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12月31日，凌晨3点，宣城广济医院。
急诊室的灯还亮着。
刘湘被推进去已经快两个钟头了。
罗世昌在门外来回踱步，皮靴踩在水磨石地面上，发出单调而沉闷的“笃、笃”声。
他隔着玻璃朝里望，只看见布朗医生弯着腰，护士们围在床边忙碌，输液瓶里的液体一滴滴往下落，像数着刘湘剩下不多的时间。
一个护士推门出来，罗世昌赶紧迎上去：
“护士小姐，长官怎么样了？”
护士摘下口罩，额上全是汗，用带着皖南口音的中国话答：
“医生说胃里的毒素排出了一部分，但人还没醒。肝气受损严重，能不能挺过去，要看接下来几个钟头。”
罗世昌咬着牙：
“拜托了！一定要救活！”
护士点点头，又匆匆回了急救室。
罗世昌靠在墙上，眼睛死死盯着那扇门，像要用目光把它烧穿。
他心里乱得很。
刘湘病倒的消息若是传出去，前线不战自乱，川军各部必定离心离德。
可眼下更可怕的，是那下毒的人也许还潜伏在医院附近，不知道会不会再来补刀。
他叫来卫兵排长，低声交代：
“前后门加双岗，侧门派人守着，所有进出医院的人，不管男女老幼，一律搜身。没有我的命令，一个苍蝇都不能飞进来！”
卫兵排长应声去了。
医院外的梧桐树在风里吱呀作响，像有无数只枯手在抓挠夜空。
就在此时，医院前门来了一个穿白大褂的人。
那人中等身材，戴一副金丝边眼镜，脖子上挂着听诊器，手里提着一个黑色皮包，脚步从容，像来上夜班的医生。
门口的卫兵“哗啦”一声把枪一横：
“站住！干什么的？”
那人笑了笑，用略带上海口音的话答：
“我是这里的医生，姓孙，今晚临时来帮忙。布朗院长叫的。”
卫兵上下打量他，见他穿着白大褂，胸袋上还别着一支钢笔，便朝里喊了一声：
“排长，有个姓孙的医生要进去！”
卫兵排长从门房里出来，就着马灯把那人上上下下照了一遍：
“孙医生？哪个科室的？”
那人镇静自若：
“外科。今晚医院的值班医生不够，院长让我来搭把手，我姓孙。”
排长皱了皱眉，回头对门房里的一个护士问：
“外科的医生，姓孙，你认识吗？”
那护士想了一下，点头说：
“哦，那应该是孙医生。他今晚本来不当值，可能是布朗院长通知他来的。”
排长仍不放心，示意两个兵上去搜身。
孙医生很配合地举起双手，任士兵们在他身上拍了一遍。
皮包也被打开，里面只有几卷纱布、两瓶生理盐水和几把手术器械。
排长点了点头：
“进去吧。不过长官受了伤，除了院长指定的人，旁人不得靠近特别病房。”
孙医生笑了笑：
“明白，明白。我是医生，知道规矩。”
他迈步进了医院大门，穿过院子，进了楼里。
走廊里灯光昏暗，来苏水的味道浓得呛人。
几个护士在护士站里打盹，听见脚步声，抬头看了一眼，又趴下了。
孙医生没去急诊室，反而拐进了楼梯间，不紧不慢地上了二楼。
二楼的走廊更长，也更静。
只有尽头的特别病房亮着灯。