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第131章驶入黑雪
1930年的1月，来自北极的寒风穿过开阔的北美平原，让寒冬覆盖了极为广阔的土地。
亚瑟甘迺迪驾驶著那辆伊莎贝拉送给他的改装版福特a型皮卡，沿著被冰雪覆盖的公路一路向西行驶。
改装后的发动机动力极为强劲，加上换了雪胎，开在烂路上也如履平地。
车厢里还有备用汽油桶、修车工具箱以及成箱的罐头食品。
在亚瑟的副驾驶座上，放著一把柯尔特1911半自动手枪。
这是派屈克在得知他要横穿美国腹地后，特意花重金从布鲁克林黑市里弄来的防身武器。
隨枪还附带了三个装满点45口径大威力子弹的弹匣。
在20世纪30年代的美国，公路上的治安比西部拓荒时期好不到哪里去，一把可靠的军用手枪比什么都管用。
离开纽约市的范围后，窗外的景色发生了剧烈的变化。
摩天大楼和精致的公寓被迅速拋在脑后，取而代之的是新泽西州荒凉的原野，以及逐渐起伏的阿巴拉契亚山脉余脉。
越往宾夕法尼亚州的方向开，天空的顏色就越发阴沉。
这是一种混合著工业废气和未燃烧殆尽的煤渣的灰黑色层。
经过长达八个小时的漫长跋涉，在傍晚时分，亚瑟终於抵达了斯克兰顿。
眼前的景象同亚瑟记忆中完全不同。
这座曾经支撑起美国东海岸工业繁荣、为无数工厂提供燃料的无烟煤之都，仿佛彻底死去了。
高耸的矿井井架像一具具巨大的钢铁骨架，静静地矗立在灰白色的雪地里，没有一丝蒸汽冒出。
曾经日夜轰鸣的选煤厂死寂一片，铁轨上停放著生锈的运煤车皮。
这里的雪是黑色的。
常年飘浮在空气中的无烟煤粉尘，隨著降雪落向地面，给整座城市覆盖上了一层洗不掉的骯脏外衣。
街道上几乎看不到行驶的汽车。
偶尔有几个穿著破烂单衣、脚上裹著麻袋御寒的矿工在风雪中瑟瑟发抖地走过，他们的脸颊深陷，眼神空洞，仿佛失去了灵魂的行尸走肉。
亚瑟按照原身的记忆，轻车熟路地將皮卡开到了位於矿区边缘的圣彼得教堂。
在教堂附近的空地上，密密麻麻地搭满了用废旧木板、铁皮和破布凑合而成的临时帐篷。
那是被煤炭公司赶出宿舍的失业矿工们的避难所。
寒风吹过，那些单薄的帐篷发出哗啦啦的响声，仿佛隨时会被撕碎。
埃尔斯神父正站在教堂门口等他。
这位老神父比亚瑟记忆中更加苍老了，身上的神职人员长袍已经有些破旧，原本花白的头发现在已经全白了。