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陈林放下茶杯，按下接听键。
“陈顾问，出事了。”电话那头，叶文军的声音透着掩饰不住的疲惫与凝重，“过去二十四小时，内陆十二省的水系网爆发了上百起水怪袭击事件。”
陈林神色不变，静静听着。
“伤亡很大？”陈林问。
“不。这也是专家组最觉得诡异的地方。”叶文军深吸了一口气，语速极快，“袭击事件大多针对的是误入水域的渔民。那些怪物潜入大江大河，并没有借着水势攻击沿岸的城市。根据我们的卫星热成像和行动轨迹测算，它们更像是在……巡逻？或者说，在进行地毯式的搜索。”
“寻找东西？”陈林指尖轻轻叩击着石桌，发出清脆的哒哒声。
“没错。”叶文军语气笃定，“它们顺着水网逆流而上，遇到高坝甚至会绕行，目标极度明确。高层智库分析，海兽大张旗鼓地潜入内陆，绝对不是为了简单的猎食，它们在找一个非常关键的目标。”
“知道了。我会处理。”
挂断电话，陈林眼底闪过一丝冷意。
海兽一族蛰伏海底两万年，如今刚苏醒，不急着吞噬人类恢复元气，反而偷偷摸摸潜入内陆水系找东西。
能让远古族群如此大动干戈的，绝对不是凡物。
陈林站起身，目光扫向后院。
石台上，天恨真君正拿着一块破布，极其宝贝地擦拭着身旁一具刚刚成型的黑甲傀儡。
这是他熬了几个通宵赶工出来的第一批结丹后期巅峰战力。
“天恨，傀儡出了几具？”陈林开口。
“回老板！”天恨真君扔掉破布，屁颠屁颠地跑过来，“托您的福，极品材料管够。老奴不眠不休，目前已经完工十二具。战力绝对稳压寻常结丹圆满！”
“长青子，云笙。”陈林没有废话，直接传音。
两道破空声响起。长青子和云笙瞬间出现在凉亭外，抱拳行礼。
陈林指了指那一排散发着冰冷金属光泽的黑甲傀儡。“你们两人，一人带六具。沿着汉江和长江水系，分头逆流探查。”
“老板，直接杀吗？”云笙手握云中剑，眼底燃起一抹战意。
“不。”陈林摇头，“隐匿气息，跟在它们后面。我要弄清楚，这群海底爬上来的长虫，到底在内陆找什么东西。一旦查明目标，立刻捏碎传音玉符。切记，如果遇到元婴期的带队海兽，不要硬拼。”
“老奴明白！”长青子生性稳重，当即挥手收起六具傀儡。
云笙也默不作声地将剩下六具傀儡收入储物袋，足尖一点，化作一道剑光冲天而起，直奔汉江方向。
……
一天后。汉江中游，一处水流湍急的大型水库底部。
水库深达百米，光线昏暗，长满青苔的乱石堆中，潜伏着几头体型庞大的黑影。
一块巨大的岩石后方，云笙运转《青元剑诀》中的龟息秘术，将自身所有的生机与灵力死死锁在体内，与周围冰冷的水流融为一体。
她的视线穿过浑浊的水草，盯着前方。
不远处，一条长达二十米的黑色蛟蛇盘踞在淤泥上，正是此前从长江口潜入的敖烈。它的身旁，还趴着那只巨蟹和长臂怪鱼。