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马修和利亚姆精神一振。
这確实是肖恩经常强调但难以用传统政治语言表述的观点。
他们討论了半个小时，格林伯格也確实提出了几个有见地的建议————
“我可以为你们撰写一篇分析文章。”格林伯格最后说，“事实上，我已经在写一篇关於后增长时代区域发展的论文，你们候选人的想法可以作为很好的案例研究。”
“那太好了，教授。我们————”马修眼前一亮。
“但是，”格林伯格打断他，语气变得严肃，“我有一个条件。”
两人等待下文。
“我不仅是学者，也是绿党的活跃成员。”格林伯格说，“我们正在討论今年大选的策略。肖恩潘作为独立候选人，如果能在某些议题上与绿党合作，形成进步派的统一战线，可能会对双方都有利。”
“同样的，我们也很討厌克兰！”
马修的心沉了一下。
来了，这就是政治交换。
“教授，我们很感激您的支持，但肖恩潘先生坚持保持独立性。”他谨慎地说，“他不想被贴上任何现有党派的標籤。”
格林伯格摆摆手：“我不是说要他加入绿党。我是说在一些议题上我们可以合作。比如，我们可以承诺在某些选区不推出候选人竞爭，集中资源对抗两党建制派的候选人。”
利亚姆心中一震，他觉得这提议有道理。但马修的表情更严肃了。
“教授，”马修说，“绿党的大部分成员都是文化左派的议题，而潘先生如果非要定义成左派的话那他也是个经济左派，虽然二者有关联，但重点不同。而且，绿党在一些议题上的立场可能过於激进，会嚇跑中间选民。”
“所以你们只想利用学者的专业知识，却不愿意在政治上做出任何让步”格林伯格语气冷了些。
“不是这个意思。”马修解释，“我们愿意在具体政策上合作，但必须保持竞选行动的独立性。绿党在加州只有3%到5%的支持率，如果肖恩先生被贴上绿党联盟的標籤，可能会限制他吸引更广泛选民的能力。”
格林伯格沉默了几秒。
“你知道歷史上很多改革运动失败的原因吗”他最终说，“因为改革者太执著於纯洁性，不愿意建立广泛的联盟。他们寧可保持小规模的正確”，也不愿做大但不完美”的联盟。”
这话由绿党说真的合適吗搞得好像你们很喜欢合作一样。
而利亚姆却忍不住打断：“马修，我觉得教授说得有道理。我们不可能完全靠自己贏得选举，总需要建立一些联盟————”
“但是利亚姆，代价是什么呢”马修转向他，“如果我们过早绑定绿党，可能会失去吸引温和派甚至不满现状的保守派的机会。肖恩先生的优势恰恰在於他能跨越传统党派界限。”
“如果完全不建立联盟，我们可能谁都吸引不到。”利亚姆反驳，“政治是妥协的艺术，不是吗”
格林伯格看著两个年轻人的爭论，脸上露出痛苦面具。
不是，不要当著他的面聊这些啊！
马修深吸一口气：“利亚姆，你读过美国进步时代的歷史吗当时的改革者確实建立了广泛联盟，但核心推动力量是城市中產阶级和专业人士不是吗他们超越了既有的党派机器，才推动了真正的变革。如果我们现在就和別人绑定，我们可能变成別人的附属品，而不是开创一个新的政治空间。”
“但绿党至少和我们有共同价值观！”利亚姆坚持，“我们不可能取悦所有人。有时候必须选边站。”
“选边站和议题合作是两回事。”马修说，“我们可以支持绿党提出的某些法案，可以在具体议题上合作，但竞选战略必须独立。这是原则问题。”
爭论依旧继续。
此时的格林伯格已经无心打断他们，他只是安静地听著，偶尔在笔记本上记点什么。
就在这时，马修的手机震动起来。
来电显示是蕾切尔。
马修做了个抱歉的手势，走到窗边接听电话。
“琼斯小姐，怎么了吗”
“马修，”蕾切尔的声音从电话那头传来，背景音有些嘈杂，“座谈会这边出了点状况。有个抗议者闯进来了，现在场面有点混乱。肖恩需要所有团队成员保持沟通畅通，你们那边顺利吗”
马修的心跳加快了。他看了一眼还在和格林伯格教授討论的利亚姆，又看了看窗外寧静的校园景色。
“我们————”他犹豫了一下，“我们遇到了一些复杂情况。需要我做些什么吗”
“暂时不用，保鏢控制住了局面。但肖恩让我问你们，学者拜访有没有发现真正愿意帮助我们的贵人””蕾切尔停顿了一下，“他用了贵人”这个词，你知道他那套说法。”
马修回头看了看格林伯格教授。教授正温和地看著他，等待他结束通话。
“我们————”马修说，“我们可能找到了一个。但条件有点复杂。”
“多复杂”
“对方是绿党成员。”
电话那头沉默了两秒。
“————肖恩还是那句傻话：无论是最左的，还是最右的，我们都可以沟通。无论如何，马修，今晚之前你和利亚姆一定要赶回帕萨迪纳。我们需要所有人在一起，重新评估一些东西好吗我相信你能做出正確的判断。
两人又聊了几句话，通话就此结束。