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白虎从西极庚金山最深处站起来时，整座庚金山所有金脉同时亮了一瞬。那亮不是火，不是雷，而是白虎族历代强者以杀伐之气刻下的道痕被同一口呼吸惊醒。道痕从山脚到山顶一层层往上亮，亮到山巅时，万道金痕收束成柱，灰白与锐金交织，直冲天穹。天穹被捅出一个极细的孔，孔里没有星，没有云，只有混沌被照亮后翻起的毛边。
白虎族业力尽除之后，族运本就在往上走。那股运不喧哗，像一只睡醒的兽在伸展筋骨。白虎这一起身，整座庚金山的气息便从肃杀里渗出极淡生机，像刀锋上凝了一滴露水。守山的小辈只觉得膝盖发软，不是怕，是血脉里某种沉睡了太久的东西忽然抬头，朝山巅那道身影低了一低。
他踏着金砂阶走上山巅平台。平台上已站着五位同族。金白虎周身缠着灰白锐金之气，指间夹着一片金鳞，鳞面映出整座庚金山轮廓；木白虎背后浮着一棵灰白铁树虚影，树根从虚空扎下，石缝里往外冒新芽；水白虎脚边绕着一道灰白水环，环面偶尔闪过刃光；火白虎腕上缠着灰白火纹，火不烧皮肉，只在空气里划出细如发丝的白痕；土白虎站得最沉，脚底下石面被踩出一圈极浅凹痕。
白虎从平台石匣里取出白虎族令旗，往地上一插。旗杆入石三寸，旗面展开，猎猎却无风，绣着五块大陆与混沌四方方位图。五位白虎的气息一靠近，旗面便各自偏向，像认亲，也像点名。
“太清本尊发了召集令。”白虎回身，声音不高，却压得住金砂阶下所有回声，“混沌里盘古边角料该收了。说是边角料，实则是开天时被甩出去、没来得及长成正经天地的碎壳。壳里有池，有眼，有纹，有生灵，也有修了数万年的道尊。白虎族如今业力尽除，强者辈出，正是出力的时候。可出力不是出蛮力。杀伐之道，贵在一个‘杀’字，也败在一个‘杀’字：能杀生，也能生杀。收世界不是灭世界，壳里活物能留则留；打完了，该救的救，该泡光液的泡光液。”
他抬手，令旗上五块大陆依次亮过。“这回出去十方寰宇大世界，我挑最大的一座。你们五个，各挑一座，按方而行。剩下四座，让族中其他混元大罗金仙三两为组去收。记住三句话：壳面纹路疯转时别硬劈，找壳心稀纹；池底盘上堵眼的手别按太死，半开半合让壳自己喘气；内库要留三成，壳面只铺七成，别把家底全穿在身上。世界壳不是死物，是活的重器。重器压久了会喘，喘不上气就要裂；裂了，先死的不一定是敌人，多半是壳里不会逃的生灵。”
金白虎把指间金鳞一合：“我往正西。”木白虎背后铁树虚影一摇：“我往正东。”水白虎脚边水环一转：“我往正北。”火白虎腕上火纹一拢：“我往正南。”土白虎把脚从凹痕里拔出来：“我往中央。”
白虎点头，把令旗往袖里一揣，往西南混沌去了。临行前又补一句：“壳里那些道尊修了数万年，谁都有压箱底的本事。别仗着业力尽除就一路横推。该小心的时候别托大。出手前先看壳面纹路走势，别一爪子下去把壳劈碎了。我们是去收，不是去毁；收得住手，才收得住世界。”
六位白虎分六路没入混沌。混沌里灰蒙蒙的气流翻涌不休，不辨上下，不记春秋，只有大大小小的世界壳在其中沉浮。白虎族令旗在混沌中虽各在一袖，旗面五块大陆与四方方位图却会随各人所往方向微微偏转；六缕白虎族气血在混沌里化成极淡的灰白锐金线，隔得再远，也能借令旗感到同族方位。
白虎往西南走了四十九天。一路收大千世界五十六方，中千世界一百八十方。小千世界壳薄纹浅，池眼多还通着，他令旗下只一照，壳内道尊若肯开门，便把世界印请出，归入令旗一角；若不肯，也不硬夺，只把族讯送进去，留一线日后到万工城说话的余地。第四十八天傍晚，袖中令旗自己卷了一下，旗角往西南偏三寸。白虎上前一看，混沌深处浮着一座巨壳，比沿途所见所有壳都大出三圈。壳面覆满灰白杀纹，纹路从壳心往壳面呈虎斑状排布，每一道都是一条完整杀伐法则。壳面每隔三丈嵌一枚杀纹结晶，结晶里封着一道杀伐本源；远远看去，整座巨壳像一只盘了无数元会的白虎褪下的整张虎皮，纹路仍是活的，杀气仍是温的。
白虎伸手在壳面一按，掌心传来杀伐撕扯。那撕扯不向外放，反而向内勾，像万针顺着他掌纹往回拉。壳面杀纹忽然加速旋转，从四面八方向他掌心汇来，汇到正中时化成九道杀纹锁链，缠上五指，每道锁链都往外拽他的杀伐之力。这是欢迎，也是试探，更是夺舍。若换个根基浅的，一按之下，自身杀道便要被扯出去喂了这座壳。白虎不挣，任它拽，拽到九链绷紧，才轻轻一收。掌心多了一枚灰白杀珠，珠里裹着一道完整杀伐法则。他两指一捏，杀珠碎成细渣，渣里飘出一道极利极沉的神念：“万杀道尊在此。来者何人？”
白虎弹飞碎渣：“白虎。”
壳内静了一瞬，随后传来一声极锐虎啸。壳面杀纹同时炸开，化成一只灰白巨虎虚影裹住巨壳；虚影中走出一个灰白杀袍老者，周身缠着九条杀蟒。每条杀蟒嘴里衔一颗旋转杀珠，珠里各封一道完整杀伐法则。万杀道尊开口，声音像利爪划过铁板：“我这壳上覆着九千九百万道杀纹，每道都是我放出去的一缕杀伐长成的。你捏碎一颗杀珠，我就多放十缕杀伐。白虎？很好。杀道上来了个同类的。”
“同类不同命。”白虎没有硬劈。他掌杀伐，最知杀性锐而疾，疾处必有滞。真正的杀招不是快，是快里留得住回头。他绕壳走了半圈，见杀纹虽密，却都朝壳心一处收拢；收得最紧的地方反留出一块巴掌大的稀纹，纹路稀得像虎头正中一点白，底下壳质发暗，像被什么东西从里面顶薄了。壳要护心，心口却最薄，这不是巧合，是病。
他伸手往稀处一指，指尖渗出一滴白虎本源杀血。血落下，壳面塌了一小块，露出深不见底的杀洞；洞里传来万杀道尊一声闷哼，九条杀蟒齐齐抬头。“你那九千九百万道杀纹，全连着壳心那座万杀池。”白虎收回手指，“你放杀伐养纹，纹多池就大，池大你就能放更多杀伐。听上去生生不息，实则只进不出。可你池底下有个杀眼。杀眼堵着时，池里存得住杀伐；杀眼一开，池里杀伐全往外泄。我刚才往你杀眼上滴了一滴白虎本源杀血，你那杀眼堵不住了。”
万杀道尊脸色一变。壳内立刻传来哗啦哗啦的漏杀声，壳面杀纹从正中央往四周一层层脱落，壳质上爬满细裂纹。万杀道尊把九条杀蟒按上壳面，杀蟒化成九根杀柱撑住壳面；可杀柱撑得住壳面，撑不住杀眼。白虎往壳面脱落处一拍，裂开一道缝，顺缝钻进去，落在万杀池边上。