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众人瘫坐在树干根系旁，胸口起伏，惊魂未定地回头望向外界。
只见在几十米开外的林海中，还有三头拼命狂奔的结丹期妖兽。
它们妄图冲进这片树荫，四蹄翻飞，眼中满是恐惧与绝望。
但，它们终究还是慢了半步。
九道遮天蔽日的金乌虚影自树冠上方的天穹一掠而过。
没有声音。
没有惨叫。
金乌阴影笼罩的刹那，三头强悍妖兽连挣扎都来不及，身旁千百年的粗壮巨树也一样，肉身瞬息气化，化作一蓬蓬惨白灰烬，随风飘散。
整片大地，在这一刻化作了滚烫刺目的熔浆焦狱。
唯有这棵不知名的古老神木之下，留存着死里逃生的急促喘息声。
金乌径直飞向远方的黑色神木残躯，只留下了将赤红天穹灼烧出的一道道裂痕。
那庞大的身影越飞越远，最终没入了漫天沸腾的红云深处，连最后一丝金色的余光都被厚重的云层吞没。
随着它们的远去，那种压在万物头顶的天威，终于缓缓自大地上褪去。
“呼……活下来了……”
树荫之下，年轻的修行者们靠在粗壮的树干上，冷汗流淌。
有人双手还在发抖，有人大口大口地喘着粗气。
众人心有余悸，看向树荫外的世界。
眼前已然是一片触目惊心的惨象。
原本葱郁幽深的原始莽林荡然无存，地面裂开一道道沟壑，袅袅白烟从大地的裂缝中升腾弥漫，将整片焦土笼罩在一层灰蒙蒙的薄雾之中。
若非刚才当机立断躲入这片树荫之下，他们此刻早已化作了一缕青烟，连骨灰都不会剩下。
林祭年轻轻闭上双眸，神念微动，传音落入了左手腕间的镇邪兵铃之中。
兵铃内部的独立小天地里，姜月沉一袭黑裙，姿态端庄地盘膝坐在虚无的轻雾之中。
“长公主。”
林祭年以神念将外界的遭遇言简意赅地道出，
“我们登上一处黑岩崖顶，见到了天边矗立着一株巨大的折断黑木，以及其脚下一片翻滚沸腾的内海。”
“刚才更有九只金乌横贯苍穹，焚尽八荒，好在我们寻得了一棵奇异古树，这才侥幸躲过一劫。”
姜月沉睁开美眸，听完林祭年的描述，脸上浮现出一丝若有所思的波动。
她沉默了片刻，空灵的嗓音在林祭年的识海中徐徐响起，
“能在焚天灭地的金乌真火下护住生机，那棵古树，多半是古籍中有所记载的‘避火青桑’。”
“至于你所见到的景象……”
姜月沉语气中多了一分严肃，提醒道，
“那黑色残木若当真带着撑天之势，便极有可能是神话中的扶桑神木残躯。”
“而其下翻滚的沸海，十有八九便是汤谷之水。”
“古籍残卷中曾有零星记载，汤谷之水至阳至烈，鹅毛不浮，神金落入亦会化作铁水。”
“寻常修士若是想要横渡汤谷登临神木，必须采伐特殊的灵木造船方可渡海。”
说到这里，姜月沉又想了一下才说道，