，一副鼻孔看人的架势。