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负责招募的胖执事头也不抬，直接丢出两块木牌。
“名字，修为。”胖执事语气生硬。
“苏月，练气九层。这是我妹妹江晚萤，练气九层。”苏月报出化名与伪装后的修为。
胖执事听到练气九层的修为，抬起眼皮打量了两人一眼，随后在名册上快速记录。
“拿着身份木牌，去左侧库房领取矿镐与背篓。”
“你们被分派到丁字号矿坑。每日需上缴五十斤黑耀石，多劳多得，少劳倒扣灵石。去吧。”
苏月与江晚萤接过木牌，领取了沉重的玄铁矿镐与粗糙的藤条背篓，顺着人流步入丁字号矿坑。
矿坑内部光线昏暗，只有石壁上每隔十丈镶嵌的一枚低阶萤石散发着微弱的黄光。
矿坑内部的温度高得吓人，空气死滞不流通，闷热的环境让人呼吸困难。
黑耀石不仅坚硬异常，其岩层内部还夹杂着微弱的反震阵纹。
若是不加控制地蛮干，矿镐传回的反震之力足以震裂普通练气期修士的虎口。
耳边充斥着矿镐凿击岩石的叮当声，经久不绝。
两人走到一处无人的岩壁前，举起矿镐开始劳作。
玄铁矿镐重达百斤，苏月挥动双臂，将灵力注入双臂肌肉，狠狠砸向黑色的岩层。
火星四溅，一块拳头大小的黑耀石剥落下来。
苏月故意收敛了自己元婴期的恢复能力，让自己的呼吸变得粗重，额头上布满汗水，双手虎口处甚至伪装出几道被震裂的血口。
她将挖出的一块块黑耀石丢进背篓，沉重的背篓压在肩膀上，勒出两道深深的红印。
这一切，都是为了完美契合一个为了灵石苦苦挣扎的底层散修形象。
江晚萤在旁边同样挥舞着矿镐。
她将庚金剑气附着在镐尖，挖掘的速度极快。
两人一边机械地重复着挖掘动作，一边利用神识传音暗中交流。
“你在劳作时，可曾察觉到有外力吸取你的生机？”苏月挥下一镐，传音问道。
“回姐姐的话，完全没有。我的丹田灵力充盈，气血运转顺畅，没有任何寿命流失的征兆。”
江晚萤将挖出的矿石扔进背篓，传音回复。
两人在这阴暗潮湿的矿坑内连续劳作了五日。
每日清晨入矿，深夜交付矿石后返回拥挤的通铺大院歇息。
这五日里，她们结识了不少周围的矿工，听到了诸多抱怨劳累的言辞，但依旧没有发现任何关于吸寿的线索。
深夜的通铺大院内，周围鼾声四起。
苏月与江晚萤并肩躺在坚硬的石板床上。
苏月闭着双眼，神识传音在江晚萤的识海中响起：“这几日的探查，你应当也看明白了。”
“幕后黑手行事谨慎，阵法绝不会布置在明面上。他们需要源源不断地吸取寿元，必然有一个核心的吸筹之地。”
江晚萤传音回应：“师尊说得对。我们在外围挖矿，接触到的都是些普通管事。”
“那些因为寿元流失而早衰的弟子，定然是被带去了某个隐秘的所在。我们该如何脱颖而出，被他们选中？”
苏月继续传音，将整个计划和盘托出：
“引蛇出洞，必须投其所好。我们明日在众目睽睽之下爆发冲突。”