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二月廿四,裕溪水上鼓声隆隆,舟楫如云。
七八艘海仙鹤哨船在旗号指挥下,向河西岸靠拢,刹那间,百余支箭矢自船上射出,远远在西岸的圩田之中。
抵近侦察的元兵大呼叫,纷纷找树木、房屋隐蔽,但并未退去,仍死死看着河面。
裕溪口东岸,一座营寨已经初见雏形。
军士、船工齐心协力,将一棵棵树砍倒,粗粗修建之后,加固到了营地之上。
营地外围,甚至还修建了临时码头及望楼,军旗高高飘扬,气势十足。
一支千余人规模的部队离营北上,携带着数十辆大车。
车看起来有点怪。右侧、前方、后方甚至上方都有挡板,唯独左侧空着。
博罗仔细研究了下,发现右侧挡板上开了三个窗,可供军士射箭,亦可供他们刺出长枪,如果有敌骑自这个方向攻来,其实是比较吃亏的,相当于人家躲在挡板后面,通过射击孔射箭,你却在无遮无挡的旷野中与他们对射,怎么打?
左侧空荡荡的,无遮无挡,博罗甚至可以数清楚车里面有几个人:一般是六七人,或坐或站,持步弓、长枪、环刀等器械。
至于左侧空着会不会为敌所趁,这确实是个问题,但这一侧面向裕溪水,而水面上全是他们的船只,谁能自背后杀来?
这怕不是偏厢车!博罗想了许久之后,终于记了起来。
他也是读过书的,知道使用偏厢车最有名的便是西晋马隆。
此人在洛阳重金招募三千五百壮士,多携弓弩、粮食,出发后一路向西,在秃发鲜卑的围追堵截中谈笑自若,大量杀伤胡骑,最终成功抵达凉州,轰动一时——彼时就连洛阳朝廷都认为马隆全军覆没了,因为他们陷入了鲜卑骑兵的汪洋大海之中,外界收不到任何消息,直到他们抵达凉州。
邵树义这厮,胆子越来越肥了,竟然敢水陆并进,以舟师、偏厢车抗拒大元劲骑!
可一时之间,博罗还真想不到对付这支部队的办法,甚至于,他发现自己连过河都有点困难,如之奈何?
身后传来隆隆的马蹄声。
博罗回头一看,正是麾下的那几百骑兵,他想了想,不试试这帮贼兵的斤两,怕是交代不过去。因此,在稍稍计议一番后,他将步卒交给跟过来的副万户统率,自领五百骑,往西北方向行去,准备到上游寻个渡口,进至裕溪水东岸,狠狠袭扰一番这支冒进的贼兵。
对岸的邵兵隔着裕溪水,并没有怎么慌乱。
他们依旧一板一眼地修建着营寨,将各色物资分门别类存放好,同时分派各支部队的任务。
江南的局势也探查了一番,结果是芜湖、繁昌一带仍有元兵驻扎,但应没多少了,元军主力似乎在向南撤退,却不知退往何处。
但这都和他们没关系了,姜三宝上岸之后,全副心神都放在了当面的庐州战场之上,并对西进的那支船队的结局忐忑不安。
老实,那本不在计划中,属于他的“灵机一动”,一旦失败,可想而知要承受多么巨大的压力……
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二月廿五清晨,拱宸军副使魏大用带着两个都的人马并火器军一部,合计三千人,乘船驶入了栅江口。
附近的巡检司弓手一矢未放便逃散一空。
魏大用也不上岸追击,只不断催促船工奋力划桨,直趋无为州。
进军期间,他全程站在船头,看着两岸风物。
简单来,乡村破败,人烟稀少,偶尔见到一些百姓,也衣衫褴褛、面黄肌瘦得不像样子。
这他妈还是淮西相对富裕的沿江地带呢,如果是内陆腹地,真不知道是什么鬼样子。
再者,他发现河道两侧存在大量圩田,陂池、水闸都是现成的,乃上好的水浇地,结果地里的麦苗稀稀,杂草倒长得十分茂盛。
偶尔见到几块长势良好,似有人精心打理的农田,附近总有高高的围墙和在墙上探头探脑的乡勇。
很显然,乱世之中,只有依附土豪大户,才能求得一夕安稳。不然的话,贼匪、官兵轮番上门,不死也要脱层皮,没有丝毫的议价能力。
“竟已至这步田地。”魏大用暗暗咋舌,同时怀疑大元帅要这些地方有什么用,真拿下来了,你还得花费大笔钱粮赈灾,几年内不可能给你提供任何赋税,完全就是个沉重的包袱。