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焚天赤猿的大营，主帐之內。
火晶石的光芒將整座大帐笼罩在一片昏红的光晕中，將那些猿族將领的面孔映得如同熔岩般流动，粗獷的轮廓在光影中时隱时现。
焚天赤猿侧身靠在黑曜石巨椅上，五指粗壮如铁柱，指尖有暗红色的光芒明灭不定，每一次闪烁都与大帐中沉闷的呼吸声同步。
他的目光落在帐中跪伏的那只疾风猿信使身上，没有开口，可那股无形的压迫感已经让帐中所有妖都不敢抬眼直视。
信使额头紧贴地面，不敢发出多余的喘息，连脊背上的毛髮都在微微发抖。
它已经將铁臂猿王在初阳城前的遭遇完整地匯报了一遍
那道玄黑色的防御屏障如何挡下了他们四日的衝锋。
铁臂猿的精锐如何在屏障前成批倒下，那些阵纹如何在夜幕降临后被修补如新，那些守军的箭矢如何在远距离精准地收割著衝锋的妖兽。
它的声音越来越低，到最后几乎只剩下喉间的震动，仿佛连它自己都不愿再重复那些数字。
焚天赤猿听完了全部匯报，沉默了片刻。
他的目光越过信使，穿过帐幕，投向初阳城的方向，那双赤金色的竖瞳中倒映著跳动的火光，如同两枚被点燃的灵石。
“铁臂那条蠢货，连这么一座小城都拿不下来现在居然还敢朝我要增援呵……”他的声音不高，可那笑意里没有半点温度，只有一层比怒意更冷的嘲讽。
帐中的其他猿族將领也是冷笑出声。
“这铁臂真是一天比一天废物了！”一头金毛猿王用爪子敲了敲扶手，声音里满是不屑，指节在硬木上叩出沉闷的声响。
“我建议儘早撤了他的统领地位吧，简直是丟人！”另一头赤瞳猿王咧开嘴，露出森白的獠牙，火光在他眼中跳动，映出幸灾乐祸的暗芒。
“就是，那么一座小城这么多天都拿不下来，现在还舔著脸来求援，要是我早就一头撞死去了！”
眾妖的声音此起彼伏，如同一群在爭抢同一块腐肉的禿鷲，贪婪地撕扯著铁臂猿王残存的那点威严。
听著大帐中的各种质疑声，玄骨猿王心中嘆了口气，缓缓起身。
它没有像其他猿王那样附和嘲讽，声音依旧沉稳如山：“大王，我认为还是得给铁臂猿王一个机会，您最了解他，如果不是真的没办法了，他是绝对不会求援的，那初阳城的防御，看上去真的没有那么简单啊。”
如果只是当初青面狐王的战报，在场的眾妖王以及妖皇自然不会相信。
一只外围狐狸的话，谁会当真
可铁臂那傢伙到底与它们並肩战斗多年，彼此知根知底，知道他不是那种会轻易低头求援的性子。
现在又有老妖王替他求情，它们也不再多言，等待妖皇发话吧。
焚天赤猿沉默了片刻。
火晶石的光芒在他的瞳孔中跳跃，过了很久，才终於微微頷首：“那好，我就再给他一次机会，你带著部族去支援他，如果……”
玄骨猿王单膝跪地抱拳，那层骨质甲壳在动作中发出轻微的摩擦声：“妖皇放心，没有如果！我们不会再有失败了！”
说罢，它便起身朝著大营外走去。
调集部队的声音自远处响起，短促的號令声、沉重的脚步声、甲壳碰撞的清脆声响在夜幕下混在一起。
待他离开，眾妖王再次討论起眼前的听风关来。
那才是它们此时要关注的重点。
只要破了听风关，那初阳城不过是个孤立无援的囚牢，它们有无数种方式能解决了它。
区区一座边陲小城，还能翻出什么浪花来
“眼下我们要加快速度了！”焚天赤猿沉声说道，手指在扶手上重重地敲了一下，发出沉闷的声响。
如今焚骨关的五条战线之中，它们听风关是进展最慢的。
说来他们的进展缓慢其实还真与初阳城有关係。
原定的扎营位置没了，导致大营的建设比预期慢了半天。
那些猿族士兵不得不重新寻找合適的地势，重新平整土地，重新搭建营帐，每一步都比计划晚了半天。
这就导致听风关的准备更加充足了，那些守军有更多时间加固阵纹、囤积物资、调集兵力，至今防御屏障都还未被它们摧毁。
而且最关键的，是它们没有援军。
隔壁战线是那群该死的骚狐狸，它们不捣乱就不错了，怎么可能会来支援它们
至於更远的妖族更是不会来支援它们了，它们各守一方，各有各的目標，各有各的算计。
要不是有圣者的指挥，它们可能连如今一同攻城的秩序都没有，想要让那些傢伙来帮忙简直是痴人说梦。
即便它们突破了焚骨关也不会来帮助它们。
所以想要破关，还得靠它们自己。
“都做好准备吧！明日开始，我们进行全力猛攻，不再试探，不再消耗，给我一股脑地拿下听风关！”焚天赤猿的声音在帐中炸开，如同滚雷扫过荒原，震得那些火晶石的光芒都跟著晃了晃。
“是！”眾妖王齐声应道，声音在帐中迴荡，將火晶石的光芒震得微微晃动，如同风中摇曳的烛火。
…………
初阳城被围困的第五日晨曦。
城外的平原上再次响起沉重的脚步声。
这一次，那声音比铁臂猿王来时更加密集、更加沉重，如同一片移动的雷云从地平线上缓缓压来，將晨雾撕裂成碎片，又在大地上投射出一道道移动的阴影。
八万猿族，由焚天赤猿的嫡系部下、玄骨猿王亲自率领，沿著南面的谷地蜿蜒而来。
他们的甲壳与皮毛在晨光中泛著暗沉的光泽，如同一片缓慢移动的铁灰色潮水，在大地上拖出一道深长的尾跡。
玄骨猿王的身形比铁臂猿王更加魁梧。
全身覆盖著一层暗灰色的骨质甲壳，那层甲壳厚如石板，上面布满了细密的裂纹纹路，在晨光中泛著冷白的光，如同一件被反覆修补过的古老鎧甲。
它的头颅半垂，目光淡漠地落在远处那道玄黑色的屏障上，骨白色的瞳孔中没有轻蔑，没有愤怒，只有冷静的沉思。
铁臂猿王亲自出营相迎，脸上掛著笑容，那笑容里有疲惫，也有鬆了一口气的如释重负：“玄骨，这次多亏你了！”
它与玄骨猿王交情很深，在向妖皇求援前，通过特殊方法传讯的正是这位老友，让其帮忙在妖皇面前斡旋。