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西门外头，风刮得紧。
广德城的残墙断壁间，挤满了黑压压的人头。
钢盔、步枪、迫击炮管在午后的天光下泛着铁灰的颜色，风从北面吹过来，裹着硝烟和尘土，把一面面军旗吹得猎猎作响。
张阳站在一座被炸塌半边的石砌门墩上。
身后是一根歪歪扭扭的电线杆子，上面缠着半截被炮弹撕断的电话线，在风里甩来甩去，像一根断了的琴弦。
他穿着整齐的军装，腰间扎一条牛皮武装带，左肩挂着手枪套。
脸上有几天没刮的胡茬子，眼睛里布着血丝，可腰板挺得笔直。
面前站着的是163师全体官兵，成千上万的人，黑压压地从西门一直排到远处山根下。
有的人握着着历经战火的98K步枪，有的人背上是捷克式轻机枪，还有的扛着82毫米迫击炮的炮筒，脸都熏得黝黑。
几匹驮着重机枪的骡子在队伍后面打着响鼻，炮兵营的几门75毫米山炮用炮衣裹着，牵引在卡车上。
天很冷，每个人都从嘴里呵出白气。
张阳清了清嗓子。他用扩音喇叭大声地喊，声音在空旷的废墟之间荡来荡去，像石子砸在冰面上，一层层漾开去。
“163师的弟兄们——”
“我晓得你们累。从我们来到上海，从刘家行-和顾家宅打到火烧场，又从松江打到现在，两个多月了，没有好好休整过几天。
“你们有人身上还带着伤，有很多人的战友都牺牲了，我知道，你们累了，你们也想好好休息一下。”
“可我们还不能休息，我们还要赶着去打又一场战斗，你们晓得我们为啥子要走吗？”
废墟之间安静得很，只有风在呜呜地吹，把墙缝里的碎瓦吹得沙沙响。
“这是因为，十字镇那边，有鬼子第18师团。”
张阳的声音突然一高，像刀刃划过铁皮。
“他们两万多人被我们堵在了十字镇一带。他们现在正停在十字镇抓紧时间修工事，他们在等援军，在等第6师团或者其它什么部队赶过来与他们汇合，想合起伙来把我们打退，然后他们就又可以继续侵略我们的国家、屠杀我们的同胞。”
“你们告诉我，我们能不能让他们得逞？”
“不让！”
队伍前排一个满脸横肉的连长猛地吼了一嗓子，声音像炸雷一样。
紧接着，四面八方的吼声接连响起来，先是稀稀拉拉的，然后越来越齐，越来越猛，最后汇成一股铁流般的闷响——
“不让！”
“打他狗日的！”
“我们23军没得怕死的！”
张阳把手一抬。吼声慢慢压下去，只剩下风还在刮。
“对！不让。可光说不让不够！得靠我们手上的家伙事，也要靠我们的脚底板！”
“我已下达了命令，163师全体部队，从今天下午三点出发，最迟明天中午八点之前，务必要给我赶到花鼓乡！”
“这里有一百二十里路，还要扛着炮，抬着机枪，背着弹药箱！路上可能还会遇到日本人的飞机，会很辛苦，也会很难，可我只想问你们一句话：当祖国和人民在需要我们的时候，我们能不能完成任务？”
“能！”
一万多个嗓子同时吼出来，震得西门外墙上的灰土刷刷往下掉。
张阳的目光扫过一张张脸，黑黑的、瘦瘦的、年轻的、有疤的、满脸烟灰的，一双双眼睛都盯着他。
“好，我再告诉你们一个事。”