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短暂的僵持像一张拉满的弓弦悬在通道里。
没有人动，没有人出声。
水幕在三人面前缓慢地旋转着，表面泛着细碎的光泽，那两把飞刀的轮廓依然嵌在里面，像被冻住的标本。
安德鲁和艾什莉先后从两侧的阴影中走出来。动作不紧不慢，步幅均匀。安德鲁的右手垂在身侧，那把剔骨刀的刀尖朝下，走了三步之后手腕一转，刀刃折回小臂内侧，然后被他收进了外套后腰的刀鞘里。艾什莉走回主通道中央的同时也把猎刀合拢，拇指一推刀柄上的卡扣，刀刃收回，咔嗒一声。两人一左一右站到了西蒙两侧，三人之间隔了大约两步的距离，形成一个松散的横排。
收刀的动作结束之后，两人的手没有任何停顿地切向了腰侧。
安德鲁摸出那把格洛克，手指套进扳机护圈外，枪口朝下。
艾什莉拔枪的速度比他还快半拍，枪管上还沾着水，在昏暗的光线里反射出一段模糊的亮弧。
两人同时抬臂，枪口平平地指向同一方向。
海神没有动。
他仍然站在通道中央，两臂自然下垂，脚边那层薄薄的水膜还在缓缓地朝四周扩散。
他面前的水幕悬浮在原位，高度齐胸，宽度足够完全遮住他上半身的正面。
水幕后面的那张脸透过厚厚的水层看去有些变形，五官被水纹切割成模糊的碎片，但那双眼睛仍然清晰可辨——
平静的，没有波澜的，甚至带着一点观察的意味，像在等他们出完所有能出的招。
下一瞬，艾什莉扣动了扳机。
枪声在狭窄的通道里被压缩、放大，沉闷而干脆，像一根铁棍猛地敲在水泥墙面上。
弹头破膛的瞬间，空气中炸开一道细小的水雾，那是枪口周围的水汽被火药燃气的热浪瞬间蒸发的痕迹。
几乎在同一毫秒，安德鲁也开了火，他的第一发子弹擦着艾什莉的弹道稍稍偏左，两枚弹头一左一右并排飞行，中间只隔了不到一拳的距离。
“砰砰砰——！”
水幕表面在弹头触及的瞬间同时向内凹陷。
子弹钻进水的深度比刀更深一些，一些嵌入了大约三分之一的位置，这是艾什莉的左轮手枪，威力稍大一点。
另一些稍浅，是安德鲁的手枪，推着前面的水层不断后退。
但水幕没有被打穿，凹陷到了某个临界点之后就开始反弹，像一张被拉伸到极限的弹簧床面，把弹头先后弹飞出去。
被弹开的子弹斜斜地擦过两侧的墙壁，溅起两道细碎的水花和混凝土碎屑，然后落进地面的积水里，发出两声极轻的入水声。
水幕的形状在接下子弹之后立刻发生了变化。
原本平整的表面在中央位置隆起，中央的厚度迅速向两侧分流，重新塑形。
前端被拉长、收窄，从一面盾变成了一根锥状的刺，尖端泛着水纹微光。