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风息堡的守军们更是放开了肚皮，围城一年的飢饿记忆刻骨铭心，此刻面对满桌美味，饿狠了的他们只恨自己少长了一张嘴巴。
刀具、餐盘的碰撞声与乾杯、欢笑、谈笑声不绝於耳。
这一刻，宾主尽欢。
贵宾桌位於厅堂上首，提司令端坐中央，佛罗伦家的老狐狸依旧亲密地凑在他的身边，老脸上的笑容，比他此前一年、参与围攻风息堡期间的总量都还要多。
亮水城伯爵正在低声稟报自己的“工作成果”：“大人，绿谷城伯爵那边已经谈妥了。”
他压低声音，话语中带著邀功的意味。
“今天下午的时候，他就被您的雷霆手段嚇破了胆，我才透露出一丝意思，他当场就答应了，甚至表示，根本不用退回赎金，他也愿意做您的朋友”，也不怕让高庭知道————”
那叫什么“雷霆手段”
提图斯打断他道：“不止是我的，他是我们的朋友”。”
艾利斯特只觉得身心畅快，以自己现在的状態，恐怕能和李河城的老佛雷一样，再活个几十年。
他连连点头，脸上都快笑出褶子了。
“————现在，我已经把梅斗伯爵安排到了贝勒爵士的营帐同住，两人也算有个伴了。
“”
贝勒海塔尔同样也没什么节操，或者说以他的家世，想跟谁“交朋友”都行，根本不虚高庭的提利尔，特別是如今这个註定要走下坡路的提利尔。
提图斯轻轻頷首，端起酒杯，轻抿一口夏日红，並未对此多言。
“还有古橡城的奥克赫特老伯爵。
艾利斯特继续说道：“他倒是硬气得很，不肯低头，只说会让家族儘快凑齐自己的那份双倍赎金。”
奥克赫特家族的居城位於河湾地西北部的滨海位置。
家族的祖先，是“青手”加尔斯的一个儿子—“橡木”约翰。
据说此人非常高壮，一说八尺，一说十到十二尺。他是传说中的第一位骑士，他在安达尔人到来前的一千多年，就在维斯特洛创立了骑士制度————
读过该人物故事的提图斯为之一笑，这人更像是个“半巨人”。
他们家和北方的红湖城、金树城一样，在伊耿征服以前，经常跟西境南部的领主们互相开战。
“隨他去吧。”
提图斯淡淡开口。对方不愿交友，他也不会强求。
“愿意支付金龙也好，南征军的打赏也要花不少钱。而且，咱们河湾也確实需要几个硬骨头撑撑场面了————也免得別人说我赶尽杀绝。”
“大人英明！”
艾利斯特不確定对方是否又在点自己，只是言语附和，拍起了马屁：“————昨夜一战，您以三万兵力轻鬆击破人数更多的南境军————更是生擒了南军统帅高庭公爵，再加上此前的赫赫战功，放眼整个七国，都是无人能及！
依老朽看，您便是无可爭议、当之无愧的大陆第一名將！”
哟，都不吹“將星”，直接改上“天下第一”了
提图斯闻言，笑了笑算过，脸上儘是一副华某宇式的“不然呢”表情。
他暗自思忖：
这个头衔不归他黑司令，难道还给那个被他生擒活捉、自詡“战爭艺术”的梅斯公爵么
他，提图斯培克，七国第一名將，打钱。
“谬讚了。”
总司令的嘴上还在假客气，“不过是胜了一场该胜的仗罢了。”
亮水城伯爵似乎还想再说些什么，却见风息堡的代理城主史坦尼斯端著酒杯走过来，严肃地向黑伯爵敬酒————这傢伙不怎么会笑。
但这位也是国王的亲弟弟。
艾利斯特只好暂时住口，跟著捧场，一同举杯敬贺伯爵。
大厅中的喧闹还在继续，风息堡的眾人借著酒意，高声讚颂起自家的史坦尼斯城主，以及前来解围的星梭城伯爵的桩桩功绩。
晚宴的气氛，愈发热烈。
次日。
派克斯特雷德温伯爵乘坐他家的“青亭女王號”，成功登陆上岸。
接著，他来到了风息堡，请求面见南征军的提图斯总司令。
提图斯並未在塔楼的大厅公开接见他，而是將会面的地点——选在了风息堡內一间被空
置的书房里。
不管到了哪里，他都爱徵用书房。每个城堡的书房，都能体现出该座城堡的独特气质。
书房內陈设简洁，没有太多装饰，只有博古架上摆放著不少古籍。
亮眼的阳光透过狭窄的窗户洒进来，在显得有些陈旧的地板上映出几块斑驳的光影。
敲门声响起。
提图斯礼貌的站起身，迎接在温妲队长的指引下，推门而入的老熟人派克斯特雷德温————
“独眼”的伊蒙德：