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“特斯拉博士，你先别生气，我其实……”琪亚娜晃悠到特斯拉身边，想说点什么来解释，可话到嘴边又组织不好措辞，只能眼巴巴地看着她。
“好了，琪亚娜，我没有生你的气。”
特斯拉头也没回，把一块数据板从桌上拿起来夹在腋下，朝舰长扬了扬下巴，“舰长，你先带琪亚娜去休息。芽衣，你过来。”
“特斯拉博士，你不要怪芽衣！是我擅作主张把贝纳勒斯带回来的！”
琪亚娜以为芽衣要被单独留下来替自己挨训，连忙往前迈了一步，挡在芽衣前面，表情绷得紧紧的。
“好了好了。”特斯拉转过身，看着琪亚娜那张写满了“一人做事一人当”的脸，嘴角抽了一下，“你觉得我是那种斤斤计较的人吗？快回去休息吧。”
“嗯。琪亚娜，好好听博士的话。”
芽衣伸出手，帮琪亚娜把跑到前面来的那缕碎发别到耳后，指尖在她的耳廓上轻轻刮了一下，“舰长，琪亚娜先交给你照顾了。”
舰长点点头，走到琪亚娜身边，朝她伸出一只手。
琪亚娜回头看了芽衣一眼，芽衣朝她笑了笑。
琪亚娜犹豫了一下，还是把手搭上了舰长的手掌，跟着他朝休息室的方向走去。
脚步声在走廊里响了一阵，渐渐远了。
芽衣跟着特斯拉走进会议室。
门在身后关上，她刚张开嘴，还没来得及出声，就被特斯拉抬起的一只手堵了回去。
“没事的，芽衣。我没有生气。”
特斯拉拉开一把椅子坐下去，两条腿交叠着翘起来，手指在扶手上敲了两下，“从某些方面来讲，琪亚娜能够驯服这种级别的崩坏兽，也算是好事。毕竟我们少了一个难缠的敌人。”
她顿了顿，“就让那个大家伙跟着赫利俄斯吧。反正船大，挤挤也放得下。”
“那你叫我来……”
“是总部那边。关于琪亚娜的。”
特斯拉的语气忽然沉了下来，她伸手把会议室的门重新推了一下，确认关严了，然后走到操作台前，手指在屏幕上划过几道指令，接通了休伯利安的加密通讯。
“琪亚娜有救了吗？！”芽衣几乎是立刻追问，声音里那根紧绷的弦快要绷断了。
特斯拉没有立刻回答。
她沉默了几秒，只是看着屏幕亮起来，然后退到一边，把位置让给了芽衣。
屏幕上的画面稳定下来，爱因斯坦的面孔出现在大屏幕中间。
她的头发依旧是那副乱蓬蓬的鸟窝样，但脸上的表情比平时更凝重。
“芽衣。”她的声音透过扬声器传来，带着一丝微弱的电流底噪，“你应该清楚琪亚娜的身体状况。我知道，留给她的时间不多了。”
“博士，请告诉我怎么救她！”
芽衣往前迈了一步，双手撑在操作台边缘，指节因为用力而泛白。
她的眼神里是担忧，是疲惫，可底下还压着一种更硬的东西，那种为了身边人愿意付出一切的坚决。
爱因斯坦看着她的眼睛，沉默了一拍。
然后她开口，声音放得很慢很轻：“我们暂时决定将琪亚娜转移到北冰洋附近的基地，并对她做好防护，应对其中的风险。”
“风险？我不明白你在说什么。”
“芽衣，你先冷静听我说。”
爱因斯坦顿了一下，开始解释。
“此时的琪亚娜，体内有着三颗律者核心。这些核心当中，一定还存在着西琳的意识。当琪亚娜的意识彻底消散，取而代之的，就是真正的空之律者。”
会议室里安静了几秒，芽衣的手还撑在操作台上，指尖微微发颤。那些话像冷水一样从头顶浇下来，凉得她后背发紧。
“用最简单的话来讲，”爱因斯坦的声音依旧平稳，可平稳底下压着一种无奈，“我们无法改变现状。无论我们设想什么方案，都没办法百分之百保证琪亚娜的安全。所以，必须做好最坏的打算。”
“也就是说，琪亚娜最后还是……会离开我们，对吗。”
芽衣低着头，手从操作台上收回来，攥在身侧，她没有看任何地方。
她的声音很轻，轻得像是从嗓子深处一点点挤出来的，尾音落在空气里，没有任何起伏。
“这是最坏的结果。”爱因斯坦没有否认，也没有安慰，“在这段时间里，我们会尽力寻找能救琪亚娜的方法。”
爱因斯坦的目光向一边瞟了过去，话锋一转：“又或者，你有办法。”
“什么？”芽衣抬起头，发现爱因斯坦的视线并没有落在自己身上，她连忙往身后看去。
尘窝在会议室角落的折叠椅上，翘着腿，手里端着一杯冒着热气的咖啡。
面对爱因斯坦那句话，他只是不紧不慢地整理了一下自己的衣领，然后把杯子举到嘴边，轻轻抿了一口，像是在某个无关紧要的午后品着一杯茶。
“我就说刚才为什么闻到一股咖啡的香气……”
特斯拉的声音从一旁传来，她转过身，伸手指着角落里的尘，机械臂差点把旁边的文件扫到地上，“等会，你又是什么时候摸进来的？！”
“我的确有办法。”无视掉一边大喊大叫的特斯拉，尘又抿了一口，腮帮子微微鼓了一下，像是把咖啡的苦味在嘴里转了一圈才咽下去。
“可是这必须让一个人牺牲一下。”他低下头，朝着杯口轻轻吹了一口气，看着那些白沫往一处聚拢。
“不可能。”特斯拉把双臂往胸前一抱，下巴抬得高高的，“你以为你说什么我们就会信什么吗？”
“说吧。”芽衣的声音忽然插了进来。
她转过身，面对着尘，目光直直地落在他脸上。
从刚才开始，她就注意到尘的视线总是有意无意地落在自己身上。
她大概猜到了，这个人就是自己，“你需要我做什么？”
尘抬起眼，对上她的视线，停了一拍。
“很聪明。”他点了点头，像是在确认一个答案，“但是你真的愿意拿你自己的命，换琪亚娜的吗？”
“……”芽衣闭上了眼睛。她的睫毛颤了一下，嘴唇抿紧，手指在身侧攥了又松。
她还没来得及回答，特斯拉先炸了。
“换你个大头鬼啊！”特斯拉的声音拔高了好几度，机械臂在身侧挥了一下，“你为什么不自己换呢？那是你妹妹，你更应该第一个站出来！”
尘没有接话，他只是淡淡一笑，又低头喝了一口咖啡。
那笑容里没有什么嘲弄，也没有得意，只是像听到了什么意料之中的、有点好笑的东西。
“……尘。”芽衣睁开眼，看着他，声音不大，却很清楚，“如果说代价是我的话，我会同意。”
“芽衣！你在说什么傻话！”