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三声“杀”字，震得广德城墙上的灰土簌簌往下落。
张阳从桌上跳下来，对李栓柱一挥手：
“出发！”
李栓柱翻身上马，拔出手枪，朝天一举：
“161师——跟我走！”
马蹄踏碎泥浆，士兵们再一次踏上征途，向着西边的花鼓乡，向着那场谁都说不准生死的大战，迈开了步子。
他在城门口站了很久，直到风把手指冻得发僵，才拢了拢领子走回去。
城里医院的方向，隐隐传来伤兵低哑的呻吟和护士小声的安慰。
与西路顺顺当当的急行军不同，东路那边却闹出了大乱子。
沙河一线，本就是宣城通往十字镇的必经之路。过了沙河，地势开阔起来，无险可守，却也无遮无拦，正适合大部队展开，却也最容易堵成铁桶。
就在161师、163师向花鼓乡昼夜兼程之际，东路进攻集团的钱禄，却遇到了天大的麻烦。
12月29日深夜，宣城以东，官道与一条牛车道的交叉口。
月色被浓云遮得严严实实，风从山坳里钻出来，卷着沙土和雪粒，刮得路边的枯苇嘶嘶作响，像有千百条蛇在暗处吐信子。
钱禄的162师前锋正沿着官道急行军，突然前面传来一阵叫骂声。
“哪个叫你们走这边的？瞎了你们的狗眼！这是146师的路线！给老子让开！”
“放你娘的屁！这条官道是刘长官划给我们162师走的！你们146师算哪根葱？”
“龟儿子！你敢骂人？弟兄们，把路给我横了！”
“哪个敢动？老子一枪托杵死他！”
黑夜里，两边的士兵迅速挤成一团。手电光乱晃，枪栓拉得哗啦哗啦直响。
有人被推倒在地，有人被踩掉了草鞋，叫骂声、口哨声、皮带抽在腿上的声音，混成一片。
钱禄赶上来的时候，两拨人已经扭打在一起了。
他骑在马上，看着眼前这一团乱，脸上看不出什么表情。他的副官急得直搓手：
“师座，怎么办？146师的人堵了路，还动手打人！”
“鸣枪。”
钱禄的声音低而冷，像是从地底冒出来的。
“朝天打三发。”
副官一愣：
“师座，这一打枪，事情就闹大了……”
“闹大了才好。”
钱禄的目光在夜里像两粒寒星。
“不打枪，他们还以为我们是泥捏的。朝天打，出了事，我负责。”
“砰！砰！砰！”
三声枪响，清脆而突兀，像三把刀同时割开黑夜。
扭打的人群猛地僵住，继而像潮水一般迅速分开。只有几个被打得眼冒金星的倒霉蛋，还躺在地上捂着脑袋哼哼。
“162师的兵，给我整队。”
钱禄催马上前几步，声音不大，但一个字一个字像铁钉子砸在冰面上。
“枪口朝外，退后10步。没我的命令，谁敢再往前一步，别怪我不讲情面。”