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诗曰：
混沌初开分万象，归墟一脉衍玄黄。
少年负剑出幽谷，踏破星河觅道乡。
往生禁地轮回险，丑塔镇邪日月长。
血战八方惊鬼魅，丹心一片照穹苍。
叶孤鸿认输的那一刻，整个广场陷入了短暂的寂静，随即被雷鸣般的欢呼声淹没。
“孟轩！孟轩！孟轩！”
无数弟子齐声呼喊着他的名字，声浪一波高过一波，仿佛要将整座主峰掀翻。那些从一开始就看好孟轩的人，此刻激动得满脸通红；那些曾经质疑过他的人，此刻也不得不心悦诚服地鼓掌。
无论之前对孟轩有多少争议，在这一刻，所有人都承认——他是真正的强者。
孟轩站在擂台上，微微喘息。与叶孤鸿一战，他赢得并不轻松。
叶孤鸿的剑道修为确实已经到了炉火纯青的地步，若非他掌握着混沌归墟之力和丑塔的加持，胜负尚未可知。他朝叶孤鸿抱了抱拳，郑重道：“承让。”
叶孤鸿已经收剑入鞘，虽然脸色仍有些苍白，但神态已恢复了平日的从容。
他也朝孟轩抱了抱拳，淡淡道：“你比我强。但我不会一直比你强。下一次，我会赢回来。”
孟轩微微一笑：“我等着。”
两人在擂台上对视一眼，虽然言语寥寥，但彼此眼中都多了一份惺惺相惜。高手之间的尊重，往往不需要太多的言语来表达。
叶孤鸿转身走下擂台，背影依旧挺拔，没有丝毫颓丧之色。他虽然输了，但输得堂堂正正，输得心服口服。
他知道，今天的失败，会成为他日后更进一步的阶梯。
裁判适时宣布：“半决赛第一场，孟轩胜！晋级决赛！”
欢呼声再次响起。
孟轩也转身走下擂台。他刚走到台下，便看到秦墨正笑嘻嘻地等在那里，手中还拿着一壶灵泉水。
“恭喜恭喜！孟兄果然没让我失望！”秦墨将灵泉水递过去，“来，喝口水，歇口气。下午还有决赛呢，可别累垮了。”
孟轩接过灵泉水，灌了一口，问道：“你和苏慕雪的比赛什么时候开始？”
“下午，决赛之前。”秦墨耸了耸肩，一脸无所谓的样子，“反正我也打不过苏师姐，上去走个过场就行了。倒是你，下午的决赛，对手大概率是苏师姐，她可不像叶孤鸿那么好对付。”
“我知道。”孟轩点了点头。苏慕雪的音律功法诡异莫测，与叶孤鸿的剑道截然不同，确实需要另做应对。
两人又聊了几句，便各自散去。孟轩回到无相谷的休息区，盘膝坐下，闭目调息，为下午的决赛积蓄力量。
午后，阳光微斜。
下半区的半决赛如期举行。秦墨对阵苏慕雪，正如秦墨自己所预料的那样，他并没有创造奇迹。苏慕雪一曲“九天镇魂曲”奏到一半，秦墨便主动认输，理由是“再听下去我怕我晚上做噩梦”。这个理由引得台下哄堂大笑，但也让人们对苏慕雪的实力有了更深的忌惮。
于是，决赛的对阵名单正式确定——孟轩，对阵苏慕雪。
决赛定在申时举行，留给两人还有一个时辰的休息时间。
这一个时辰里，广场上的气氛愈发火热。赌盘的赔率不断变化，但总体来说，孟轩的赔率略低于苏慕雪，说明大多数人还是更看好孟轩。毕竟，孟轩击败了叶孤鸿，而叶孤鸿是公认的内门第一剑，这份战绩的含金量实在太高。
然而，就在所有人都翘首以盼，等待决赛开始的时刻，一场不为人知的阴谋，正在悄然展开。
广场东北角，一处不起眼的阴影中，赵无极悄然现身。
他穿着一件普通的弟子服饰，混在人群中，并不起眼。他的脸色平静，但紧握的拳头中，却攥着一枚龙眼大小、通体漆黑的珠子——正是那枚噬魂咒珠。
他的目光穿过人群，落在远处正在闭目调息的孟轩身上，眼中闪过一丝狠色。
“孟轩……别怪我。要怪，就怪你挡了太多人的路。”
他深吸一口气，正准备捏碎手中的噬魂咒珠——
一只手，忽然按在了他的肩膀上。
赵无极浑身一僵，猛地回头，只见琉瓶道人正站在他身后，笑眯眯地看着他。