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不死川实弥听完这话先是愣了一下，紧跟着猛地坐直身子，瞪眼看向炼狱杏寿郎。
“哈？你是在小看本大爷吗？”他不服气地说，“我又不是傻子，怎么可能一点防备都没有！”
说了这些还不够，他又重复了一句：“别随便小看我！”
可他一口气嚷嚷了一大串，反倒越听越像在刻意掩饰了。
“是吗？那自然是再好不过了！抱歉，看来是我多言了！请不要在意！”炼狱杏寿郎笑得爽朗大方。
“……”
不死川实弥盯着他打量半天，仔细揣摩他的神情，见还是那副坦荡直率的模样，才暗自放下心来，确定对方并没看穿自己刚才的心虚。
但他心里的另一个疑惑升了上来，神色古怪地说：“你不是说鹤见和炼狱家有……‘渊源’？那你为什么还会防备她？”
这下轮到炼狱杏寿郎沉默了。
但也只是很短暂的一下。
炼狱杏寿郎神色不变地说：“对于白鸟小姐所提供的帮助，我自然是感激万分，如果有机会希望能做些什么报答这份恩情！但是——
白鸟小姐是特别的存在，我们对她的事情知之甚少。虽然我清楚白鸟小姐很善良也没有恶意，但或许是因为潜意识对未知的恐惧，有些时候想到白鸟小姐的事情便会不自觉畏缩一些。”
“你的意思是——你是因为害怕才会防备？”不死川实弥跟听到个天大的笑话似的，目瞪口呆。
“也可以这么说吧。”炼狱杏寿郎垂下眼，握了握拳，“真是惭愧啊，身为炎柱即使面对那些恶鬼的时候都不曾有过这样的感觉。”
不死川实弥看他神情较之前似乎带了点悲伤，刚想着是不是该安慰一下，就看到对面的人再抬头时一扫阴霾。